誰知，吳放火急火燎地給江意寒正名：“陳姑娘菩薩般的人，不僅給了我八天假，還不扣工錢！”

出於財不露富的心理，吳放沒說出自己身上帶著十兩銀子的事。

孫洋大驚：“這怎麼可能？那些個大掌櫃一個個精得不行，怎麼可能讓給你這樣回鄉？怕不是等你一走，立馬招人來頂替你！”

孫洋不介意用惡意來揣測任何人。

吳放卻搖頭：“陳老板不是這樣的人。”

“你個傻子，怕不是被人賣了還給人數錢呢！”

吳放左右瞅了一眼，小聲在孫洋耳邊道：“陳姑娘還給了我十兩銀子讓我帶回家給母親看病。”

孫洋這下徹底呆住。他怎麼也想不到，陳雪竟會是這樣的人！“她不怕你卷了銀子跑？”

吳放連忙搖頭：“跑什麼？平盛樓這麼好的地，我跑了我是不是傻？”

孫洋頓時覺得自己被譏諷了。他不就是那個從平盛樓跑掉的人嗎？

吳放心思細膩，看見孫洋這似是後悔的表情心中了然，但又不好說什麼。畢竟當初孫洋離開平盛樓的時候，可是好一通炫耀，諸如平盛樓恐怕開不了兩年，春盞樓才是長盛不衰的好去處。

可臨了現在來看，平盛樓不僅日進鬥金，而且陳雪還是頂頂好的老板。

“不說了，我趕著回鄉看母親。”吳放惦記著母親的病，匆匆告辭。孫洋心裡沒滋沒味地回春盞樓，才一踏進後廚，就看見郝掌櫃端著他那紫砂壺，滿臉不滿地看向自己。

孫洋心頭一緊，悔恨如同潮水般漫上來，可惜世上並沒有後悔藥可吃。

江意寒三人小聚之後，江意寒又投入到快味齋的擴張之中。她讓江玉衡和菊桂嫂子前往關城，自己去了另外兩個較大的縣進行考察，選址。

裡外裡忙下來，已經過了大半個月。

待江意寒和江玉衡再見時，儼然已是荷風陣陣，陣陣清脆蟬鳴提示著夏天的到來，平盛樓的限定糕點也換成荷風竹露。

江玉衡捧著自己滿滿的記錄，跑到江意寒房中，道：“關城那邊我瞧好了！”

“哥哥且說來聽聽。”江意寒放下手中的賬本，看向江玉衡。

江玉衡莫名感受到意思壓迫，斟酌用詞道：

“關城和咱們楚州城格局差不多，基本東南都是富貴人家，城西和城北進城做工的，做點小生意的多，所以選址在這一片。”

江意寒輕輕點頭。

江玉衡越說越起勁，從人流到作息的時辰，已經空閒的鋪子，周圍的蔬菜米糧供應，以及對應的價錢種種種種。

江意寒越聽越忍不住心中稱讚：“哥哥很聰明，一學就會，而且考察得很全麵。”

江玉衡立馬昂首挺胸，拍拍胸脯：“你哥哥我打小和爺爺一塊走南闖北，若不是爺爺不把生意給我練手，我現在高低得是個二掌櫃！”

“確實如此。如此說來，關城和咱們楚州城口味有何不同？哥哥看中的那幾間鋪子旁邊可有什麼做吃食的店？”

江意寒笑眯眯地看向江玉衡。

江玉衡張了張嘴，有些心虛：“這些我沒有關注。要不我再去考察考察？”

江意寒笑著擺擺手：“哥哥能注意到那麼多已經很不錯了，這些我讓菊桂嫂子注意著，她已經給我說過。剛好哥哥注意著大麵上的問題，菊桂嫂子注意著這些細節處，不必再麻煩走一趟關城。”

江玉衡長長地舒了一口氣：“那我這關算過了？”

江意寒道：“之後關城快味齋開店的事情便麻煩哥哥。”

