回想以往，多少次在困境中，丞相曾幫助自己轉危為安、死裡逃生。丞相的絕頂聰明，無雙智謀，多年來一直讓自己深為佩服、讚歎。現在這顆衰老病弱的心，卻為此感受到深深的威脅和恐懼，不敢麵對。

然而，為了太子，為了社稷，漢帝不得不下決心與丞相相見。既然會麵難以避免，那就定在白帝城。至少，在這裡，我還是蜀漢的國君。內心的脆弱，還可以用武士的盔甲刀劍掩護起來。

而此刻，見到丞相千裡迢迢聞詔趕來，輕身麵君，謙遜恭敬一如當日，其坦蕩磊落之心，可明日月。那一瞬間，漢帝心中如江水決堤，將猜疑、焦慮、忌憚衝瀉到千裡之外。

備何人也？此生得此大賢輔佐，何幸之甚！

漢帝強忍住眼淚，聲音中重新充滿威嚴：“丞相請起，一旁賜坐。”

待丞相坐下之後，漢帝揮手命武士退下，又示意左右奉茶，然後緩緩開口說：“丞相千裡而來，甚慰我心。這兩年丞相在成都輔助太子監國，多有辛苦，我心中感激不儘。”丞相答道:“此乃臣職分所當，不敢言勞。太子與朝中群臣，臨行之前，托臣向陛下致意順安。” 漢帝點點頭，說：“這幾年太子監國，丞相覺得他的才智和為人如何？”丞相說：“太子身為儲君，心胸寬大，頗有容人之量，實在超乎臣的期望。”

漢帝乾枯的臉上現出一些笑意，說話間臉上的皺紋更加明顯：“丞相如此說，我心中無憂矣。太子愚鈍，還請丞相日後多多教導他為政之道。”丞相忙答應道：“臣一定儘心竭力輔佐太子。許多先賢古籍對治國之道論述精辟，譬如《韓非子》、《管仲篇》、《六韜》、《申子》這樣的書。臣正準備閒暇時為太子謄抄一份，以資閱覽。”

漢帝深為感動；“如此，就有勞丞相費心了。我已過知天命之年，死亦無憾，隻是惦記太子和他的兩個兄弟。他們能夠承蒙丞相看顧，他日我在九泉之下，也可瞑目了。”

說到最後，已是哽咽難言，淚水緩緩地流淌下來。喉嚨中一陣痰湧，漢帝猛地狂咳起來，難以呼吸。太監們趕忙上前施救，方才又緩過氣來，一時說不出話。眾人將眼睛望向丞相，丞相命道：“你們將陛下送回內室休息，請禦醫前來照看。陛下蘇醒之後，報與我知。”太監們紛紛答應，各自照辦。

丞相又問：“侍衛長何在？”侍衛長姓向名寵，跟隨先帝東征之時，雖然大軍夷陵潰敗，他的部下卻毫不散亂，深得漢帝讚歎。向寵來到丞相麵前，低頭行禮。丞相吩咐向寵：“你須儘心侍奉陛下，宮中若有任何異常，隨時稟報於我，不得有誤。”

向寵領命離去，丞相又吩咐請禦醫忙完之後，前來見他。然後這才散去眾人，帶著馬謖來到偏殿。院中一株桃樹正值花開，被昨夜的雨打落滿地，一片片花瓣沾滿泥水，殘敗而色澤依舊嬌豔。丞相的腦海中，竟浮現出漢帝憔悴而莊嚴的神態。

這時，人報尚書令李嚴求見。李嚴原是蜀中一位能征慣戰的將軍，因平叛有功，得到丞相的推薦，被提拔為輔漢將軍。近來被漢帝召到永安駐守，升任尚書令，僅次於丞相之位，他頗為受寵若驚。今日永安宮中的武士，原是他按照漢帝的旨意提前安排。如今總算有驚無險，他心中長長地舒一口氣，又混雜著些許失望些許忌妒。從此以後，諸葛丞相在蜀漢的位置再也無人能動搖。隻是，今日之事丞相不會怪罪自己才好。

