他話音斯文鄭重，所言在理，句句衷心懇切，聽得何依竟開始鬆動。

太過怪異的提議，聞所未聞的解決方式，而她也怪異地開始考慮起來。

左右是要堵住眾臣之口，如果隻是曲鶴履一人，也不會發生相鬥之事，不是不行。

但...他為什麼要這麼做？

何依不甚相信他滿口忠義，坊間傳聞曲式二公子最是高傲跋扈，見著誰都不退卻，甚至在朝堂上，何依目光掃過去時，眾臣都低著頭，唯有他敢直視著她，若不是他的目光較為溫和，何依定要治他個不敬之罪。

何依思索了會兒，悠悠開口：“你還未婚配，謠言傳出對孤有益，卻不利於你成家。”

曲鶴履叩首：“臣心昭昭，所求唯有陛下。”

他聲音低沉，濕潤的聲隱隱有幾分顫抖，仿似極為忠切，但忠的是哪門子，就隻有他自己清楚了。

而何依聽他的話，既像是尋常臣子說的為帝君分憂之意，又覺不太像。

揣測中，何依隱約捕捉到了什麼東西，她音色微涼：“想進來嗎？”

繞過輕紗，進來的地方就是她的臥榻。

“想！”這一個字幾乎是脫口而出。

曲鶴履從容了一晚上，麵對何依說的處罰，麵對她的追問，他都毫不慌張。

在這計劃將成的最後關頭，他卻被何依一句想與不想撩得急切，一瞬間壓都壓不住。

何依冷眸輕抬，慢慢踱步到紗帳前，玉手拂起輕紗一角。

她冷聲道：“抬頭。”

曲鶴履依言望向她，目光幽深堅定，又仿佛掩藏著某些東西。

何依與他對視幾分，找不出其他可疑點。她淺笑了聲，手從紗帳中伸出，抬起了他的下巴。

其他不說，至少這張臉和這副身子，她是滿意的。

黑夜漸深了，燭光在輕風中搖曳，時弱時盛。

何依轉身走向床榻，清冷的聲音中透著幾分興意，“我就坐在這裡，你敢，就進來。”

她一字一頓，話中釋出無限威壓，卻又像是在引人上勾。

而何依不知道，在她轉身的那一刻，身後的曲鶴履眸光瞬時變得執著又熱切。

曲鶴履聲音低啞：“微臣，遵旨！”

這夜，紫宸殿內庭燭火不歇，席上異香不散。

翌日，當朝左相夜宿於皇帝寢殿的消息傳出，眾臣麵上表情精彩紛呈，何依不再聽他們提一句納妃。

而後，左相夜夜到訪皇帝寢殿，夜夜不歸，坐實了謠言，終於有臣子忍不住了。

可他們不能直接去向曲鶴履求證：“你真成了皇帝的男寵？！”

說好聽點是唯一被皇帝臨幸的，但實際上無位無份，可不就是皇帝的孌寵嗎？

但對方畢竟是權傾朝野、一人之下萬人之上的左丞相，他們可不能問出這冒昧的話。

於是，以申家為首的權臣挑著時候悄悄拜訪了曲應辛。

而曲應辛自己都不知他的胞弟意欲何為，於是在曲府會客的廳堂中，有了以下場麵：

昔日在朝堂上與曲家針鋒相對的申家臣子放低了姿態：“賢侄莫怪，最近眾人紛說越發奇詭，私以為需要細談。”

曲應辛不作表態，而申家臣子再度試探道：“曲左相日漸與皇上親近，是當今聖上身邊唯一人，對曲府而言，可喜可賀啊。”

直接點的意思，就是問曲鶴履究竟有沒有利用這個便利爭權勢，才算得上喜。

曲應辛答：“勉強可喜。”

申家臣子一聽，再追問道：“左相有意於貴人位乎？”

而曲應辛答：“尚且不知。”

申家臣子以為他在隱藏些信息，又是與曲應辛言語交鋒了幾個來回，最後才發現曲應辛是真不知道，這下铩羽而歸，無可奈何。

謠言愈演愈烈，就當何依覺得火候差不多了，可以稍微表態安撫眾臣時，曲鶴履仍夜夜到訪她的寢宮。

夜半幾更，月明花重時，他掌著夜中燭火獨自前來。

每每何依都怪道，“你怎麼又來了？”

