統一度量衡製，須布度量衡標準器，下發各縣，以為標準。

編訂戶口，五家為伍，十家為什，各人戶籍均有登記，以戶口收軍賦。

“給自己家種地，就算再苦再累，也是值的啊！”

“可不是嘛！那群貴族如今可貴不起來嘍！賀狀元可真是我們的福星！”

“嘿！三錢就是三錢！說什麼旁的鎮子？皇上都已經把度量衡統一了，哪裡輪得到你在這裡信口雌黃？”

“幾戶幾邑？姓甚名誰？”

“官爺。草民姓趙，家中一妻一兒，妻子本姓王，是隔壁鎮中的一戶農家女。犬子賤名二狗。家中隻得一畝田地。”

“好，你可以走了。”

“多謝官爺。”

“該死的！那賀狀元是哪裡來的煞星？千百年都未曾有人提出過異議，他一個毛都沒長齊的，竟敢如此妄自尊大，還將此事捅到皇上麵前！”

“那賀狀元如今正炙手可熱，不若，我們悄悄的做一些手腳。嗬，妄想成為本朝第一人，也要看他有沒有那個本事，當心屍骨無存！”

“哈哈，仁兄說的是。那就看看我們這位‘炙手可熱’的賀狀元，如何去跟愛戴他的天下萬民交代，又如何去跟信重他的皇上交代！”

貴族們聯合起來，將土地低價收入，高價賣出。以賀狀元之名大肆收取賦稅，鹽米之流，更是瞬間上漲數百倍。

走投無路的百姓無糧可食，無錢交稅，隻得重新回到貴族們的領地做工。

許是貴族們心生怨懟，長工們得到的工錢相比從前，降低百倍。

街上每日都有凍餓而死的人，而那些交不起賦稅被迫賣兒賣女的，被強行帶走充做苦力的，一時之間，不知凡幾。

百姓們的滔天怒火越燒越旺。

“這個世道，還怎麼活下去啊！”

“家中已經無米下鍋了，縣衙的官稅也一直在催。再這樣下去，我們隻能把自己賣出去做長工了！”

“說什麼一戶一邑，原來隻是為了讓我們平攤賦稅！”

“哎！認命吧！我們一介草民，哪裡鬥得過那些個官啊！怕不是被人賣了，還在樂滋滋的替人數錢呢！”

同時，被各方貴族接手偽造的證據，被端上皇帝桌岸。

“貪贓枉法，倒賣田地，私售鹽鐵。其間字字句句，簡直罄竹難書！賀狀元，你還有什麼事是做不出來的？你簡直目無法紀！來人！把賀九郎收押監牢，秋後問斬！”

大殿之上，皇帝麵色鐵青，將一乾卷軸狠狠砸在他身上。

卷軸劈裡啪啦砸了他一臉，鮮血順著額頭緩緩流下。

“微臣從未做過這些事，還請皇上明鑒！”

賀九郎跪在殿下，脊背挺拔，形如鬆柏，神色誠懇，句句出自肺腑。

“從未做過？那這些卷軸都是哪來的？這段時日，不知有多少朝臣彈劾於你，奏折堆在寡人的寢殿，批都批不完。”

“在民間，百姓怨聲載道，餓殍遍野。難道你要告訴寡人，這天下間所有的人，都在汙蔑你不成？”

“你真是太讓寡人失望了！來人，把他拖下去！寡人不想再聽他在此胡言亂語，巧舌善辯！”

帝王搖了搖頭，滿麵痛心，不再看他。

“走吧。”

侍衛們把他拉下大殿，關押至大理寺。

“嗬嗬，賀狀元。要怪就隻能怪你自己，你想為百姓謀福利，為什麼偏偏要來挖那些世家貴族的羹分給他們呢。他們可都恨不得你死呢。”

“這麼一個大好的機會，他們又怎會不抓住？恕我直言，愚民就是愚民，你費勁心思把貴族的羹湯喂到他們嘴邊，他們也守不住的。你又何苦如此？”

“如今落得這個下場，你可曾後悔過？”

大理寺中，少卿大人飲了一杯酒水，搖了搖頭，狀似憐憫，又似慨歎。

“難道這世道都是黑的不成？”

賀九郎猛的站起來，抓住欄杆厲聲質問，身上的鎖鏈嘩啦啦響成一片。

“哼！我從前和你一樣，想叫這世間換個光明，結果又如何？”

大理寺少卿解了腰帶，脫下外袍，露出後背之上層層疊疊的傷疤。烙鐵留下的印記和鞭痕混成一片，幾近看不出原貌，其間殘缺血肉連成一片猙獰凹陷。

他將手中烈酒儘數飲下，扔了酒壇，仰天大笑。

“哈哈哈……後來，我學著和他們一起同流合汙，一起官官相護，一起步步高升。變成了這副連我自己看了都惡心的模樣。”

“我的家人得了我的俸祿衣食無憂，他們可以平平安安的活過一世，不會再被我那些不切實際的幻想連累。這就夠了。”

“人活一世。不是所有人都像聖人一樣，連自己家人的生死都能置之度外！你懂嗎？你懂嗎？”

他攏起衣服，眼圈通紅，憤恨的聲音溢出齒間，卻又不敢高聲呼喝，唯恐被人聽了去。

“抱歉。”

賀九郎安靜下來，眸中光芒儘數熄滅。

“無妨。反正你也活不了多久了。哈哈哈……我當真沒有想到，皇上對你如此信重。也當真沒有想到，你比我當初，還要蠢上百倍千倍！”