見到丞相後，李嚴忙恭恭敬敬地施了一個禮。自己這幾年能夠躋身大臣之列，都得益於當初丞相對自己的推薦。然而，丞相在朝中德高望重，又廉潔自律，讓人敬重之餘，又頗有些畏懼。

丞相問道：“正方，你在此駐守，已經好幾個月了。不知東吳方麵有何動靜？”李嚴忙拱手答道：“稟丞相，去年冬天吳主派人前來講和，陛下同意之後，吳軍再也未曾進犯。儘管如此，在下還是命人日夜監視江麵動靜，以防吳軍偷襲。”丞相說：“白帝城地勢險要，易守難攻。正方做事沉穩周到，看來此地萬無一失。陛下特意命你來此領兵駐守，也是陛下的知人之明啊。”李嚴說：“丞相過獎了。陛下對我恩寵有加，我李嚴縱然粉身碎骨，也難以報答。”丞相又問：“不知城中防守物資，可否齊備？”李嚴說：“城中物資有江州供應，不曾短缺。唯一的隱患，是城中沒有水源，如果敵軍大舉圍城，時間一長，城中難免混亂。”丞相說：“正方所言有理。過幾日待我到城中巡視，看看是否有良策改進。”

李嚴起身稱謝，告辭離去。馬謖上前稟報：“趙子龍將軍城外巡查方回，門外候見。”丞相忙命請進來。話音剛落，趙子龍將軍已經大跨步進屋。隻見他一身銀色盔甲，眉眼俊秀，氣宇軒昂。子龍將軍上前見禮，口稱：“子龍今早奉聖諭巡城，未能前去迎接丞相，還望見諒。”丞相道：“子龍將軍多禮了。大戰失利，你拚死護送陛下回城，儘心侍奉於病榻之前，可謂勞苦功高，忠心可鑒！”子龍歎道：“丞相過獎，末將不敢當。”丞相見到子龍歎氣，還是平生第一回，心中也頗為慨然。

接著，子龍將軍將兵敗之後的經過三言兩語說了一遍。寥寥幾句，窗外已是暮色深沉。這時宮中太監來報，陛下已經蘇醒過來。丞相一聽，起身道：“子龍，我們一起入宮探望陛下。”

從宮中回來，丞相又留下禦醫交談一陣，仔細詢問漢帝的日常藥物飲食，不知不覺已是夜深。禦醫一走。馬謖趕忙命人端上晚飯。待丞相用膳完畢，馬謖上前低低地說：“丞相今日殿上麵君，可覺有異？”丞相一愣，問：“幼常，有何不妥？”馬謖回道：“李嚴負責永安駐守，如今卻帶武士入宮，子龍將軍與丞相交厚，今日丞相初到，他卻出外巡城。屬下在想，莫不是陛下對丞相心有所隔？”

丞相一聽，正色道；“幼常不可如此說。創業之初，何等艱難，然而君臣齊心協力，方能有今日之基業。若是互有嫌隙，豈能行遠？幼常此言，乃是猜疑主上，以後斷斷不可。”馬謖心中慚愧，忙俯身認錯：“是，屬下謹記丞相教訓。”

丞相想起一事，說：“今天正方提到，永安城中缺乏水源。若敵人圍城，則不戰自亂，斷難持久。幼常，明日你隨我前往這城周圍勘察，尋找水源。”

不久，馬謖按照丞相的吩咐，從城外的一處泉眼開始，將當地出產的毛竹一節一節地連接起來，作為輸水管道，順地勢敷設在地下，一直通到城內一處青石砌就的小水池。

管道敷設完工的那一天，城裡的老百姓都蜂擁而至，遠遠地把水池圍在中間。大家都在議論這順著竹筒自動流出來的水，這可是頭一遭聽說這樣的事。好奇的人們伸長脖子，遠遠地注視著水池邊的官兵，和官兵簇擁之中的丞相。

