「父親有所不知，女兒早心悅祁家將軍，非卿不嫁，今聽聞其對戰匈奴生死不明，故自請守節三年。」

滿堂喧嘩戛然而止，明豔絕塵的女子淚眼婆娑，聲聲淒切。

在場眾人若非知曉今日正事，當真會誤以為眼前之人是位新喪婦人。

奚廣平氣得吹胡子瞪眼，桌案都被拍得猛顫。

「祁家小公爺十多歲便在外征戰，十年未歸京都，那時你才多大，如何心悅？！」

「父親有所不知，六歲那年女兒隨母親入宮......」

「你閉嘴——」

......

那事之後奚家在京都可謂是顏麵儘失，昔日說媒門檻都要被踏破的奚府如今門可羅雀。

有人嘲她不知廉恥，未出閣便出言孟浪。

也有人諷她不自量力，就算是祁公爺活著也是看不上這類無才無德的女子。

但現下看熱鬨誰會嫌事大？今日奚蕊出現在此處真真就成了活靶子。

“定是聽聞鎮北軍凱旋才上趕著來。”

“空有一副好相貌的花架子罷了，美則美矣豈能長久？就這還妄想被祁公爺看上？”

“我倒是覺著這奚家小小姐頗為深情。”

“什麼深情？分明是朝三暮四，也不知使了什麼手段，據說吏部尚書家的章大公子就算被拒了婚也至今未娶，可癡心著呢！”

......

周遭的議論聲漸大，甚至有要蓋過那歡呼聲的趨勢。

圍觀打量的道道視線以及不斷攻擊的言論將奚蕊砸得昏頭轉向。

隱隱約約地，她似乎能感覺到那支軍隊之首傳來的更為灼熱目光。

忽然手臂一緊，奚蕊被一道大力拽出了人群中心，與此同時彎腰摸索許久的文茵終於撿起了自家小姐的帷帽，她趕著為奚蕊戴上然後一同撤離了這是非之地。

“蕊妹妹，奚大人已經在回程路上了，據說要同章家商議你的婚事選個較近的日子辦了宴席，且如今......如今祁公爺回京，流言恐對你不利.......”沈曜微喘著氣，麵頰通紅，顯然是跑著過來的。

奚蕊早已被方才的仗勢駭住，本就渾渾噩噩，經沈曜這一說，滿腦子都是‘奚大人在回程路上’和‘同章家商議你的婚事’。

“......表哥此言當真？”

說完奚蕊便覺得自己問了句廢話。

沈曜乃大理寺評事，奚廣平的動向自然要比她更清楚。

......商議婚事？商議什麼婚事？

她若真想嫁給那章勉，這一年便不會如此費心思了！

“我......”

奚蕊有預感，這次的婚定不會同上次那般好拒。

沈曜哪裡不明白她心中所想，況且他也不想讓她嫁給那樣的紈絝子弟：“蕊妹妹，今夜子時，我送你去丹陽縣找外祖母，你且先在那裡待上段時間。”

三十六計，走為上計*。

於是便有了今晚這一幕。

......

“阿嚏——”

奚蕊吸了吸鼻子，將衣衫又合緊了些，她覺得自己快要凍僵，那馬車卻還沒來。

可表哥向來穩重，他說子時便不會晚到一盞茶。

莫不是出了什麼岔子？

“公爺，不若我們換條路？”銘右試探開口，眼見著那蹲在地上的女子短時間內並沒有要走的跡象。

委實迷惑。

不待祁朔作出回應，那奚府內裡便傳來了大陣嘈雜和成片火光。

大門被驀地打開，奚廣平風塵仆仆又滿臉怒氣，身上還穿著昨日查案時的官服，很明顯一路未歇。

他一路往奚蕊的沁梅院走去，而被這動靜駭醒的下人們連忙點起了火把，不一會整個奚府便燈火通明。

看著空蕩蕩的房間，奚廣平臉黑如炭。

“那逆女在哪兒？！”

“老......老爺......”跟來的仆從睡意被驚醒，看著眼前一幕冷汗淋漓。

奚廣平也沒指望這些人有什麼用，他沉著臉奪過身側下人的火把走向院中，目光環視四方，視線忽然頓在了一棵鬆柏上。

那枝椏被折斷的痕跡還很新。

......

等得昏昏欲睡的奚蕊隔著牆被府內的動靜震得一個激靈，她抬頭看著那邊隱隱傳來的光亮心尖猛抖。

糟糕，這老頭竟然是連夜趕回來的！

“蕊妹妹。”

沈曜壓低的聲音驟然響起，對此時的奚蕊來說宛若天籟。

“表哥你終於來了！”她麵露欣喜。

沈曜在她所在的巷口對側，看他來的方向應該是方才在路上險些撞上奚廣平才晚了些。

奚蕊拿著包裹便貓著身體想過去，奈何蹲地太久，雙腿在站起的瞬間頓時失了知覺。

於是她再次一頭栽進了雪地中，身上的包裹也因此散落在地。

沈曜看著滿地的胭脂珠釵，以及在月色下泛著光的銅鏡：“......”

銘右眉頭擰得能夾死一隻蒼蠅：“......公爺，屬下改道？”

“遲了。”男子淡淡開口，銘右便見那本該在府內的火光頃刻間便轉到了外麵。

人多眼雜，他們確實不好動作。

“雪好玩嗎？”奚廣平從舉著火把從暗處走來，看著那一團埋在雪地裡的紅色咬牙切齒。

那團紅倏然僵硬，緊接著便傳來女子悶悶的討好聲。

“......嘿，爹爹您也來看夜景？”