楚州城中認識江玉衡的人眾多，故而江意寒不曾讓江玉衡參與，隻是旁觀，所幸江玉衡耐得住性子，能夠聽得進去話，學東西也快，如今已經有模有樣。

臨了，想到吳放之前提及的事，江意寒道：“哥哥幫我留意著，若是有什麼人擅長修路架橋，可以幫我引薦一番。”

江玉衡有些不解：“修路架橋不是朝廷的事？”

“話雖如此，但朝廷終究有力所不能及的地方。”江意寒將吳放需要背大夫上山為母親治療的事說給江玉衡聽，江玉衡沉默片刻，答道：

“我留意著。”

恰巧程清芷打了簾子進來，笑道：“我打量著你們都在，那我也不用跑兩趟，今兒特地來辭彆。”

“怎麼就要回去了？”

“我母親前日來信，說是給姐姐定下了親事，是我父親的學生王曆。”

程清芷給江意寒兄妹二人細細解釋道：

“王曆是三年前的進士，三年前曾經向父親求娶姐姐，但是母親覺得王曆要外放，心中不大樂意，另尋了鄭家這門親事。誰知道咱們和鄭家退了親，王曆又一次真誠地求上門，這一次他已經是禦史，在京城中安定下來，父親母親見他心誠，又知根知底，知曉人品，便應允了。”

“聽起來還不錯。”江意寒感慨地笑道。

“就是出身低了些。”程清芷有些無奈。

江玉衡安慰道：“看看咱爹娘，門不當戶不對，但日子也能過得快活，自己快活才是最重要的。”

程清芷不由得打量江玉衡一眼，話糙理不糙。

婚嫁本就講究門當戶對，程家百年書香世家，王家相比起來確實單薄些。

兩月後，江家二門處，議事堂外。

江玉衡溜溜達達地從廊下走過，入夏已兩月，早晨的陽光灼熱不已。

江意寒正在議事堂內挨個和掌櫃的議事，江玉衡正準備踏進去，濟善堂的管事便拽住江玉衡的袖子：

“誒誒，大少爺，您可不興插隊，咱們這可都和大小姐約好時辰來的。”

江玉衡倒吸一口氣，又迫不得已把這口氣自己吞進去，沒轍，誰叫他現在在江意寒麵前隻是關城快味齋的掌櫃的，與其他人並無分彆。

江玉衡無奈讓步道：“好好好，我不進去。”畢竟江意寒處理起生意的時候，可不會論什麼親疏遠近。

“誒，濟善堂為什麼今兒個來找我妹妹？”江玉衡沒太明白。濟善堂每月月初給江意寒報賬，月中再循例彙報一次即可，現在既不是月中也不是月末，怎麼濟善堂的管事來了江家？

又來討錢？

濟善堂管事人精一般，哪裡看不懂江玉衡沒說出口的意思，原先他自認為矮各位掌櫃的一頭，無他，彆人都是賺錢來和江意寒彙報，唯獨他一來就是要錢的，可今兒個：

“大少爺誤會了不是，咱們是來給大小姐送錢的。”

江玉衡這下是真迷糊了，看向連廊外的天：“濟善堂還能有賺的時候？太陽今兒個擱哪兒出來呢？”

“可不是，我也覺得稀奇。當初大小姐讓我尋人教濟善堂的百姓一些手藝，然後這半年過去，有幾位已經出師。其中有一位大少爺恐怕還認識，便是那個素娘。“

提起素娘，江玉衡道：“有印象，怎麼？“

“她學好手藝之後便打算自己開一家秀坊，大小姐便借了她五十兩銀子且不計利息。”

江玉衡沒想到他妹妹對待濟善堂居然是這麼個章程，咋舌：“她也不怕彆人不還銀子？”

管事的點頭：“當時我也這麼說來著。不過大小姐見了素娘一麵，細細詢問了她開秀坊的計劃，事無巨細，問過之後大小姐親自拍板，給了素娘五十兩銀子。”

江玉衡回想起自己去關城考察之後，每次被江意寒詢問的情形，心有戚戚焉。

“然後呢？”

“然後素娘運氣不錯，剛剛開張沒多久就拿到大單，完成之後賺了一筆錢，這不就打算給濟善堂捐一些。”