此刻，柯正父女兩人正沿著山中小路往南麵的越裡村趕去。根據高定妻子所說，高定有可能回到自己的出生地，距離安上西南約三百裡路程的越裡村，在那裡，村民們大都和他沾親帶故。為了節省行程，柯正父女倆沿著山林中的小路疾行。柯正打算連夜趕路，這樣明日中午前就能趕到越裡。

山林中漆黑一片，能聽到瀘水河在近旁流淌的嗚咽聲。偶爾一隻受驚的小動物，在路旁的草叢中“簌簌”地跑過，然後很快一切又恢複平靜。父親在前麵舉著火把，柯蓉手握一根長槍做拄杖，跟在父親後麵，時不時抬頭瞄一眼周圍黑黝黝的樹叢，然後低頭仔細辨認腳下的路。開春三月，山中的蛇漸漸多起來。雖然這些動物天性機敏，遠遠地聽到人聲，就會迅速地逃之夭夭，但夜裡趕路，自己還是得格外小心。

走到一處開闊地，柯正將包裹放下，靠著棵大樹坐了下來。柯蓉在後麵緊跟著，坐在他的身邊。柯正喝了兩口水，嘴裡嚼著肉乾，問：“蓉兒，此時已過了午夜，我們怕是該在此歇一晚，天亮時再接著趕路，好不好？”柯蓉想了想，說：“父親不是想早些趕到越裡村，查明情況，好及早向丞相回複嗎？”柯正說：“我原先是這麼想，但我們已走了大半日，我擔心把你累著。”柯蓉搖搖頭，說：“我一點事都沒得，還能走。”柯正又問她：“你腳上這雙靴子，好走路不？”柯蓉低頭看看腳上的新鞋，牛皮軟底的靴子，鞋幫包住腳踝，又結實又舒適，還能防止被路邊的蛇咬傷。她微笑著說：“這雙靴子尺寸很合適，走起路來輕便得很，比草鞋好穿得多。”柯正說：“這也多虧關興，居然在軍營中找到適合你的鞋碼。”柯蓉說：“軍營中沒得我穿的鞋碼，我聽關興將軍說，是丞相讓人從成都趕製的，快馬加急送來，也就一雙而已。”柯正讚歎道：“這是丞相對你的特彆關照。幾萬人的軍隊，都聽他一人指揮，他還能想到這件事，真是細心。”柯蓉說，“那是。丞相那麼大的官，可看上去和善得很，文縐縐的。我記得以前在安上城看到的那些官員，一個個看上去很高傲，我每次都躲得遠遠的，哪敢走過去講話？”柯正說：“丞相對人確實很和善、寬厚。可是丞相治軍非常嚴格，他的軍令，沒人不從。”柯蓉一聽，咧嘴一笑：“是的，每次關將軍在丞相麵前，都非常拘束。”柯正說：“關興年輕，那是自然。象趙子龍、陳到那樣德高望重的老將軍，在丞相麵前，我看也是恭敬得很。”柯蓉說：“我記得那天半夜攻打安上的時候，丞相坐在小車裡，也沒有穿件盔甲，隻不過一身布衣服，手裡搖把羽扇，可他一聲令下，將軍們一個個催打著馬就往前衝，士兵們緊跟在後麵邊喊邊跑，那麼多人，居然跑起來隊伍也不亂，簡直讓人不可思議。眼見著敵人紛紛倒下，士兵衝上城牆，我看丞相還在慢悠悠地搖著羽扇。”柯正感歎道：“說起來丞相真是了不起。他在軍中手握生殺大權，在成都決定國政民生，在民間他聲名遠播，當今皇上尊他為“相父”，就連南方偏遠地區的官員都對他景仰不已。讓人不佩服都不行。”

