######「啊,可愛又可憎的戰爭!有的人用自己的熱情把你照亮,有的人卻把自己的悲哀埋在你的內心深處——你對這個人意味著墳墓;對那個人卻意味著輝煌!」
整個交談中,堤豐的確沒有違背他的承諾。除開血影狂舞一事被他以『並未參與』的理由搪塞,其他凡是能回憶起來的事情:從第一次諸神戰爭的戰後重振工作,一直到自己在第三次諸神戰爭中戰死沙場,皆是知無不言。
兩人也是直到現在才知道,原來在第二次諸神戰爭中,魔域實際上是占了上風的。在這背後,不僅有天啟以貝洛伯格之死來引導諸神的士氣的原因,更仰仗了天啟所選擇的奇襲與遊擊戰術:占儘優勢的聯合天國完全沒有料想到,才經曆了一場大敗的魔域竟會選擇主動進攻,以至於從一開始就陷入被動。在快速喪失了上一次戰爭所積累的戰果後,就一直被魔神們牽著鼻子走。甚至直到雙方啟動談判,聯合天國都沒能重新建立明顯的優勢。
至於,為何天啟會在占據戰爭主動權的同時仍促進議和。堤豐也說得很清楚:客觀上,亞特拉斯和特寒裡亞的出現讓他看到了魔域與聯合天國和平相處的可能性;主觀上,也是更重要的考量,天啟以及一眾魔域高層都清楚地知道,魔域曆經兩次大削弱,隨著戰線的推進,人手不足是遲早的事情。任由戰爭長久地進行下去,聯合天國遲早能再一次壓製魔域。與其等到戰爭升級,對方反攻,不如趁己方還掌握主動權時議和,能夠爭取到更多談判籌碼的同時,也能展現誠意。
而談判的結果,周殊宇和孫銘辰早有了解:在相當短暫的一段和平,第三次諸神戰爭爆發了。
戰爭重啟後不久,魔域便果真如天啟所料那般再度回到劣勢。在不可調和的矛盾的驅使下,第三次諸神戰爭也朝著更加血腥和殘酷的方向發展下去。不僅是作為參戰主體的爵神,就連身為最高統治層的王神都死傷大半。談判途中遭受算計而隕落的路西法,與亞特拉斯決鬥而死的波旬,再到自己與榮術太郎的生死鬥……
——也就是說,在與聯合天國的最終決戰中,魔域的王神竟然隻剩下了天啟和巴爾。
“所以說啊,戰爭這玩意兒,就連失敗,也需要付出慘痛的代價。”
正如關於他的傳言那樣,堤豐所接觸到的戰爭,的確隻是最單純的那一層表象。由於本身無法接觸到更深層的原因,也不善於窺看他人內心,除了對波旬以問罪向亞特拉斯發起決鬥這件事表現出自己的困惑外,其餘的講述,也僅僅是幫助他們完整地梳理了一遍諸神的戰爭史而已。
至於堤豐切身經曆過的、最為重要的兩件事:一件不出意料——他也回想不起當初天啟留下的畫像。(據他自己所述,他記性一直不算不上好,尤其是那些被他認為無關緊要的東西,忘了倒也很正常。)
至於與榮術太郎的生死鬥,這倒是深有體會且無法忘懷的大事件。隻是他始終三緘其口,隨便介紹了幾句就算敷衍了事。
好在著含糊其辭的介紹也並非全然無用。通過傳說中的『大天狗』榮術太郎,又順藤摸瓜地得知了不少關於第三神天國最高權力組織、『十三宗神』的信息,周殊宇和孫銘辰得以彌補認知中的最後一片空白:
『十三宗神』並非都有足以比肩王神的實力。但隻要集合神天國全員之願,通過某種『奇怪的儀式』以獲得臨時性的新神武,便能保證至少每一任『當輪宗神』都能擁有名副其實的實力。當然凡事都不乏例外,在堤豐的認知中,至少有三名宗神,僅憑自身的力量即能與王神死戰,——榮術太郎便是其中之一。
正因為如此,在生死鬥之前,堤豐與榮術太郎就算得上是老對手了。而在最終對決的那段時間,榮術太郎又恰好擔任『當輪宗神』,實力更上一層樓。彼時戰狀況之慘烈,可想而知。
當然了,堤豐還特彆強調,像榮術太郎這類並非王神而勝似王神的例子,在魔域也存在,並(堅稱)很常見!畢竟魔域和聯合天國都默認『王神』一詞最重要的仍是地位上的象征,所以才導致某些實力強橫但地位稍遜的神明無法獲此封號。
順帶地,孫銘辰也問起了『四天神獸』的事情,畢竟傳聞中『擊殺』的堤豐可不隻是榮術太郎。
對於此類謠言,堤豐本人倒是表示得相當不屑: “四天神獸那幾個醃臢小卒,不過是負責最後把我運回迦南星埋起來而已,動手?他們哪來的膽子,敢跟我動手?”
孫銘辰哭笑不得,隻是暗暗向周殊宇吐槽那個『運』字用得真傳神。
三言兩語間,他們也終於得知,原來榮術太郎所屬的天狗一脈,曾經也屬於魔影一族。隻是在勸誡伊邪那岐與伊邪那美無果後被逐出本族。直到魔影一族被天啟誅滅,天狗們左右為難,最終才選擇離開魔域。
“說起來,我與他倒還有些舊情,隻可惜……算了,立場所迫,也不重要。”
——接著堤便豐草草結束了這個話題。
據堤豐所說,被封印於迦南星地下後,便不時有暴躁紊亂的神力亂流乾擾他的感知,難以區分所見所聞所感真假的同時,就連對時間的感知也下降了不止一個等級。以至於當迦南星遭受毀天滅地的災變,他也隻是以為自己的感知又一次陷入了混亂。
並不例外,當三人誤打誤撞封印鬆動時,堤豐也以為是自己的錯覺。直到他釋放神力,切身感受到大地的『微微顫抖』,又仔細對比了頻率與振幅,這才確認感知無誤,開始施展神威幫助他想象中的魔域軍隊。
“對了,就在你們鬆開封印前不久,我還覺得肚子怪難受的,不知道那東西是不是還在影響我的感知。”隨即他又莫名其妙地驕傲起來, “當然啦,這點小事,不久後就恢複了正常。想來的確隻是些雜物溜了進來,幸虧本大爺的消化能力強大而可靠,哼哼,任何進入我肚子裡的東西,都隻會化作這具偉岸身軀的養分。”
“有這特長,難怪阿伯霍斯要拿他看門……”
“啥?”
“沒什麼沒什麼,”孫銘辰連忙說道, “隻是由衷,感歎前輩不愧是貨真價實的王神,竟有如此偉力。”
上一秒還頗為懷疑的堤豐立即怪罪起自己耳背來, “哈哈哈哈哈哈哈,那是自然,王神不僅是一方至尊,實力也必定在萬神之上,否則又怎能服眾?”
“說到王神,”周殊宇又順勢問道: “我剛才感受到,前輩用於壓製我們的威壓,明顯要比我們先前遇到的那些普通神明所釋放的威壓更具壓迫感,這也屬於王神與其他神明的差距之一嗎?”