######「啊，像沙灘一樣心痛欲裂的天空，我的驕傲從你的心中反映出來；你這茫無邊際而滿麵愁容的雲彩、宛如柩扯一般裝著我的夢，你的微光就是引得我的心、怡然自得的地獄的反映。」

鹽海穩穩地接住被佟鳩羽踹開的玉衡神，感受著淡淡的暖意徐徐包裹住自己，後者這才知道，原來『鹽之天使』的能力還包括治療。儘管並不知道是怎麼回事，但尼克巴羅作為己方在地平的最強戰力，能夠將眼前的戰場完整地托付給他，自己的任務也就算圓滿完成了。

“佟鳩羽解放神力後，他所有的直係親屬似乎都會受到輻射。這種情況我還從來沒有遇到過，所以具體的效果以及副作用都尚未可知。不過從對變化之感知的特性來看，我猜，周舒宇作為一名貨真價實的神明，其如今的力量自然是遠遠強過他的母親，也正因為如此，他對於此刻自己體內的變化或許並不會很敏感。甚至更嚴重一些，在新舊兩股力量潛移默化地相互影響之下，他本身的神力運轉乃至感知等等，都隻會在無意識之間受到影響。總而言之，讓他們多注意周舒宇的情況，儘量不要讓現在的他上戰場。”

尼克巴羅倒是毫不客氣地當著佟鳩羽的麵吩咐道，說完還不忘加上一句：

“能夠自主行動就快點回去吧，這裡沒你的事了。”

得益於鹽海杏林春滿般的治療效果，玉衡早已恢複了意識。她深知自己留在這裡隻會成為尼克巴羅的累贅，還不如早點回去，將關於周舒宇體內異變的消息告知給諸神。至於而周舒宇其實已經身處戰場這件事，她最終還是選擇不告訴尼克巴羅，大戰在即，沒有必要為自己無法改變的事實而分心。

“那，這裡就拜托你了。”

話音未落，不等傷勢痊愈，玉衡便拖著殘缺之身主動解除了請神。隨著屬於音廉的□□逐漸化作飛灰消散，一道驚雷閃過，她就此永遠地離開了這個星球，也永遠地離開了這片土地。在此期間，佟鳩羽不過是靜靜地佇立在一旁，無言地等待著兩人對話結束。玉衡神的生死對他來說並不重要，要碾死的蟲子無論是一隻或是兩隻，對大象而言都是毫無區彆的。

也正因如此，他才會對尼克巴羅格外嚴肅以待。『鹽之天使』，乃是一界信仰之結晶——說一界之寵兒或許更為妥善。他所掌管的神柄之下的審判與仲裁，絕非玉衡神那種被臨時提拔而起的新神所能比擬。

但奇怪的是，眼前這位此刻卻全無審判時應有的威嚴。相反，尼克巴羅的表情與微動作可謂相當隨意，比起一位將要依法執行仲裁的神官，眼下的他倒更像是一個準備以私了事的街頭混混。

“這麼說，接下來就是解決私人恩怨的時間了嗎？”

沒有任何解釋，佟鳩羽完全無視了被自己囚禁數年的女兒。而佟千夜對此早已泰然，她隻是瞬身到律武身前，默默地釋放出尚未成熟的神力以形成護罩。

“千夜姐，你……這……”

道儘窮途之際，卻忽然柳暗花明。衝破封印的尼克巴羅，重現天日的佟千夜，須臾間的突變無疑都令律武感到又驚又喜，甚至措手不及。但佟千夜卻並不打算解釋。身為尼克巴羅的解救者，以及佟鳩羽神力最切身的感受者之一，對於兩人強大且勢均力敵的實力她再清楚不過。麵對這場完全不屬於他們這個次元的戰爭，她唯一能做，也僅有躲在角落保護律武不受其影響。甚至哪怕隻是這樣一件小事，她也必須全神貫注，不得有一絲攜帶才行：

“呆在這裡就好，接下來的戰鬥可不是先前那樣的小打小鬨。”

律武不由自主地又一次咽下堆積在舌根的口水。事態的發展早已超乎他的預料，甚至更是遠遠超出了他過去的認知範圍。淩駕於七星神之上的傳說中的神明；以人類之軀比肩神明的老師。但看著佟千夜凝重的神色，他也能大概明白現在局勢的緊迫，便不再作聲。似乎也正是為了等待佟千夜張開護罩，當整個戰場終於隻剩下他們兩人之時，尼克巴羅與佟鳩羽這才展開行動。

令律武意外的是，這素不相識的兩人，在他們的第一次交手，竟然就雙雙爆發出滔天的戰意。佟鳩羽的右手與杖中劍皆被熊熊烈火包裹，半身浴火的模樣宛若殺神降臨。而尼克巴羅也當仁不讓，手持光芒萬丈的鹽約之槍，張開潔白無暇的天使四翼，神聖的模樣赫然昭示著舊世信仰之不可侵犯。二者竟全然沒有想要試探對方的意思，不約而同地展開了最為直接的攻勢。

