“兵貴神速。”
######「麵淡金色，生絹抹額。」
與此同時——未雨街，即昨夜屍鬼傷人之地。
“奉城主之命，整條街道禁止無關人員出入，請繞道而行。”
冷清的街道口，身著青灰色道袍的少年正抬手示意一支龐大的車隊停下。
車夫依照他的指示，勒住了馬匹，卻完全沒有要掉頭離開的意思。
“聽不見我說的話嗎？請繞道……”
少年頗感不滿，正欲上前采取強製措施，但突然感覺肩上被人按住。
“大……大師兄。”少年回首認出來者，不免詫異。
“去休息吧，東隗。”身材挺拔的白袍男子溫柔地在少年耳邊細語， “這裡交給我好了。”
“……是。”
不過，儘管已畢恭畢敬地行過退位禮。但在離開的路上，蔣東隗還是沒能按耐住好奇心，再三回頭觀望，想看看究竟是哪些不知天高地厚的家夥，竟然無視城主令，還如此大張旗鼓地前往未雨街。
為首的馬車上，由金絲墜飾的紅色簾幕被拉開，一個衣冠楚楚的男子徐徐走出。
麵目清秀而不沾俗氣，明眸有神卻無情，皓齒常微啟而無笑。腰間配劍的劍鞘華貴十足，一眼就能辨出，此人絕非尋常商販。
蔣東隗正看得出神，那男子卻又忽然轉過頭看向他。嘴角微微上揚之際，蔣東隗頓時感到自己仿佛被一陣血腥氣團團包圍，難以呼吸。倉皇失措之下，他隻顧得上立即加快腳步離開。
“嗬嗬，你的師弟很好奇嘛薑衍，究竟是哪個不長眼的家夥，居然值得他們的大師兄親自招待呢？”男子微笑著打趣道。
“他們現在還不必知道。”薑衍頃刻間便換上了一副冰冷的麵孔， “還有，你的排場也太引人注目了。”
“沒辦法嘛，『屍鬼再現廬江』一事，咱們的皇帝陛下可是相當重視。”
男子歪過頭，示意手下人進入未雨街。巡邏的衛兵見狀本欲阻攔，見到為首者是薑衍，又隻得悻悻而退。
不遠處的一座茶館中，特寒裡亞與郭南鳶也正注視著這一切。
“來者是何人啊？能夠如此堂而皇之地進入未雨街。”
——特寒裡亞的語氣不免有些嫉妒。
“此人……是範陽節度使，宗政華倫。同時也是由陛下暗中指定，負責調查廬江郡一切可疑之事的欽差。”
肉眼可見，郭南鳶的表情好像變得有些不自然。
“節度使？”
在最初的準備中，特寒裡亞也曾了解過蕭魏王朝的地方製度，尤其是廬江郡所處的河間之地：
“廬江郡不是歸屬河間王蕭方明管轄嗎？”
“明麵上確實如此。”郭南鳶下意識便解釋道， “我大魏對地方所實施的，乃節度使和分封製並行。掌管地方軍政大權的，往往由陛下欽點的節度使，或是曆代承襲的王侯。兩者不可兼具，但唯獨河間之地是個例外，除了廣為人知的河間王蕭方明，還有一位暗處的節度使。”
糟糕，自己怎麼一不留神就把這些隱情全盤托出了……
“咳，當然，也沒有聽上去那麼陰暗。”算了，隻要之後把他拉入道家——“河間之事大多還是由河間王治理，宗政華倫不過負責軍權分治以及某些暗處的活動而已。嚴格意義來講，也算不上節度使。”
“好麻煩，是因為廬江郡嗎？”
“也許吧。聽聞當年陛下在河間設立範陽節度使時，便是以『廬江事凶，皇族不宜涉險』為由。不過呢，也有無所事事者傳言，是因為當朝天子看重河間沃土，並企圖借此地利之便，讓威名遠揚的河間王和樹大根深的宗政氏相互製衡。總之，帝王權術而已，與我們這些平民百姓沒有關係。順帶一提，陛下暗中派人遊訪廬江的傳統由來已久，我之所以有些失態，隻是因為看不慣宗政華倫罷了。”
“可是，朝廷之人來到廬江，不是會受到詛咒侵擾嗎？”
老實說，特寒裡亞對他們的個人恩怨並不感興趣。
“隻要他們彆直接插手郡城的具體運作就行。”郭南鳶起身答道， “沒看到他們也是偽裝成商隊了嗎？宗政華倫奔赴廬江，隻為收集異常之事的線索，以便日後稟告陛下。至於最終如何處理，自然還是由城主定奪。”
看來這個皇帝，對廬江很是執著嘛……
眼見宗政華倫和薑衍一同進入未雨街後，郭南鳶便帶著特寒裡亞走出了茶館。
“按照約定，就在這附近看看？”
“等等，昨夜那屍鬼，可有傷人？”
“事發突然，三死六傷，怎麼了？”
從一團糟的街道來看，那屍鬼必定狂暴無比。
那麼，如此擁擠的商街之中，一隻暴怒的屍鬼，卻僅造成三死六傷。不知該說是幸運，還是……
“準備好武器吧。”
特寒裡亞依舊是習慣性地麵帶微笑，隻是這笑容卻令郭南鳶不禁膽寒。
……
未雨街雜亂無章的街道上，也發生了一場相似的對話。
“屍鬼突襲出乎意料，最終三死六傷，問這個乾嘛？”
“無他。隻是忽而心中有種不太好的預感。”宗政華倫仍然保持著假笑， “薑衍，你說聽過『屍變』嗎？”
“死屍受怨氣熏染，化為屍鬼的過程，自然了解。”
“不錯。”宗政華倫走向一個被打翻的水果攤旁，摸了摸還殘留的血漬，又瞟了眼果鋪的店名， “一般情況下，死者都是受自己的怨氣影響而屍變。根據我以往辦案的經驗來看，不需半個時辰，離開人體的血液就會慢慢變成紅褐甚至是黑色。可昨夜受害者的血液，卻簡直得鮮紅不成樣子，就好像……”
『果香居』……
“好像什麼？”薑衍問道。
宗政華倫臉上的笑意更盛——
“就好像……從未離開過『人體』一樣。”
他的眼中忽然閃過轉瞬即逝紅光，即便是近在咫尺的薑衍都未能捕捉： “薑衍啊，從前我應該就告訴過你。道家做事，太過於注重尋找事物背後的真相，以至於有時幾乎完全忽視了事物的表麵。”
“儘管你們也的確有實力這麼做，避開表麵的迷惑與誤導，將劍鋒直指真相。但在處理極個彆特殊事件時，即便冒著被愚弄的風險，也務必將表象儘收眼底，以便從對手自以為是的小把戲中，抓住稍縱即逝的破綻。”宗政華倫將指尖的血液拭淨，又看向了右側一條不寬不窄巷道。
對手嗎……
“大師兄？”
“嗯？”儘管宗政華倫語氣像是在開玩笑，但多年的相處下來，薑衍自然能讀出他的嚴肅。
“陪本官去看看吧。”