一切準備妥當之後，小校取下竹筒端頭的布塊，頓時一股清泉奔流而出，四處噴濺，飛到士兵的身上，還帶著地底的寒意，頓覺冰涼沁骨。老百姓們遠遠地看見水湧出來，爆發出一陣歡呼聲。活了一輩子，這還是第一次看見有水自動地從管子裡流出來。也不知道管子的那一頭連著哪兒？有人說另一頭是在地下。這麼一說，大家就更迷惑了。見過潑出去的水自動地流到地裡，還從沒聽說地下的水能流到地麵上。不管怎樣，吃喝拉撒的基本生活，哪樣能離開水呢？有了這自動流出來的水，大家就再也不用從城外一桶一桶地挑水進城，方便得太多了。較為機靈的人，就開始琢磨，不知道這水能流多久？哎，要是丞相能在這裡呆久一點就好了，丞相在這裡，這水就絕不會斷。

其實，丞相這次離開白帝城後，再也沒有回來過。而這泉水，自此被稱為“義泉”，成為當地祖祖輩輩生活的一部分。

李嚴和手下的將官一個個也是眉開眼笑，心中一直擔憂的水源問題，總算解決了。我們到永安城好幾個月了，怎麼就沒想到這個辦法呢？大家說著笑著，紛紛恭喜丞相引水成功。丞相笑著說：“這還多虧馬謖將軍，帶著士兵們挖溝填土，日夜不歇，兩個月內就將順利引水入城，可謂勞苦功高。”馬謖忙推讓說：“多謝丞相誇獎。屬下不過是按令而行，何功之有？”他沒敢明說心中的擔憂，陛下的病情每況愈下，一旦不測，就得立刻趕回成都。所以他不得不趕著進度抓緊乾。丞相何嘗沒有這個擔心。他望著這個勤勉年輕人，愛惜之情又重一分。馬謖的哥哥馬良，品性高雅，與自己誌趣相投，相互引為知己，結拜為兄弟。隻可惜此次夷陵一戰中，馬良為國捐軀。而馬謖博覽群書，聰明過人，如果好好培養，有望成為一名英才。真能如此，也算是對九泉之下的馬良賢弟一個交代！

這時，遠遠的有一騎快馬疾奔而來，周圍的百姓忙不迭地閃向兩邊，“呼啦”將中間讓出一條道來。到了丞相近前，來人翻身下馬，急切地說：“丞相，陛下剛剛昏厥過去，人事不省，子龍將軍請丞相儘快回宮。”

眾人一聽，大吃一驚，趕忙隨丞相回到永安宮。這時漢帝已經蘇醒過來，正半躺在病榻之上閉目不語，腦海中的思緒卻異常清晰。泉水流進城的消息，也傳進了永安宮。宮中上上下下都在談論這自動流出來的水。儘管今日天氣陰沉，雨水已經開始滴滴答答地落在窗戶上，永安宮內卻一掃往日的陰霾，人人喜笑顏開。

漢帝心想：孔明政務通達，為人乾練，又長於巧思，我何嘗不知？十多年前第一次聽人推薦諸葛亮這個年輕人，自己印象最深的，就是他自詡為“管仲”、“樂毅”。管仲為春秋齊國的賢相，輔助齊桓公成為諸侯霸主；樂毅是戰國燕國的武將，為燕昭王率兵攻占齊國的七十二座城市。剛開始自己以為孔明此言，或有誇大的成分，隨後才知，其實已是自謙。

然而，就在樂毅包圍齊國的最後兩座城池之時，燕昭王駕崩，燕昭王之子燕惠王即位。燕惠王受人挑撥，排擠樂毅。樂毅隨即逃往趙國，得以保全性命。儘管後來燕國慘敗於齊國，樂毅依然守“義”，未曾乘機攻伐燕國。然而，燕國卻從此迅速衰落。

