——啊...好的，我會再努力回憶一下那種違和感的源頭的。

——嗯，謝謝你，尼婭，你真是幫了我太多了。

...

清晨，瑪麗安娜王妃的寢門一大早就傳來了敲門聲。最近，每天都有例行檢查的醫生來檢查自己的病情，可最後總什麼也檢查不出來，僅僅叮囑自己注意飲食，保持好心態。

如果這樣就能讓所有的病情好轉，那該多令人高興啊。王妃想請門外的人進來，剛開口就忍不住咳嗽起來，乾淨的手帕上竟留下了點點血跡，像那天的血薔薇，也不知花園中的花生長得還好嗎。

——請...咳咳，請進。

王妃怕自己許久不回應，會讓門外的人焦急，話中強忍著喉嚨的疼痛。

——母親，我來了。

推開門的是南雨，身後跟著一個醫生模樣的老者。

——啊？是南雨啊，你前天不是來看過我了嗎？怎麼樣，政事不忙嗎？

——不是的，媽媽，我今天來是有其他的要是。

南雨側著身子，為身後的老者讓出一條路。

——這位是禦醫院的前院長，我請他來替你檢查一下。

看著老者抽出了抽血用的儀器，瑪麗安娜有些畏懼地看著尖銳的針頭。

——可是...之前不是已經確診過了嗎？

——不...這回是確認一下。總之，媽媽你就再忍一次吧。

南雨知道母親不喜歡那些冰冷冷的醫療器具。但他這次來，實際上就是為了驗證一下，昨晚風子對自己說的話。雖說自己也有預感，但他還是不敢相信高爾基竟膽大包天到這種地步。

檢查完畢，南雨放母親一個人在屋裡休息，自己把禦醫拉到一旁問他。

——怎麼樣，檢查出什麼了嗎？

老者拿出一管紅色的血樣，遺憾地搖了搖頭。

——殿下，就算用最先進的檢測手段，我還是沒能發現您說的毒的存在。所有的樣品毒都試過了，沒有一個與王妃的血液有所響應的。

見南雨有些失落，老者話鋒一轉，又讓南雨抿著嘴沉思起來。

——不過...也不能排除未知毒素的存在。或者說...殿下，我從以前的醫經中見識過，魔物的核心可以產生無物質性的影響，某些影響就表現出慢性毒的特征。具體的方式我也不太理解，經書早就失傳了，但是...殿下，您可以順著這點線索查下去。

正準備離去時，老者又轉頭說。

——不管怎樣，我們都是支持您的，高爾基這逆賊，如果當真給王妃下毒的話，我第一個饒不過他！

——嗯，謝謝您，格裡芬老院長，還是希望你下去在研究一下。

——那是當然，這也是一種新課題嘛。

院長告退後，南雨準備上訓練場去。這個時間風子應該在訓練中，南雨考慮著讓她幫自己加強一下的劍術的同時，順便商量一下魔物之毒的事。

走廊很安靜，因為是早晨的緣故，可以清楚地聽到各種雜音。像是風吹動落地簾的婆娑聲，窗外杜鵑的低鳴，還有門後母親的隱隱傳來的咳嗽聲。

篤、篤...

南雨走在廊子上，開始欣賞起清晨的祥和來。

這時，一陣同樣的腳步聲篤、篤地傳來，聲音越來越近，回音越來越空曠。腳步分明地朝著南雨走來，而最終他們將相遇在轉角。

——這不是南雨殿下嗎？

南雨還沒有回過神來，就與人影擦肩而過，沒有看清他的臉。他有些焦急地回頭察看，高爾基也正向他微微頷首致意著，持著幾袋禮品，輕輕敲起了母親緊閉著的房門。