隻聽海市說道，“陛下，駙馬爺見諒，海市離席去一趟淨室。”語畢讓玉苒扶起自己，拄著那方竹手杖慢慢往梨花樹後月門走去。方鑒明目光不由自主地流連海市背影，隻見她身材與少時無異，雙肩細瘦，惹人憐惜。帝旭卻突然站了起來，“鑒明，海市身子弱，她既然要去淨室就不會再回席了。走，陪我回金城宮下棋。”方鑒明連忙點頭答應，跟在帝旭身後。帝旭雖然病中蒼老了許多，那身架子卻還在，肩膀寬闊，比自己還要高半頭。方鑒明經過那幾叢梨花樹，眼前又浮現出海市纖細的背影，不禁歎了口氣。

方鑒明每日清晨即進宮，次次特意路過，卻沒有在文淵閣遇見過海市。帝旭朝政上清閒，身體日漸衰弱，卻日日興致勃勃與方鑒明下棋。這日棋沒下完，帝旭咳嗽不斷，宣了太醫進去，讓方鑒明先離開。他於是趁著太陽仍未下山，至鳳梧宮看海市。滿懷希望等著，玉苒出來請他進去，方鑒明大喜，竟覺一時內心狂跳。

進至屋內，見海市半臥於書房榻上，下半身蓋著一件貂皮披風，見他進來，掙紮起來改為斜靠，玉苒連忙過去為她墊上靠枕，又扶了扶她的肩膀讓她靠好，把她手上的書放在幾上，再遞上一杯新泡的茶。方鑒明見她小臉白得透明，如玉的質感又微微透出粉紅，真想走過去，離她越近越好。但她顯然沒有這樣的打算，隻是客套地說了句，“駙馬爺請坐。”方鑒明尋了離她最近的椅子坐下，卻是一點也不近，伸手根本無法觸及海市。玉苒出去了，門卻敞開著，想是海市的吩咐。

“請問駙馬爺今日過來，是有何事？”方鑒明心裡恨她說話如此生分，沒事，就不能找你？臉上卻笑了笑，說，“聽說太傅這幾天身體不好，我就在宮裡，正好路過鳳梧宮，於是過來探望。太傅感覺如何了？”海市隻是微微笑了笑，在方鑒明眼中卻如一朵雪白的花兒忽而盛開，他心裡又好像被大錘子打了一下，明知麵前這姑娘如今身份地位可能比自己還高貴，卻不由自主地充滿了愛憐。“燒了幾日，一堆事情落下了，今日該起來辦點事了。”海市看著他，表情客氣。“我並不知道太傅發燒了，難道是那日亭中早飯著了涼？”方鑒明脫口而出，見她眼神暗了暗，方覺自己不該提起。海市卻大方地微笑說，“那日我中途離席，甚是無禮，還望駙馬爺見諒。”方鑒明聽她又說了一句客套話，一下站起來去把門關了，走至她跟前，摸了摸她額頭，“這麼燙，還起來勞累？你是不想活了？！”海市低著頭好久，好像在想他的問題，終於用力點了點頭，才又抬頭看他。