廣陵縣。

坐落在金陵南邊，周遭依山傍水，景色旖旎，人傑地靈；是漁米水鄉之縣，其地物質豐饒，多產多收，百姓樸實，一片祥和。

俗話說，好風好水，養好人。自“草根皇帝”李武勝，上位三十年來，推崇聖賢之道，力舉以文治國之道，降低科舉門檻，大肆廣招民間賢才，為國效力。

於是此期間多了許多讀書人。

每每舉辦童生試之時，他縣他鄉去的人最多不過一兩千，隻有廣陵縣，每年一去就是三千多人，是所有縣城中參加科舉最多的。

君是難得的明君，在君之前昏君崇尚以武治國，愛虐政，百姓遭苦。一朝朝廷內亂，推翻統治，多年之後，才得一位明君。

在君的號召之下。

愛國愛君的廣陵縣徹底沸騰。

耕種的農民、打鐵的鐵匠、炒鍋的廚子、賣貨的貨郎等等，隻要識得幾個字的，都會去考一考。

皇帝聞之廣陵縣的事跡，龍顏大悅，筆墨一揮，賦詞一首，一共五十六字，字字慷慨激昂，激勵人心，以筆墨之鄉稱讚，鼓舞百姓多讀書，讀好書，成為聖賢之輩。

時過境遷十幾年。

每年中的都是他鄉他縣，作為有著筆墨之鄉噱頭的廣陵縣，卻不勝人意，無數人都在第二試全軍覆沒，它雖人多，但精英甚少出，可以說基本不出，三十年間無狀元，隻出過眾多秀才，和一名舉人。

於是讀書人慢慢的減少，熱情減去，從三千多人，到一千多人，到現在的五百多人……學子們開始不抱希望，回歸於柴米油鹽之中。

直到今年廣陵縣中得一狀元，讓整個廣陵縣沸騰無比，也讓前途迷茫的學子們死灰複燃，重燃希望。

狀元郎馬鬆仁摘得魁首，頭戴冠花，騎馬走鄉，榮歸故裡，在街領四坊，學子們的注視下，說了一段點醒眾人的話：“在我們這個朝代，讀書還能為己謀得一條出路，不讀書隻能餓死在人堆裡。”

現實，又不現實。

好在讀書人又漸漸多了起來。

如今廣陵縣大大小小開了十幾間私塾學院，這些私塾學院死死活活好幾座，又慢慢新生而起，再次衰敗，最後隻剩下七家老舊的私塾。

其中兩家獨大。

正是因為這兩家才死了那麼多小的私塾。說的正是百子街街頭的六合書院和百子街街尾的修德書院。

兩家書院不算大，最多招生三十餘人。

兩家坐落在廣陵縣最繁榮的一條集市大街裡，原本旗鼓相當，直到今年書院學生馬鬆仁考取狀元，六合書院瞬間聲名鵲起，一騎絕塵，成為數個鄉縣中最有名書院。

因為馬鬆仁曾經就是在六合書院讀書的。雖然隻讀了兩三年，期間不知何緣故離開，銷聲匿跡幾年後，忽然榮譽歸來……

俗話說一人得道雞犬升天，自然他上過的書院也跟著升了天。

六合書院前後有四個院子，一個大院，一個中院，三個小院，規模中規中矩；大院為課堂教課之用，中院為先生之用，其他二院為後廚奴仆住所，以及妾室所住的地方。

李從德降生在小院裡。

還在徐秀麗懷中時，肚子微微顯露，李縱海便心急如焚，找了許多大夫問是男是女。

大夫們有說男有說女，說男的偏多，加上徐秀麗南方人士，喜酸，酸兒辣女，生男孩的傳言就更多了。

這惹得李縱海正室的臉色很不好看，雖是她舉薦自己的陪嫁丫頭為妾室，但現在心裡頭多少不舒服。

是她與李縱海成婚多年，因身體緣故，肚子許久未見消息，吃了許多藥也未見好，於是李縱海急了。

她為了穩固地位，怕李縱海娶了彆家溫婉小娘，動搖她二人夫妻關係，於是把心思打在了徐秀麗身上。

一是徐秀麗樣貌並不出色，她看著放心，而是她是自己帶來的陪嫁丫頭，一同長大，了解脾性，知根知底，是為妾室不錯人選。

但徐秀麗真懷了，還要生男孩，吳翠英心裡反倒不平衡，甚至生出些許妒忌之意和急上心頭的恨意，她想要把她肚子裡的孩子給弄死。

徐秀麗是懂事的，她從七歲起就被賣到吳翠英身邊服侍，吳翠英隨便一個眼神，她就能知她是晴是雨，抬抬眉毛，就知她該生氣了，堪比她肚中蛔蟲。

吳翠英體現出妒忌的一瞬間，徐秀麗就不敢當著她的麵吃酸了，一改口味拚命吃辣，這才保住肚中孩兒順利產出。

生孩子的當晚，徐秀麗的痛苦的慘叫聲響徹六合書院。

吳翠英陪著李縱海在偏院門口守著。

還沒生一會兒，李縱海便要催著產婆問一聲是男是女。很顯然，他急得不是徐秀麗能不能順利生產，而是她產出的是男孩還是女孩。不過也正常，大多書香門第，官宦世家，都希望生男孩。

女孩不能讀書，要了沒用。