海岸的火光幾乎照亮半片天空,很快便有爪哇國其他島嶼的民眾前來探查消息,並快速的將皇朝使抵達的消息帶了回去。
不多時,現任國王便派來使臣前來,邀請陸知州前往國王居住處商議要事。
皇朝與爪哇國交流往來十分親密,隻是不知近況,爪哇國竟內亂至這種地步。
為首的男性使臣是國王親信。皮膚黝黑,髼頭帶花冠,上身裝飾著花紋獨特的布料,隨意遮掩著身軀,穿著並不端莊,卻很適合爪哇的天氣。使臣的官話說的很好,隨行有兩三位皇朝商客,是皇朝沿海地區的居民,前些年留居至此,因此溝通交流毫無障礙。
安排好將士後,陸知州攜若乾隨從,帶著抓到的那些爪哇島民,拜見爪哇現任的國王。
離開海岸後,便是樹木繁盛的樹林,地麵上儘是些粗糙的石粒。繞過這片區域後,還需要再乘坐小船前往另一片島嶼。
這片島嶼是爪哇國的核心,國王和親信們都居住在此。
上了島,踩上濕軟的沙子,薑凝碧才察覺出不同。
這個島嶼的土壤並不堅硬,反而柔軟吸水。再往裡走,土壤居然變得十分肥沃,連海風都察覺不到了。
薑凝碧略一思忖,如此正說明爪哇物產豐富,船隊的補給不用再發愁了。
正思考著,突然聽到前方的國王親信呼哨一聲,陸知州身邊的隨從立刻拔刀嚴陣以待。
眼看皇朝使臣十分警惕,那些皇朝商客笑著擺了擺手,指了指遠處。幾頭大象正慢慢悠悠的湊了過來。在國王親信身邊溫順的低下了頭,甩了甩尾巴。看來這些象是國王親信飼養並召喚而來的。
國王親信用爪哇語對著大象說了什麼,話音還沒落,大象就溫順的前膝著地,爬伏在地麵上,任憑其他人將巨大的藤編座椅綁在身上。
薑凝碧長大了嘴巴,難道,這大象,是交通工具?
果然如此。
待一切準備就緒,那位國王親信便恭敬的邀請陸知州等人登上座位,乘坐大象前往國王居處。
第一次坐在大象的背上,薑凝碧興奮極了,不斷地用手戳戳翻翻,毛手毛腳好奇心過剩的樣子看得陸知州嘴角抽搐,連著咳嗽好幾聲,才讓薑凝碧有所察覺,收斂了那副沒見過世麵的姿態。
意識到自己被陸知州嫌棄了,薑凝碧十分不屑,拜托,這可是大象欸,超可愛的啊!
搖搖晃晃的,大象一步一步將皇朝貴客們馱到了爪哇國的城市。
說是城市,但其實仍然是木料和茅草搭建的,十分適合此處的氣候條件。
察覺到薑凝碧的疑惑,陸知州淡然道:“憋了些什麼問題?問吧。”
薑凝碧嘿嘿一笑,道:“這大象著實不錯,將軍不考慮帶回去給皇朝展示一下嗎?”
陸知州並未言語,眼神淡淡掃過,反倒是他身邊的隨從笑著解釋:“薑姑娘有所不知,皇朝也有訓象,也能坐象車。隻是大象在皇朝不如駿馬方便,因此象車並不常見。”
薑凝碧點了點頭,笑道:“皇朝氣候與此處完全不同,大象居然可以在兩處生存,品種低劣的物種無法如此劇烈的適應氣候,足以展示大象的強大身體。”
國王親信讚同的點了點頭,補充說道:“大象雖然行動遲緩,但皮糙肉厚,因此在戰場上使用象車十分有利。”
幾人閒聊,薑凝碧注意到兩側的房屋構成逐漸變化,連地麵都變得整潔憑著。
果然,又向前沒走多久,一座由磚石砌造的國王住處便展現出來。
磚石用於壘出適當的高度,高大的木製柱子作為支撐結構非常關鍵,房頂卻是帶著縫隙的木板。
這也與爪哇當地的氣候有關,雨水稀少,防雨不是房屋的主要功能。
繼續往深處走,便看見房屋內鋪滿了大大小小的花草墊子,編織的十分精美結實,上麵布滿了奇異的花紋。來來往往的人也多了起來。
很快,眾人便下了象車,沒走幾步就見到了爪哇的新任國王——罕耶。
隻見一位精神抖擻,笑容滿麵的年輕男子,頭戴金葉花冠,身上穿著相似的花紋布料,裸露出大片結實健壯的皮膚,與身上佩戴金光閃閃的飾品組合在一起,儘情展示著沿海國家的異域風情。
雙方互相恭敬的行禮後,便開始商討幾日來發生的事項,出人意料的是,年輕的爪哇國王居然說一口流利的官話,與陸知州交流毫不費力,兩人還是不是冒出幾句英文,若不是薑凝碧隨身帶著神奇的係統,恐怕都要懷疑兩人是否在密謀什麼。