“那公子所說不同是在何處，怕是公子覺得喬香不過一個下人，不配和你談交情。”喬香撅起了嘴。

“你這說的什麼話，我對你和樂平何時有過輕視。”浮光說，“要說這不同……雖會掛念杏語姑娘，但她身居曉春樓，與我難得相見一麵，我也並未覺得不妥。”浮光看了看喬香，體會了一下心中感受，說，“而你……我希望你永遠留在霽月閣，不要離開我身邊。”

喬香臉漲紅至耳根，一時間不知該說什麼才好，急忙又挪了幾步躲進陰影裡，背靠著浮光。她回想著浮光說的話是什麼意思，莫非是傾心於自己？不會吧，怎麼看浮光和杏語之間的關係都更曖昧不清一些。應該是要自己還債吧，對，一定是還債。

浮光也若有所思。他說的都是心裡真實的想法。他也是第一次思考這個問題，究竟希望喬香做什麼。想來的結果就是如此。這是什麼原因呢？莫非自己傾心於她？但不管如何考量，杏語都是更合適的人選，那對喬香的這種占有欲望又是從何而來的呢？是為了天吳簪，對，一定是天吳簪。

就在這時，房門哐的一聲被推開，門外站著橋首爺，他白鬢長髯，在這月光下顯得十分冰冷漠然。小廝搬來一張椅子，他在門口落座。

“說吧，你們兩個小賊來我府上究竟為何。受誰指使。”橋首爺向身邊的人使了眼色，兩名看似山橋幫內的大漢手持長棍走到浮光喬香二人身邊。

“若是今日說不清楚，或是有一字謊言，就在這周家莊後山上挑塊地方，把自己埋了吧。”

浮光想，城北本就是橋首爺的地盤，這附近叫得周家莊，估計也多是他的勢力，要是想靠武力硬闖，怕是以寡博眾，鮮有勝算。

“橋首爺饒命，我們真的就是不知天高地厚，想進來賀賀公子，一場誤會，是誤會。”喬香十分驚恐。

“看來這嘴不是用來說話的，是用來吃苦頭的。”橋首爺說，抬手正要示意大漢動家夥。

“橋爺請慢。”浮光喊。

橋首爺看看他，慢慢放下了手，“識相的就從實招來，彆浪費老夫時間。”

“橋爺明察秋毫，我們確實是故意混入府中，不過不是為了偷東西，而是為了見橋爺一麵。”浮光說。

“既然見到了，有何話要說。”橋首爺眯起眼看他，估量浮光心中打的算盤。

“人多口雜，我們要稟報的事是山橋幫另兩位橋爺的，在這裡說怕是不太方便。”浮光環顧了一下周圍站著的人。

“這裡都是我的人，你有什麼就直說吧。”橋首爺說。

“不知近日橋三爺是否有上交四千兩給首爺呢？”浮光說。

“哼，”橋首爺冷笑一聲，“你究竟想說什麼。”

“不敢欺瞞橋爺，我叫浮光，這位是喬香，她原是橋三老爺手下的孤兒，前些日子我花了四千兩幫她贖身。我們回去以後日思夜想總覺得不平穩，聽說橋首爺德高望重說一不二，所以想找機會拜見首爺，討個首肯，求個安心。”浮光說。

“既然三爺答應了，又為何還要求到我這兒來，莫不是覺得我山橋會幫出爾反爾，都是言而無信的鼠輩？”

“橋爺誤會了，浮光並無此意。隻是想來那贖身錢最終也是要交給首爺，希望首爺清點清楚，錢人兩清，全了我們這對苦命鴛鴦。”

橋首爺直視浮光雙目，那眼神中像是夾帶著冰刃霜刀，寒氣侵入骨髓。他聽明白了浮光話中意思，命小廝傳來一個賬房先生打扮的家仆，吩咐了幾句，那人便急匆匆的離去。

“你小子膽子是不小，我山橋幫內的事豈容得你來置喙。這麼愛管閒事，那就先吃頓板子，看看你說的話裡有幾分真假。”橋首爺說罷，兩個大漢舉起木棍準備擊打，喬香嚇得弓起腰背，縮在地上。浮光想伸手去攔，無奈手腳還被繩索捆住，情急之下隻能俯身趴在喬香身上，替她擋住落下的棍棒。

不一會賬房先生回來，附耳向橋首爺稟告。首爺眉頭微微一皺。

“停手。”

浮光身上吃了不下十餘棍，螭蛟雖身體強壯異於凡人，但如今失了靈力，這頓棍子還是有些吃痛。他看向喬香，身體幾乎全被自己護住，沒有受什麼傷。

“你沒事吧。”喬香見身上的棍子停了，急忙坐起身查看浮光的傷勢。

“還真是一對患難與共的鴛鴦。”橋首爺說，“剛剛你說她叫喬香？”

“回首爺的話，是叫喬香，這還是山橋幫給賜的姓，我自小跟隨橋三爺。”喬香說。

“我看你們不太老實啊。”

“首爺，都是真的，千真萬確，公子花了四千兩為我贖身，這曉春樓的虞娘子也可作證。”喬香說。

浮光本不想牽扯其他人，但想著這件事一旦查了便也瞞不住，於是沒有攔住喬香的話。

“你們明明隻給了橋三爺兩千兩，”橋首爺俯下腰，雙肘撐在膝蓋上，看著他們說。此時浮光也更清楚的看到了他的臉，劍眉星目，五官端莊肅穆。若是不知他是霸淩一方的惡霸頭子，說他是行俠仗義的俠客也能使人儘信。

“難道是我府上的賬房說謊？”橋首爺看了看回稟的先生，那人連忙跪下一直搖頭。“莫非，”橋首爺又靠回椅背，端坐在太師椅上，“總不能是橋三爺說謊吧？”

“是，是浮光記錯了，說好了喬香身價是四千兩，但隻付了首金，還有兩千兩未付呢。”

“公子……我們明明……”喬香不解，浮光扯了扯她的衣袖，她不敢繼續說下去。

“哈哈哈。”橋首爺笑了。“既然錢款未清，那這小丫頭留著這裡，你回去取錢吧。”

“首爺，我們既然敢上門麵見，又怎會誆騙。不如橋爺派人跟我們回去取錢，免得一來二去的耽誤首爺休息。”

橋首爺看了看天色，頓感困乏，今日本就飲了不少酒。料這毛頭小子也耍不出什麼花招，不過是被小丫頭迷了心竅，沒半點腦子。老二老三做假賬背地裡賺私錢的事他早已有所洞察，隻不過城南城西的銀莊賭坊最多，貿然找他們算賬怕引得幫內混亂得不償失，不能急於一時。思索片刻。今日之事不如大事化小。想著便喊來幾個山橋幫的兄弟，解開兩人腳上的捆索，押帶回去取錢。