結盟後第二天，丞相率領漢軍繼續南下，前往滇池，準備在那裡與李恢將軍率領的中路軍和馬忠將軍率領的東路軍彙合。孟獲自告奮勇陪丞相前往，這一路暢通無阻，很快大軍就到達滇池。

李恢和馬忠將軍，之前分彆打敗了益州郡和牂牁郡的叛軍，早已等候在此。三路大軍勝利會師，至此，南方全部平定。丞相按功行賞，李恢將軍升任益州郡太守，馬忠升任牂牁郡太守，擇日啟程赴任。

時值金秋，天高氣爽，丞相站在新修好的碉樓屋頂，極目遠眺。這片紅色的土地上，古樹蒼蒼，密林幽深，在夕陽的映照下顯得古老而神秘。這是一片淌著油脂的土地，可惜這裡的人們生活非常艱苦。即使不打仗，他們也住在山林裡麵，穿著獸皮樹葉，吃著山果野菜，莊稼還是靠刀耕火種。

南方戰亂平定了，現在，可以開始建設南方，讓南人不再挨餓受窮，讓這片土地與外麵的世界有更多的溝通。

丞相的腦海中，回想起在山洞裡周公曾對他說的話。他命人取來瑤琴，開始彈奏一曲《陽春》。未來的南方，應該是春暖花開，欣欣向榮的景象吧。四周鳥鳴猿嘯，悠揚古樸的琴聲，散入如血的夕陽，在沉寂千年的山巒古樹中泠泠回響，餘音嫋嫋。

一名將軍走上屋頂，聽到琴音，停下來駐足聆聽。認識丞相多年，從來沒有機會聽到丞相撫琴。每時每刻丞相似乎都在思考問題，或者處理公務。今天結盟祭禮已畢，丞相難得高興，終於能夠有此閒瑕撫琴。聽到這嫋嫋的琴音，遠望壯麗的山巒，他的心中似乎有所觸動，卻又難以言明。

丞相一曲已畢，回頭看到他，說：“李恢將軍，你找我有何事？”李恢忙走上前，說：“是，下官有一事不明，想請教丞相。見丞相在撫琴，未敢驚動。”丞相說：“我很久沒有碰它，今日見此壯麗山川，忍不住撫琴一曲。對了，不知將軍何事不明？”李恢說：“丞相前日說，孟獲仍為南中之王。末將擔心南人性格反複，我們大軍一撤，他們說不定又重新反叛。不知為何丞相不留下我漢室官員在南中做行政長官，進行管理？”

丞相說：“如果我們派官員來管理，就得留下兵馬，若留下兵馬就得供應糧食，這是第一個難處；現在南人才戰敗，自己的父兄親人或有戰死，如果我們隻留官員不留士兵的話，他們可能乘機報複，挑起禍端，這是第二個難處；另外南人內部常常互相械鬥挑釁，若我們留下官員在此，最終難以取得他們的信任，這是第三個難處。所以如今我不準備留下軍隊駐紮，也不需運糧，隻與他們結下盟約，留下管理章程，讓他們自行管理，如此，就能讓雙方相安無事。”

丞相分析得頭頭是道，李恢十分佩服，連說：“丞相所言極是。”丞相叮囑道：“你新任益州郡太守，以後一定要儘量和當地族人保持良好的關係；同時約束部下做官清廉；日後成都會派人來南方傳遞稻種、普及農耕方法，還望你竭力支持。”李恢鄭重地說：“丞相吩咐，下官銘記在心。”

丞相看著李恢，幾年不見，李恢已是滿頭斑白。他命人取來一張嶄新的彩色毛毯，遞給李恢，說：“此乃行軍之前陛下所賜，溫暖厚實，可以抵禦南方潮濕。我們相識多年，卻少有機會見麵，你明天就要出發到益州，再見時不知何年？我心中難免悵惘，這張毛毯你帶上，作為我的心意吧。”李恢聽丞相這麼一說，頗為感動，雙手接過禮物，放在隨身的行囊裡。

李恢、馬忠將軍各自出發後，丞相開始準備班師回成都。他來的時候，是沿西線一路南行，回去的路他打算沿東線途經雲貴高原，再回到瀘水河。

正在計劃行程時，孟獲率領族人來為丞相餞行。丞相說：“我們走之後，這座碉房就交給這裡的人使用了。他們一向居住在山林洞穴裡，交通不方便，洞裡常年黑暗不通風，我建議他們搬到山林外麵來，像這樣自己修房子住。”孟獲說：“他們祖祖輩輩在山洞裡居住，都習慣了，這修房子的事，南人實在不會做。”丞相說：“來，我先引你來看看這座碉房。”

丞相帶著孟獲，上下走了一圈。“你看，這碉房依山勢而建，上層住人，可遠離地麵潮氣。下層養牛馬牲畜，分層居住出入，互不乾擾。屋頂平整，秋收後正好可用來鋪曬糧食。”

孟獲其實也早注意到漢軍新修的這幾棟碉房非常實用，比起山洞來，又乾淨又亮堂。山洞裡，總是黑沉沉，長年得點著油燈。自家的牲畜也養在洞裡，一年到頭，洞裡總有一股子味道。自己從小在山洞裡長大的，也習慣了。現在看看這樣的房屋，他心裡甭提多喜歡了。

“我回成都以後，會派人帶上蜀中的能工巧匠到這裡來，教你們修房子。時間一長，你們也就學會了。”丞相這麼主動一說，孟獲連聲感激。自己有生以來，還從來沒有看到從成都來的官員來幫他們。