“哼，腦子真是不靈活，總算想起來做生意了？”謝雙瑤嗬出一口氣，搓了搓手，“再過幾天可以點爐子了——唉，縣裡冬天是也沒比山裡好多少。”

“至少不會凍死人。”她身邊的少女說，“聽我爹說，在老家年年都要凍死好多人。”

臨城縣雖然在南麵，但周圍多山，夏天熱得不行，到了冬天有時還會下雪，濕冷更惱人，凍不死，但會長凍瘡，在彬山的頭幾年，北方流民不善保暖，一個個都爛手爛腳的，遇熱發癢，非常折磨。想要伐薪燒炭取暖，他們占據的礦工屋舍又沒有爐子，屋內放炭盆，無聲無息就悶死了好幾戶人家。謝雙瑤起家之後，彬山人口漸多，糧食倒是有的，在周圍開墾了梯田，木柴也足，開荒砍樹，都是上好的木材。就是屋子逐漸不夠住了，而且懂得建房的老人很少，這是如今彬山最突出的問題。

若是建房的時候就有所規劃，火牆、火炕並不特彆費工，彬山還是比較有錢的，但很多東西錢買不來，他們需要磚。

如今彬山的優勢是他們有米，而且可以煉鐵，謝雙瑤用幾年時間培訓出一條完整的小鐵礦生產線，彬山裡有很多鐵器，都是為了開拓市場而生產的，這些鐵器他們不願意大規模在走私碼頭交易，顧慮一如幾十年前官府禁海、嚴管鐵器的心態，走私碼頭來的船很雜，說不清是否和建州那些關外賊有聯係，恐怕賣出去的鐵器會變為前來攻占彬山的鐵槍鐵箭，但在本省平民中推廣使用問題不大，現在就等著有人脈的本地小商人接手往外賣了。

“真就要放過他了嗎？”馬臉小吳端過一碟米花，在謝雙瑤麵前放下，“還以為至少罰沒一半家產呢。”

“徐地主心態崩潰就是因為感覺田地被換成一把不值錢的籌子，在他心裡籌子既然不值錢，那罰走一半他也不會覺得疼痛。”謝雙瑤抓起米花，一粒一粒丟到嘴巴裡，一邊咀嚼一邊含糊地說，“這次我們把徐家村族長送到彬山去了，徐地主在徐家村的根基已斷，危險性大降，罰不罰都無所謂了，放他一馬，讓他更積極地去賣貨也好。”

徐大發、葛愛娣夫婦前來告密，受了二兩銀子的賞，照例給的是籌子，不過他們並不是唯一前來告密的徐家村村民，徐家村也不是唯一一個暗中籌謀反對買活軍的村子，大量農戶通過各種渠道對買活軍反映，村中原本地主和族老合謀，想要差使族中機靈有見識的村民前往省城/鄰縣報信求援，到底是省城還是鄰縣主要看地主本人的眼界。

至於說求援或者告密，雙方的動機也沒什麼好琢磨的，告密者都是農民，買活軍不收農稅，租子極少，農閒乾活有工錢還管飯，群眾基礎一下就非常牢固，而地主沒了地，連銀子都沒有，就換回一把紫籌子，正常人肯定會有情緒，尤其買活軍看起來並不像是不斷裹挾居民為流民，往前掠奪的亂兵，經營十年也就是兩縣之地，占據臨城縣之後一直在開班授課，一副長遠要在此地經營下去的樣子，那麼作為地主，肯定不接受這種統治方式。他們甚至可以接受亂兵席卷而來時大家roll點，一部分人家家破人亡，餘下的付出一定代價繼續經營田地，但作為一個階層，地主必然本能地強烈反抗這種強行低價贖買田地的行為。

當然了，像這些腦子比較靈活，略懂詩書的人家，肯定是不會自己出麵去做這些事的，徐地主聯係了徐氏族長，族長出麵，在族裡物色靈巧忠心的後生，最好家裡也薄有田產，也曾雇人佃田，在買活軍這般舉措中有損失。

人選找到之後，許以一些利益，讓他手持書信去省城告狀。計劃在秋後迅速成型，但徐地主原本堅定的心意因為葛愛娣獻策發生動搖，這封書信沒有來得及寫，所以買活軍手裡掌握的實在證據便是族長出麵找了個後生，徐地主不肯承認自己和族長有聯係，僥幸逃脫懲罰，族長被定為首惡，現在已經被送到彬山去挖礦了。

一般來說，除了個彆時候吃相難看，一姓之長在族裡都還是有威望的，族長被送走，徐地主在族裡威望大跌，再沒有鬨事的資本。他總算也沒有笨到極點，知道謝雙瑤放他一馬便是因為他可能還有用處，徐地主為了讓自己的用處變現，比以前積極進取很多，托人問了謝隊長做買賣的忌諱，得知買活軍允許治下民眾拿籌子買貨，自行聯絡銷路，隻是要從盈利中抽頭，便立刻拿出大量籌子，定了一批鐵質農具打算去許縣賣。

馬臉小吳對徐地主的死活並不感興趣，隻是怕他繼續耍心眼，截留利潤。“若他走陰陽合同該怎麼辦？”

“已經讓人去打聽農具時價了，他要吞也吞不了多少，”謝雙瑤說，“而且從我們這裡拿貨，我們已經有了利潤，給經銷商一部分利潤空間也是應該的。你去把他叫來。”

徐地主很快就被喊到謝雙瑤麵前，一個勁給她哈腰作揖地賠罪，謝雙瑤大模大樣地坐著，吐出一個字，“坐。”

徐地主斜簽著坐下來，謝雙瑤拿起米花盤，倒了半盤子在他手心裡，“吃吧。”

米花是前天爆的，裝在壇子裡，還不曾受潮，放在嘴裡抿幾下，化成香甜的液體，剛吃下的這一粒顯得很飄渺，除了香氣以外好像什麼都不剩，反而勾著饞蟲，過癮的吃法是一抓一把，直接塞進嘴裡，狠狠地嚼著，哢嗤哢嗤地發出聲音，滿嘴都是滿足的濃香，這就要求米花保證脆度，儘快吃完，謝雙瑤把剩下的一小把米花全扔進嘴巴裡，一邊嚼一邊皺眉：和前天剛爆出來時候比，沒有完全軟掉，但明顯已沒那麼脆了。

南方冬天就是這樣，米花一次都爆不了太多，密封工作做不好，室內濕度高，過了幾天就潮軟了。這樣看，搞磚房，或者是磚混木結構房實在有必要，隻有磚結構房才能搞采暖而不怕火災，也能維持爆米花的脆度，不過這又帶來一個問題，江南自古繁華，人口稠密也就意味著取暖資源是有限的，搞了采暖之後，如果沒有煤炭供給，燃料從哪裡來？