太子鄭瑄緩緩旋過身來，一張英氣勃勃的麵容現於眼前。他眉目生得豁朗，卻是擺出一副格外不悅的神情，抿唇盯緊了沈袖卿。

“……袖卿、袖卿不知殿下到來，有失禮數，望殿下恕罪。”

沈袖卿一掃平素的冷靜，貝齒輕咬著下唇，小臉微微發白，連嗓音也抖了起來。

明鶯不敢多加言語，向太子施禮後退去一旁侍立。

天光愈發明亮，清淺的金輝灑落在地，人影由灰及黑漸次清晰。太子長舒一息，負手向沈袖卿走近，及至跟前，少女已將頭臉垂得更低，隻瞧得見一對濃密如扇的羽睫不住顫動。

“袖卿既是喜歡這鳳蘭班的戲，不妨告訴小王，讓小王陪你一道來。”太子柔聲說著，抬袖托起沈袖卿小巧的下頷，讓她直麵自己。

少女眼簾低垂，仍舊不敢看向太子，她似麵有哀戚，輕輕鬆開了咬在齒下的紅唇。

“唉，能見著你這個模樣，小王是不是算得幸運了？”太子轉而露出無奈笑意，眉間的蹙痕也舒展開來，“袖卿總是不慌不忙的，這般慌張倒是難得一見。”

明鶯悄眼睨著沈袖卿。少女一雙水眸盈盈如訴，脈脈含情，與明鶯先前所見的那位沈小姐判若兩人，那日在天茗齋內的伶俐從容，仿佛隻是假象。

“殿下，袖卿、袖卿受鳳蘭班雁公子的救命之恩，這才常來看鳳蘭班的演出，不是有意要冷落秦家妹妹的……”沈袖卿期期艾艾地望著太子，“袖卿以為秦家妹妹不喜歡戲班什麼的，也就不曾告訴她來此看戲的事……是不是秦家妹妹怨袖卿疏於照顧了？”

佳人雙淚欲垂，太子哪還有心情多問下去，即刻掏出絹帕來，小心拭去少女眼角的淚星，嘴裡哄道：“雲霏哪會怨你，就是她自個兒待在府裡，小王不在，你也不在，她身邊沒個說話的伴兒，自然覺著無趣無聊。袖卿彆哭，小王並無責怪你的意思。”

袖卿就著他的手擦淨了眼淚，總算破涕為笑：“……袖卿知道殿下對袖卿好。”

太子笑嘻嘻在她鼻梁上刮了一記，轉身攬著她往院門外走。

明鶯自然快步跟上。

又聽太子問沈袖卿：“方才袖卿你說，這鳳蘭班的雁公子於你有救命之恩？”

沈袖卿點頭：“是，前幾日明姑姑領袖卿來天茗齋看戲，誰知竟遇上了匪徒，袖卿一時不慎，竟從二樓跌落下來……”

“從二樓跌下來？”太子瞪圓了眼，滿麵驚詫：“竟有這等事！袖卿，那些作亂的匪徒抓住了嗎，此事可有告知刺史？”

明鶯麵帶古怪地瞧著太子——自家未婚妻跌下樓來，殿下不該先問問沈小姐是否受了傷麼？

沈袖卿搖搖頭，“馮州水患未平，治理災情才是當務之急，這些細枝末節的，袖卿怎敢勞煩刺史大人？再來，幸得雁公子出手相救，袖卿才能毫發無傷地脫了險……虛驚一場罷了，殿下不必上心。”

太子歎了口氣，“縱是虛驚一場，小王也當好生相謝。”

“是，袖卿在此先謝過殿下。”沈袖卿頓下步子，向太子傾身一福，“鳳蘭班能得殿下賞識，是前世修來的福分。隻是……”

太子笑：“隻是什麼，袖卿但說無妨。”

沈袖卿略微側過螓首，麵現苦惱之色：“……隻是離開了馮州，袖卿就再看不到鳳蘭班的演出了，不覺有些遺憾。”

太子朗聲笑起來：“袖卿啊，不過一個戲班而已，何必太過介意？待咱們回到帝都，可還有一堆事等著咱們做呢。不說帝都，便是眼前馮州的水患，也夠小王頭疼的了，袖卿你最是了解小王的心思，和刺史往寧湖折騰這麼一番，可把小王累壞了……”

“是，既是殿下這麼說，那便罷了。”

袖卿重新揚起笑顏，乖巧地偎進太子懷裡。

到底順順利利地圓了場，明鶯勉強鬆了口氣，正要掏出手帕來拭汗，指尖忽而探到袖籠內的那隻錦囊。

……鳳蘭班班主怎會有此物，又為何不肯告訴她更多細節？