曲鶴履輕笑著，“微臣擔心陛下龍體安康，定要夜裡確認才行。”

何依語氣涼薄，仿佛斥責似的說了一句，“不知節製。”

而曲鶴履撩開紗帳進來內宮時，她也沒阻止。

或許是曲鶴履行徑著實太過放肆，又不曾表意後宮之位，有臣子另辟蹊徑來打探了。

禦書房中，何依望著桌案上朝臣遞來的折子，寫著：【春意漸濃，當是賞百花齊放之時，陛下似愛花之人，可多著意宮中花圃。】

這話說著是百花齊放，實則春季選秀，“愛花之人”——不正是指她對曲鶴履的臨幸嗎？

看來是在曲鶴履那邊屢次碰壁，索性來向她要準話了。

何依不由得淺笑。

而說到人就到，曲鶴履恰好在此時來禦書房覲見。

何依朝他揮了揮手，“過來看看，這裡有封將你比作花的。”

她話中調侃，曲鶴履輕笑著應了一聲，“願君多采擷，我可不就是陛下的花嗎？”

何依被他夜夜灌輸些不正當思想，此時竟也聽懂了這話，不由地臉頰泛紅，她冷聲斥道：“孟浪之徒，這還是在白日！”

被扣上這麼一頂“高帽”，曲鶴履恣意漫笑，俯身吻在她臉側，“臣對陛下的鐘情不限於日夜。”

何依不與他再侃，將折子遞給他。

曲鶴履本還輕笑著，看清折子上那句“多著意宮中花圃”時，他眼神危險地眯了一下，又很快地斂去。

何依將他的神情變化儘收眼底，“不願意？”

曲鶴履道：“陛下原先不是不願選秀納妃嗎？如今怎地肯了？”

何依回道，“孤希望予你後位，也相信你能夠鎮壓後宮。”

她原先著實不願充實後宮，但曲鶴履的出現讓她變了主意。

曲鶴履斂下眼眸，輕笑出聲，“微臣一己私欲，隻希望陛下全身全心，專屬我一人。”

他們之間，多任何彆人，曲鶴履都無法接受。何依唯一親近的人，隻能是他。

何依明白了他的意思，她眸光稍轉：“獨占後宮，你知道這意味著什麼嗎？”

官至左相實屬不易，如果選秀納妃，何依勉強能繞過宮妃不得涉政的規定，既保留他權位，又將他納入宮中。

可若按曲鶴履的意思，後宮由他獨權，那麼前朝後位最大權位都被一人占儘，朝堂局勢嚴重失衡，在這種情況下，妃位和朝堂爵位，曲鶴履隻能留一個。

何依正考慮，卻隻聽曲鶴履輕笑道，“微臣知道，但憑陛下發落。”

何依一頓，訝異問道，“被外界當作孌寵也不妨？將你權位削去你也不在意？”

曲鶴履麵色欣然，“臣不在意聲名謠言，若能長留陛下身側，削權奪爵，臣亦甘之如飴。”

何依與他視線對上，隻見他黑眸炯亮熾熱，笑意難掩。

官帽壓著他束起的發，何依心裡一動，將他的官帽揭下，撥出他束發的玉簪來。

長發簌然落下，泛著黑亮的光澤，他略一挑眉，複又輕笑起來，眼波間輕肆縱然，與他整齊端正的官服又截然不同。

何依綰起他臉側幾縷發絲，輕輕覆吻上他的唇。

她聽見他滿含笑意的低沉聲音：“綰我青絲亂我心，我就當陛下做決定了。”

初春三月，綠柳蔭蔭，花重錦城，燕去來歸，曲府因為一道聖旨再度熱鬨起來。

“奉天承運，皇帝詔曰，曲府次子曲鶴履賢良明德，慧智聰穎，即日起奉為中宮之後，賜坤寧宮，欽此。”

隨著宮人洪亮的聲音傳來，曲鶴履麵上歡喜難自抑，“臣遵旨。”

朝堂上少了一位左相，後宮中多了一位皇後，眾臣心裡都有數，自此，無人再敢提選秀之事。

帝後和睦，宮庭四季，春色不休。