這凡間能馭蟲獸，又能帶來瘟疫的人，算來並沒有幾個。

百年前苗疆的興盛如烈火烹油，衰敗如大廈傾塌，大大小小七十二部落幾百萬人，死的死逃的逃，逐漸淪落成一片荒野。

苗疆沒落的原因，各有說辭，有人說苗疆的衰敗源於一場瘟疫，有人說苗疆的沒落是因為部落間相互傾軋，也有人說，是蠱王造就了這一切。

傳說中那個一統十萬大山豪傑，生得虎頭燕額神采英拔，又哪裡是如今這副猥瑣的模樣，修煉蠱毒過程極其殘忍，會使骨骼攣縮心智扭曲，即使成為世間強者，壽數昌永，也是個見不得光的侏儒。

那一定不能成為桑染的未來，桑染要站在陽光下，光明正大的活著。

我故技重施，引風卷起殘留的艾草，整個山坡頓時陷入一片迷蒙，趁著視線被阻隔，踢開撲來的花蛇，拖著桑染向山下奔逃。

毒蟲很快包圍過來，騰出手丟出幾個烈煙符，符咒引燃乾草，在四麵八方燒成一簇簇火把，圍出個小小的島嶼，將我們護在其中，到此，我已經黔驢技窮。出了這火陣會被蟲咬死，可停留在原地，老毒物很快就會到來。

在絕對的實力麵前，我丟出的每一個黃符，念出的每一個咒語，都似雜耍。

煙熏霧饒中，一個矮小黑影向我們慢慢踱來，我看見那他扭曲的笑容，像是貓在逗弄手到擒來的耗子。

他原本可以直接毒死我，就像放到那匹烈馬一樣。

心知難以抵擋，早晚一死倒也不怕，卻不忍桑染被磋磨，我將桑染護在身後，他靠在土堆旁，臉上沒有一絲血色，忽睜大眼睛，顫抖的手緊緊抓住我，喉嚨間嗚嗚悲鳴。

他紅著眼，用力搖著頭，他在說，不要去……

心間針紮一般疼，舉起袖子替他擦去額上痛苦的汗水。

天命不可違，人事仍需儘，若成為蠱王是桑染的天命，那便先從我屍體上踏過去。

拿出護身匕首，將畢身法力傾注其上，隻待有機會，與他拚個魚死網破。

卻聽呼啦啦一聲，一團黑霧破火而入，直衝我麵門而來，我刀刃斜下，卻碰到了一團綿軟，力量瞬間被消解一空，還未來得及再劈，那黑霧中脫出霸道的力量，直朝我肋下襲來。

實力懸殊有如天塹，方孤注一擲顯得那麼可笑，我被老怪物一招之內傷及要害，胸口痛若撕裂，一口血噴了出來。

那老怪物好整以暇，遠遠看著我螳臂擋車般守在桑染身前，玩賞一般道：“奇怪，你竟不怕死。”

死？凡人怕死是因為看不見輪回，與我而言，哪裡有生死之彆。

我眼含輕蔑，看得老毒物不高興，他伸出黢黑的手，指甲在衣衫中扯出個扭曲的線頭，扔到我麵前。

是的，我沒看錯，鼎鼎有名的一代蠱王就是這麼齷齪，身子一晃，竟然有蛆落下。

那蛆身手不凡，叮一下撞到我用以抵抗的刀背，一個拐彎勢如閃電，刺入我手背的皮膚。

涼意瞬間漫過全身，我頭皮發麻，匕首嘡啷掉落。

鑽心的疼痛襲來，似一把尖刀拆得我骨肉分離，我眼睜睜看著自己掌心凹陷下去，不禁失聲慘叫起來。

那蛆竟然生生凹斷我一根掌骨。

我忍痛跪下拾起地上的刀，想剖開皮膚將蛆挑出去，對麵老毒物慢慢走進火陣，居高臨下看著我。

“我按照中原人的習慣給這寶貝取了個名字，叫跗骨之蛆，它以骨髓為食，一但種入身體便會鑽進骨頭，想要挑出來是不可能的，除非，你將右手砍掉，還來得及。”

冷汗直下，一時沒想清楚此話真假，若今日必死無疑，又何苦自斷一手來搏他一樂。

不如趁他不備給他一刀。

咬著牙將刀舉起，作勢要向下砍，實則將刀尖對準那老怪，正要動手，忽地身旁一陣風起，手中一空，匕首被人摘下。

桑染以為我真要斷手，不知哪兒來的力氣，居然掙了起來，奪來匕首刺進那老怪胸膛，死死將他摁在地上。

縱使劇毒加身，桑染還是那個年輕矯健的桑染，他像一隻發怒的豹子，舉起拳頭死命掄起來，三下五下，打得那老怪便滿麵開花。

老毒物沒想到他還能使出這麼大力氣，一時沒反應過來，被揍得眼冒金星，袖間立刻躥出幾條毒蛇，咬上桑染的虎口。

桑染雙目赤紅目眥儘裂，他被這些雜碎折磨了一整夜，此刻發起狠來，絞住那蛇用力撕扯，蛇頓時斷成兩截。

老毒物趁機一腳踢在他腰上，掙了出去，軲轆到一邊，吐出兩顆黃牙。