禦極殿中,秦暄帝手邊放著青州城兩月以來地的折子,這些折子堆起來幾乎有半人高。
趙三多穩步走入殿中,道:“陛下,顧翎顧侍郎求見。”
“宣。”
顧翎舉步踏入禦極殿中,有條不紊地行禮朝拜。
秦暄帝打量著顧翎,相比離京前,顧翎多了一份沉穩,少了一分急切,多了一分從容,少了一分浮躁。
原本合體的官服顯得有幾分空蕩,顧翎原本風姿遠勝旁人,如今瘦了之後卻顯出幾分風骨。
秦暄帝在心中暗道,這才是我南秦將來的肱骨之臣,是可以流芳百世的宰相之才。
“顧愛卿此行辛苦。賜座。”
顧翎坐下,君臣二人從顧翎出發開始,一直說到回京。從青裕江下遊遷徙之事,一直講到瘟疫去除,連九章商會一事也一並討論一番。
如此說了一圈,已是月上中梢。
茶水早不知換過幾輪。
話畢,秦暄帝感概道:
“此間諸事,雖然你與何遠道都呈遞過折子,但其中艱難,朕心中明白,遠不是三言兩語可以做到。顧愛卿,青州之事當記你一大功,你可有想要的賞賜?”
顧翎麵色肅然從椅子上站起身,撩開官袍,跪地俯身道:“微臣彆無他求,唯獨請陛下賜婚於我。微臣如今無父無母,無家族親眷,實乃找一長輩為微臣提親,厚顏請陛下賜婚。”
秦暄帝心裡一咯噔,隨後問:“與顧愛卿結秦晉之好之人,可還是那位楚州江家的獨女江意寒?”
顧翎抬起身,目光灼然:“正是。”
秦暄帝當然知道江意寒是何人,從當初東西嶺夏競開始,稅銀一事,和工部合作修路建橋一事,在京中開平盛園短短三月賺錢無數,凡此種種,都有江意寒的身影。
錢四喜當初夏競回來都沒忍住感慨,無怪乎顧大人認定了那位江家姑娘,實在世所罕見。
戶部尚書盧光也是,工部那幾個侍郎也是。
秦暄帝目光微垂,看向眼中殷殷期盼的顧翎,卻沒有一口答應:“賜婚一事,容朕三思。你可還希望有彆的賞賜?”
顧翎極為堅定地搖頭。
翌日朝會,所有人都知道顧翎請秦暄帝為他和江意寒賜婚一事。孔首輔再坐不住:
“陛下,誠然顧侍郎此番青州之行實乃功勞巨大,但是終歸是食君之祿,為君分憂,此為其一。其二,顧侍郎如今官居三品,而那江家女家財萬貫,若是二人聯姻,恐有官商勾結之嫌,往小了說有損國體,往大了說,恐對南秦社稷不利,還望陛下三思!”
“顧翎,你可有話說?”
顧翎出列,眉目肅然:“顧某實在不敢苟同首輔之言。此番定親實乃我與江大小姐兩心相許,尋常百姓而已,哪裡夠得上孔大人所說的官商勾結?此為其一。”
“其二,此次青州之行,遷移百姓之時,若無江大小姐出資相助,恐怕難以讓百姓順利遷徙,若無江大小姐親手打破元音寺佛像,恐怕青嶼山下上千人死於洪災,若無江大小姐儘心竭力從海上,從北邊調集藥材,從濟善堂調集醫者,青州城恐怕無法安然度過這次瘟疫。敢問閣老大人,這就是您口中的官商勾結嗎?恕顧某不才,顧某隻看到了官民同心,同舟共濟,戮力同心,方能與天掙命。”
孔首輔對胡倫使了一個眼色,胡倫意會,站出來:“顧大人,此次青州之事即便不算你們二人勾結,可若是你二人聯姻之後,一個身居高位,一個富甲天下,如何能保證你們不會出現任何私心?今時今日,並不是來年來日。”
“胡大人說得是,居高位而不改其心者,世所罕見。更何況,財帛動人心,權錢結合,實乃大忌,陛下萬不可同意這一樁親事!”
此時,附和著紛紛出列,顧翎有心想辯,等了好久才尋到辯解的時機:
“諸位大人以將來未定之事來阻撓這門親事,難道不是另外一種欲加之罪,何患無辭嗎?未曾發生的事情,怎麼可以用來作為否定現在的事實?”
顧翎神色凜然:
“而且既然諸位大人說到官商勾結?如此說來,那諸位大人家中女眷應儘數將家中鋪子田地交付朝廷,否則諸位大人恐怕都得脫去這一身官服才是。”
“顧翎!這如何能夠混為一談?江家女家產幾何?豈是普通女眷可以比擬之萬一的?”
“我們這叫防患於未然。”
“荒謬!”
秦暄帝看著勢單力薄的顧翎,突然發聲,問程康:“江家乃是你程家姻親,程康你怎麼看?”
程康淡然出列,搖搖頭:“微臣對此事,並無看法。江家雖說與我程家是姻親,可早年間程家早與江家割席,隻有節禮往來,並無互相助益之事。”