父女倆靠著大樹，聊了一陣，直到吃飽喝足，身上的汗涼下來，就重新背好包裹，轉身又走進那黑色山林。

第二天兩人趕到越西村時，已是日頭偏西。遠遠就聽到鑼鼓喧天，此起彼伏。柯正心想，高定八成就在此處，不然，一個小村莊，怎麼會如此熱鬨？他回頭示意柯蓉小心，然後順著小路，爬上一處山坡，遠遠望去，正看見村前開闊的的平壩上站滿了人，從村前一直排到場地周圍的山坡上、溝坎間，密密麻麻，不下三幾千人。柯正大吃一驚，想不到高定一夜之間，居然在一個小村落中聚齊了這麼多人。柯正定睛觀瞧，隻見在人群正中間，架起一座誓壇，壇頂一陣青煙騰騰上升，壇邊上圍了一圈人，上身□□，露出褐色的紋身，手舞足蹈，隨著牛皮大鼓的悶響，嘴中“嗬嗬”有聲。誓壇的右下方坐著幾個人，正中間的正是高定。這時，跳舞的人中有一個人停下來，一道白光劃過他的手臂，這個人隨即將手臂伸向青煙之處，頓時升騰出一陣濃黑的煙炙，眾人發出震天吼叫，舞蹈更加激烈。柯正知道，這個人剛剛用刀刺破自己的手臂，將血灑在祭壇之中，乘著黑煙升起，許下自己的誓言。過了一會兒，又有一人靠近壇前，刺血立誓。

柯正看得津津有味，過了一陣，他轉頭看柯蓉，隻見她趴在旁邊，已經睡著了。柯正憐愛地看著她，這女兒，也真是能吃苦，隨著自己走了一天，累了也不哼一聲。

就這樣睡了一個多時辰，太陽已經落山，柯蓉這才醒過來。兩個人這才悄悄地退回到來時的小路，轉身返回。

這一走，又一口氣走了幾十裡，直到三更時分，柯蓉發現父親走路慢了下來，有一兩次差點絆在樹根上。柯蓉忙叫住父親，兩人找了一處開闊之地，燃起一堆火，在邊上鋪上一層油布。柯正確實累極了，他囑咐柯蓉過一個時辰準時叫醒他，然後躺下，很快就鼾聲連連。

柯蓉坐在一旁放哨。這時林中起風了，越刮越烈。夜風在樹叢中往來穿梭，呼嘯著左衝右突，將一棵棵高聳入雲的大樹吹得搖擺不定，在黑夜中身影來回轉移，樹葉發出“沙沙”的巨響，連綿不絕，相互應和，回蕩天宇。仿佛千軍萬馬列隊行進，殺氣騰騰，又仿佛君王出巡，八麵威儀。

這樣的夜風，讓柯蓉不禁膽寒。雖然從小在山林中生長，但麵對大自然的威勢，依然不由得心生畏懼。

火苗被吹得忽高忽低，閃爍不定。柯蓉拿出工具，準備挖一個地坑，將炭火移進去。山林中過夜，火可是生死攸關的事。正在挖時，一陣疾風，將火苗全部吹滅，隻剩下紅紅的木炭，發出微弱的光亮。

柯蓉趕忙繼續挖地坑，看看快要完成時，柯蓉聽到身後傳來一陣輕微的“簌簌”聲。從被呼嘯的風聲、連綿的樹葉聲刺痛的耳根，柯蓉分辨出這聲音的由來完全不同，她的血液瞬間凝固起來。她警惕地轉過身，一個黑乎乎的影子出現在草叢之中，慢慢地向這邊走過來。柯蓉不及多想，她取下背上的弓，架上弩箭，瞄準了那個黑影。那黑影看見弓箭，這才停了下來，仿佛在掂量對手的份量，眼中的熒光隱約可見。借著炭火的微光，她依稀分辨出來那是一隻山狸貓。柯蓉輕輕地出了一口氣，一鬆弓弦，將弩箭射在它的前方。那小東西機靈地往後一閃，另一隻弩箭緊跟著又到了麵前。山狸貓一個轉身，迅速地從來路跑走，消失在草叢之中。