這段曆史，在漢帝的腦海中又一次重現。孔明的忠勇才乾，遠在樂毅之上。這十多年來他與我坦誠以待、生死相交，我不能讓樂毅和燕國的悲劇重演！

見眾人到來，漢帝吩咐丞相坐在床榻之上，讓子龍將軍將一份遺詔交到丞相的手中，說：“有勞丞相親手將此詔書交付太子，囑咐他認真學習治國之道，培養賢德的品格，千萬不可荒廢。”緊接著，漢帝把二兒子魯王叫到麵前，叮囑他：“朕死之後，你們弟兄三人，記得要尊丞相為父，與丞相共同治理國家，不可輕慢。”魯王答應著“是“，不由得放聲大哭，一邊哭，一邊來在丞相的麵前，恭恭敬敬地叩了一個頭，口稱“相父”。丞相含著眼淚，將魯王扶起來，連聲說：“二王子快快請起，快快請起。”

這時遠處傳來一聲悶雷，雨聲更緊。漢帝停了一會，囑咐群臣道：“朕一生顛沛流離，曆經艱難，矢誌不渝要掃平奸賊、興複漢室，隻恨才疏德薄，不能遂願。承蒙諸位跟隨朕征戰多年，儘心竭力，最終成就三分天下。朕死之後，朝中之事，儘托付於丞相。望諸君不忘初心，與丞相一起輔助太子，務必要清除奸賊，太平天下！”

末了，漢帝拉住丞相的手，說:“丞相，以君之才，十倍於曹丕，朕相信你一定能使國家安定，漢室中興。如果太子還能輔佐，就輔佐他，如果他將來實在不能成材，君可自行決定取舍。” 這時，恰逢屋頂滾過一串響雷，尚書令李嚴驚得渾身一震，嘴角不覺抽搐一下，心中陰雲浮沉。其餘殿中眾人或是吃驚，或是猜疑，個個忐忑不安。

丞相頓時明白漢帝的用意。“善作者不必善成”，樂毅事奉明君，發揮其軍事天才建功立業，麵對不信任他的君主，則毅然拋下已有的功業，毫不糾結。這份灑脫和自由，是智者的見識，明者的果斷，勇者的放棄！ 丞相的這些想法，曾坦然地與漢帝交流過。隻是當時自己尚還年輕，不比現在，曆經世事紛爭，置身功業之中，更知其中的不易。

然而，此時丞相卻萬萬沒有想到，漢帝竟然將自己十多年的一席話記在心中，在生命的終了，當著眾文武的麵，舉家國傾心托付。

人生一世，與知己相遇相知，足矣！

丞相跪在榻前，淚水長流：“陛下，亮願儘股肱之力，效忠貞之節，惟死而已。”

侍立一旁的子龍將軍攥緊雙拳，耳邊仿佛又聽到戰場上四麵喊殺之聲，是自己在長阪坡拚死保護幼主？還是漢中北山血戰曹軍？刀光劍影中，生死已被置之度外。往事一幕幕浮現在腦海。從隆中出山伊始，丞相自己作保人，幫主公劉備找荊州大戶借錢借糧；赤壁大戰前隻身一人身往江東，聯吳抗曹；主公挺進益州，他穩守荊州，主公爭奪漢中，他足兵足糧供應。這些年，丞相早已拋下生死安危，堅韌不拔，篤行不倦。子龍將軍忍不住熱淚盈眶。

而大殿之中，隻有馬謖一人，心中明白丞相這句話的深意。春秋時期晉國大臣荀息，在國君駕崩前，麵對國君的托付，就說出類似的誓言。而之後荀息果然以自己的生命踐約。曆史可會重演？馬謖在悲痛之餘，不由得麵呈憂懼。

丞相的誓言在漢帝的腦海中來回搖蕩。漢帝欣慰地舒一口氣，緩緩閉上眼睛。最重要的心事已經完成，死又何憾？這時漢帝突然感到耳邊一陣空白，群臣的哭聲完全消失，雨聲也陡然安靜下來。

雨停了？漢帝費力地再次睜開眼，眼前隻有燭火的光環在不斷跳動，漸漸擴大，最後將整個大殿照得雪亮。漢帝在心中笑起來，無聲地說：“孔明，天晴了。”