漢軍先鋒張苞領兵來到永昌城下時，太陽已經開始偏西。但見北門城根下雜草環繞，那古舊的城門曆經風雨侵蝕，已是鏽跡斑斑，隻有城樓上一麵大旗“突突突”地迎風飄揚，旗幟中間，繡了一個大大的“漢”字。張苞心中大喜，向前喊道：“我乃丞相帳前的前隊先鋒張苞是也。爾等快快通知城中官員，開門迎接丞相到來！”

城樓上探出兩個士兵的頭來。自從雍闓死後，塔樓上的大鐘沒有再被敲響。此刻，這兩個守衛看著張苞帶領的這支行列整齊的騎兵，威風凜凜，鎧甲鮮明，分明是漢軍的裝束。趕忙跑去報告隊長。隊長不敢怠慢，忙命人飛速報給呂凱將軍。

呂凱此時正身著一身便服視察糧庫。這麼些年沒有收到朝廷的供應，呂凱和其他官員一樣，常常將官服擱置起來，不敢多穿。此時，望著正在入庫的糧食，呂凱心中在默默計數，看看除去每個人的口糧，今年能有多少結餘，能不能用它增添些公務用品，買點馬匹。這時，守門的士兵一路小跑過來，向他稟告張苞將軍的話。呂凱一聽，大吃一驚，趕忙打發這個士兵回到城頭準備開門迎接，又讓人四處通知王伉將軍和其它城中官員，儘快前往北門。呂凱自己急急忙忙地趕回家換上官服，再匆匆奔往北門。

當呂凱、王伉及眾官員登上北門城牆時，已經過了近兩個時辰。丞相率領的大軍早已經黑壓壓地等在城外，刀槍劍戟在夕陽下耀眼炫目，隊伍旗幡隨風招展。丞相坐在頂著曲柄傘蓋的馬車中，一動不動，任憑微風掀動他的衣角，手中的羽扇輕輕搖動。他左邊的武士背著掌控生殺大權的黃金斧鉞，右邊的武士抱著總督全國兵馬的禦賜符節。身後一麵大旗迎風招展，上麵寫著：“漢丞相諸葛。”前麵為他開路的，是年輕勇猛的張苞將軍，後麵押陣的，正是老當益壯的趙子龍將軍。其餘武將，在丞相身後左右排開，高頭大馬，耀武揚威。他們已經等得很不耐煩，沉著臉，□□的戰馬不時地跺著蹄子。

城門久候不開，丞相等得擔心起來，不知道城上漢家大旗的背後，是何人在守城？永昌是漢朝通往南亞的一個商貿樞紐，曆來是商品流通的必經之地。蜀中的各種商品包括生絲、蜀錦，就是從這裡向西到達印度，經阿富汗到達羅馬；或是從永昌向南行到緬甸仰光直達印度洋出海，遠至西亞和歐洲。昔日的永昌郡人口眾多，物資豐富，商業發達。這麼多年一直沒有收到永昌的消息，不由得丞相為之擔心。

站在城牆上的官員們看得清楚，確實是諸葛丞相親自帶領大軍，來到永昌城。官員們趕忙快步走下城牆，打開那兩扇沉重的城門，隨著“嘎”地一聲，城外的陽光照射過來，一時間炫人眼目，難以直視。呂凱走在最前麵，後麵緊跟著王伉和眾多官員，來到丞相的馬車前，躬身下拜：“屬下永昌功曹呂凱，率城中大小官員，迎接丞相來遲，還望恕罪。”

看到眾人恭恭敬敬地出迎，丞相懸著的心方才稍微放下。他問呂凱：“呂功曹，你與眾人何故來遲？”呂凱說：“稟丞相，去年雍闓圍城，因城中缺糧，屬下們的馬匹被宰殺為守城戰士充饑。至今尚未再購買。今日，我等眾人都是步行到此，所以耽擱來遲。”丞相打量著眼前這一群官員，他們都穿著洗得褪色發黃的官服，有幾個人缺少官帽，隻在頭上紮著布巾；也有人沒有官靴，隻穿了雙便鞋。丞相不由得眼圈微紅，心中愧疚。這些年朝廷一直沒有給他們任何物資補給，也鮮有消息溝通，他們集全城之力，依然堅守城池，真是艱苦卓絕。

丞相走下馬車，扶起呂凱，感歎地說：“是我來遲，讓城中官民受苦了。各位這麼多年堅守孤城，與世隔絕，不與賊人苟合，實在是稱得上忠義孤勇。我萬萬沒想到西南邊陲的一個城鎮，民風會如此敦厚耿直！讓孔明衷心敬佩。”

呂凱這個頑強的漢子，經曆種種艱難都從未淌過一滴眼淚，聽了這話卻忍不住潸然淚下。他他拜伏在地，說：“丞相親自領兵，行軍數千裡，深入南方蠻荒之地，平定叛亂，結盟南中。永昌從此不再閉關封境，百姓得以自由出入，此皆仰仗丞相之恩。”丞相說：“來日我一定表呈陛下，撫恤嘉獎眾位官員。”

突然其來的喜訊讓官兵們喜極而泣，一年又一年的盼望終於成真。士兵們敲響城門上的大鐘，讓所有人都知道丞相進到永昌城的消息。清越的鐘聲一下接一下，伴隨著大軍進城的號角聲聲，悠悠地傳向四麵八方，在天地中反複歡鳴。

永昌城的街道寬廣平坦，卻破敗不堪，荒草從石板縫中冒出身子，寒風卷起落葉，肆虐地掃過街麵。兩邊高高大大的商業鋪麵大多關門閉戶，一把把鐵將軍門鎖牢牢地扣住門環。一個老人，坐在店前的石階旁，嘴裡含著長長的煙杆，煙鬥裡空無一物。看到丞相一行，他半張著嘴，滿臉震驚，遲滯的眼睛中生出些許期盼。街道兩旁的民房，高高低低的屋脊鱗次櫛比，卻大多破舊殘敗，人們從窗戶裡探出頭，在半開的門戶中側出身，用好奇的眼光探詢著，追隨著丞相一行的身影。隻有孩子們在四處奔跑著，清脆的歡呼聲回蕩在街頭巷尾。這昔日西南最大的商業中心，在自我封城多年之後，早已麵目全非，風采全無。

丞相卻對永昌充滿信心。城中有這樣堅貞忠勇的官員和百姓，它的繁榮昌盛，指日可待。