時光荏苒,一晃沈九微回到府城已有一旬。這日豔陽高照,是個晴朗好天氣。
府城上的巡兵遠遠便瞧見了遠處儀仗全開的隊伍,迎著驕陽,仿佛突然從金光降臨人間。
很快,城中的大小頭領們便收到了消息,聚集在了城牆上。此時,那對人馬離城門也隻有三五裡距離,已能讓城樓上的眾人看起他們的旌旗上的圖紋。
馬蹄踏踏,車輪滾滾,與隊伍後方行進的腳下一同掀起塵土,在空中飛揚。八匹駿馬拉著的樸實厚重的馬車箱內掀開一角,似乎裡麵傳出了什麼聲音。
最前方的領隊側身應了一句,又向前觀望一二後,勒住馬繩,驊騮的前蹄在原地踏了踏,在距離城門口三五裡的地方止住了步子。
領隊停下來,他身後的對隊伍也跟著停下來,隨後,那輛寬闊的馬車箱內下來了兩個人。領隊下馬恭敬地跑過去,側耳傾聽後再次上馬,一人一馬踱步到城門下,朗聲朝著城樓喊話。“天使降臨,速速開城門接旨。”
城樓上一陣竊竊私語後,臨時被關閉的城門緩緩打開。那領隊喊完話後也不逗留,一拍馬臀便向著來路而去,回到了隊伍身邊。
等到城門內行出一隊彪健的人馬後,風塵趕路的隊伍已麵貌一新,居中的官員雙手高捧明黃聖旨,雙眸直視前方,見著為首的女子領著身後一眾人來到近前,緩緩下馬。
“聖旨到,丹明山沈九微等一眾接旨。”新一任的傳旨官也不多廢話,當著沈九微等人的麵便要宣讀聖旨。
從城中策馬而出的頭領們沒有一個人有接旨的打算,已被著皇帝老兒戲弄過兩次,萬萬沒有在上第三次當的道理。若非沈九微聽從了呂思歸和魏安的勸諫,恐怕迎接這群人的就不是當家人和眾頭領而是一眾寨兵了。
“大當家及各位英雄頭領,皇帝陛下知眾位英雄非凡,大當家更是女中豪傑,又懷仁義忠愛之心,特此遣下官千裡奔波,送來封賞聖旨,以望日後各位當家人及眾頭領能為國儘忠效力。”沒有反應便是最大的反應,想到他前兩任的下場,他的任務是必須將這些山匪拉攏過來,讓他們為朝廷為陛下所用,故而出言解釋。
“這麼說來,皇帝老兒這回是要給我們封官咯。不會又是空話欺騙俺等吧。”一道粗壯的聲音從對麵隊伍中傳出來來,帶著質疑與不信任。
傳旨官循著聲音看過去,說話的那身長九尺,占據著大半張臉的絡腮胡子遮住了他的麵容,這樣的模樣身材在一眾山匪中也是十分醒目的。這人大約站在第二到第三排之間,看起來在這些頭領中的地位不算低。
麵對陛下被如此詆毀,傳旨官心中升騰起一陣怒氣,隨即想到現下京中的困境,深呼吸了一口氣,調整語調,儘量不讓情緒左右。“在下官離開京城前,確實聽聞聖旨中是封賞各位的旨意。隻是聖上是如何安排的,還需給位接旨,在此之前下官也是不能輕易打開的。”
與兩側的人對視一眼,沈九微抬手止住了身後的嗡嗡議論聲,抬腳下馬。第三次,也是最後一次,若是那皇帝還不能給出讓人滿意的條件,以後不見也罷。
嘩啦啦響動,沈九微身後的眾人也跟著下了馬,隨著她的動作,都單膝跪地,迎奉聖旨。
傳旨官的薄唇幾開幾合,最終還是沒有將嗬斥的話說出口。單膝就單膝吧,隻要這群山匪肯接旨就行了。
“朕自先皇手中接過帝位以來,以仁孝治天下,求賢若渴。今有丹明山一眾豪傑,心懷仁義,常懷衷心,雖有罪責,情由可恕。特此詔曰,赦其丹明山山寨眾人所有罪責,絕不再咎。丹明山山寨大當家沈九微忠勇不凡,朕特封其為忠勇校尉,仍舊統領舊部。待到為國效力建功以後,其餘眾人再行論功封賞。”
聖旨內容不長,幾乎是膝蓋剛落地砸實,傳旨官的聲音已快要結束了。沈九微目光直直地射向那一抹明黃,心中怒意騰升。
果然皇帝和他的朝廷沒一個好東西,他們諾大的山寨,幾十上百號大小頭領,便是當家人也有五位,居然隻封了她一個人。雖還不知曉那忠勇校尉是多大的官職,但區區一個封賞便要他們山寨所有人歸順,便是她兄弟們忍下了,她也忍不下來。
騰的一下從地麵躍起,沈九微冷淡的麵色隱隱含著怒意。“哼,我們山寨當家人五位,大小頭領幾十,隻封一個忠勇校尉便要我們整個山寨歸順朝廷,皇帝老兒未免也太過小氣。還請這位大人哪裡來回哪裡去,若是遲了一步,我也不能保證大人們是頭先回去還是身子先回去。”
沈九微早便對封賞做官失去了興趣,不過是呂思歸他們勸說山寨目前最需要的就是穩定和發展的時間。能拖延再次與朝廷兵戎相見的時間便拖延,對他們百利而無一害。誰知朝廷之人數次戲耍侮辱他們,這次更是想要挑起他們山寨的內亂來,簡直忍無可忍。