若是並不知道鹿玄前世的心意罷了，現在了解了，反而像是有砂子擱在鞋中，哪哪都不舒服起來。

連再次見到日向兼清時，她依舊覺得如此。

“你喜歡我？”她直勾勾地盯著兼清。

對麵的兼清神情微怔，像是有些意外，卻更多了許多理所當然。

“是，”他坦然道，而後頓了一頓，“為什麼這麼問？”

燭間摸著下巴，嚴肅說：“我正在研究我到底哪裡可愛，才會有這麼多人喜歡我。”

她正說著，就見對麵的兼清唇線抿了抿，而後逐漸上翹，直到真正地笑出聲來。

不是大笑，也不算燦爛，就像是一個從不會笑的人突然被感情衝昏了頭腦，又像是放置已久的古琴忽而被波動，蕩出一圈又一圈的漣漪。

連自己的心弦都隨著那震動躍動起來。

‘他好像……真的很喜歡我。’

可那，是愛嗎？

揉了揉額角，她盯著兼清那雙看不清情緒的眼睛，沉聲問：“你不如給我講講吧，你……為什麼會喜歡我？”

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‘是啊……她……應當要產生這樣的疑問吧？’

日向兼清不由得地想。

和燭間所知的不同，日向兼清很早就聽聞了千手燭間的名號。

那個時候，她早已以“千手一族的木遁女”聞名周邊，何況日向一族這樣耳聰明目的家族。

作為一個女性忍者，她反而是佛間幾個子女中最出挑的那一個。

佛間也最偏愛她，雖然總說她不遜，但一旦到了重要的場合，就會帶上她，而不是兒子。

她也是唯一能出入這種場合的女孩。

像是蒼白海洋中的芬芳花朵，當時的日向兼清就一眼認出了她。

頭發整齊地彆在腦後，隻餘下頰邊兩側的劉海，一雙眼眸靈動異常，看過了日向家的所有忍者，嘴角的笑意就揚了起來。

燦爛如同陽光。

不像是那種端坐在閨中的貴女，也不像是家族裡斂眉低笑的女忍者，而像是山野間的精靈，一不留神，就得要跳入你的心間。

兼清明白，她能那樣做，自然也會毫不留情地將你的心意踐踏在地。

明明身為客人，卻並不算安分，聽到了令她不滿的事情，就要立馬聲張出來，仿若不那樣做就會委屈了自己一般。

他討厭這樣的人。

不算理智，沒有頭腦，咋咋呼呼，不肯安分，總有些出乎意料的事情等著你。

而如果她肯安安靜靜地坐下來，細心聆聽他人的話語，而不是一力想要證明自己的主張，那麼她就會高貴優雅許多。

至少不會在日向家的地盤內，折了主人家的麵子，還需要他來打圓場。

還未至二十的他，心底厭惡著她關於“自由與和平”的說法，也根本不覺得日向家的嚴謹與主張有什麼不好，卻不得不站出來，阻止了一切。

她想要感謝他，他目帶冷漠，說出一番話語，卻隻是引她發笑。

“啊，哈哈！那……你幫你的，我謝我的！反正我也隻是口頭感激一下，也做不了什麼啊，哈哈哈。”她又笑眯了眼睛。

無論是眉角恣意的弧度，嘴角坦然的笑意，燦然的眼眸，還是那毫不淑女的笑聲，都昭示著他們是兩種人。

平整光潔的木質長廊將兩人分割，他站在足以遮風避雨的廊下，而她……站在庭院的草叢中間，咋咋呼呼像是山雀。

‘她絕對會翻個大跟頭。’他如此想著，卻沒有想到，自己的想法和理念，會在僅僅一年時間碾碎。

父親死去，他接任家主，為了延續血脈，與自己的遠親結婚。

他終於感受到那屬於忍者、家族所帶來的層層束縛，幾乎嵌入了血肉。

他感覺得到，他在腐爛……發臭……被揉碎了，而後裝入另外一個模具裡。

生命平淡地如同一灘死水，他就是被淹沒在那灘死水之下的屍體，向上望著，也隻能透過那黑暗的水波，看到破碎的天空。

一切……都是灰暗的。

可某一天，那抹光亮驟然衝破了烏雲，讓人見識到了足以劃破暗夜的光亮。

那是關於燭間的消息。

三年過去，就在二十三歲的他逐漸甘於平淡的時刻，十八歲的她卻依舊堅持著自己的理想信念，沒有忍者家族之間的芥蒂，也沒有平民、貴族與忍者之間的分彆，她似乎平等地注視著每一個人。

那不像是屬於人的目光，而像是屬於神的。

兼清不信有神，卻恍然發現。

原來，真的有人可以突破那樊籠，或者，至少是試著在突破。

他猜測著她的每一個計劃，憂心著千手一族是否能夠容下她的野心，成為強勢的家主，希望在某一天可以不受阻礙地伸出援手。

可在某一天，卻傳來了千手燭間可能和宇智波斑交好的消息。

就在那一刻，心臟傳來了針紮般的刺感。

他才恍然，那……或許是愛。