「我流·二偈業火不滅·千手」

「約·萬戕虛空破藏」

萬千鹽槍與萬千火掌相互碰撞所產生的黃色光芒，頃刻間就將整個空間吞沒。律武下意識緊閉雙眼——但視線上的阻礙還遠遠無法影響到他們的戰鬥。所以，當她再一次睜開雙眼，佟鳩羽已經攜帶著滾滾火海與尼克巴羅的鹽海糾纏在一起。隨著紅與白的浪潮此起彼伏，位於衝突前言的二人不時短兵相接，迸發出的激烈的火花，即便是在如此燦爛炳煥的背景下也顯得格外耀眼。

終於，在幾輪激烈的碰撞後，尼克巴羅選擇主動拉開距離。對於第一波正麵衝擊，他倒是頗感意外。經過與愛麗絲先後幾番較量，他原本早已認定，除了那個『先生』，愛麗絲便是黃昏中最強的神明。可如今看來，眼前這個地平人的實力比起她來卻都還要略勝一籌。更有趣的是，由於愛麗絲自身的原因，導致其在舊世界戰鬥時實力會大打折扣。但佟鳩羽卻完全沒有這方麵的限製，他的動作行雲流水，表情也是雲淡風輕，絲毫沒有被世界法則阻礙時的那種不適。

況且，多次觸碰佟鳩羽的杖中劍，通過「萬聖之感」已基本可以確定，他本身的能力極大概率與『火』無關。如果說能夠通過引燃神力，做到用烈火包裹住自己的半身以及佩劍倒還算正常，可他偏偏又能夠自如驅動如此熾盛的火焰，實在奇怪。（還有每次與他交鋒時莫明的心悸……）

他的能力究竟是什麼？

「我流·四偈定水不斷·無淚」

佟鳩羽再度主動出擊，原本附著與刀刃上的火焰在電光火石之間突然轉變為流水。霎時間尼克巴羅還以為是自己眼花了，幸虧鹽海迅速自行調動防守，替他擋下劃破長空的第一道水刃。如夢初醒的天使隨即揮動鹽約之槍，同時也已然清晰地感受到水刃對鹽海的影響：那平淡無奇的水刃迅速溶解了途徑的鹽粒，他竟完全失去了對一小部分鹽海的控製權。

這可不是簡單的鹽溶於水的自然現象。先前在飛速馳援仁冬的各戰場時，尼克巴羅便是從海麵開始清理那些蝦兵蟹將。彼時即便觸碰到海水，鹽粒也並沒有減少分毫。『鹽』不僅是一種受他操控物質，也是他力量的象征。換句話說，隻要是由他控製的鹽粒，同時便具備自己神力的一切性質。再回過頭來看佟鳩羽以水刃融化自己的鹽海這件事，任誰都無法再保持先前那般稀鬆平常的心態。

「約·破河開流赴源」

鹽海以一種前所未有的的洶湧之勢翻滾著。「破河開流赴源」能夠加強自己與鹽海的聯係，原本這一招是利用鹽海更加完美模擬自己的氣息，以乾擾敵人的感知，但此刻卻隻能用來防止越來越多的水刃削弱鹽海。隱身於其中的尼克巴羅也被迫揮舞鹽約之槍化挑破佟鳩羽的攻擊。何其狼狽。

不得不承認，自己的確是輕敵了。他原本以為佟鳩羽隻是在攻擊手段上壓過玉衡神一頭，卻沒想到這個人類自身的神力也如此強大而詭異，——顯然是有某種十分深邃的法則理解在支撐著他。此刻尼克巴羅終於收起吊兒郎當的心態，開始正視這個對手。（千萬年來，第三個依靠自己的力量成就神力的人類……）

那麼，毫無預兆地，由水變為火……

這是一個難得的契機，務必得想辦法再觸碰到他的劍才行……

（這倒不成問題，隻要能引誘他主動進行一次針對自己本人的攻擊即可。）

「約·破河開流赴源·散曲」

連貫的鹽海驟然被整齊地分為兩段。這並非隻是為了從兩麵包抄分而攻之，也是為了通過鹽海與尼克巴羅之間的聯係為他蓄勢。肉眼可見，每當他在諸鹽海之間多停留一秒，他手中的鹽約之槍就會更加閃耀一分。

「我流·六偈斷土不異」

佟鳩羽一眼便識破了對手的陽謀，但很遺憾，他也從未指望能夠永遠瞞住尼克巴羅，於是劍鋒一轉，右臂又再一次被岩石包裹，托舉著流水般的杖中劍，遽然朝鹽海之間的路襲來。所過之處，兩側的鹽海內皆飛出無數鹽製的箭矢石塊。但佟鳩羽在空中連擋帶閃，眨眼睛就已出現在尼克巴羅麵前。

岩與水？尼克巴羅還在觀察著，如果二者同『火』一樣，都並非屬於他本身的力量。那麼，能夠同時驅動兩股向自然『借』來的、截然不同的力量，他自身的能力，難道是以『汲取』或『調和』為主？鹽約之槍與杖中劍終於再一次針鋒相對。正當他還沉溺於思索分析之際，眼前的佟鳩羽又一次低聲道：