玄策一身威壓，宛若厲鬼，眼中黑暗猶如化不開的墨，陰戾與偏執盤旋其中：“你當我是怪物麼？！”

“你不是……”我慌忙捂住他的嘴。

指尖冰涼，玄策神色一怔，微微眯起眼，漆黑的眸子倒映著蒼白的臉，照見我滿眼心疼。

風暴漸漸平息，他眉心微皺久久注視著我，似有不解，忽歪嘴一哂，像是在嘲笑誰，更像是在嘲笑他自己。

他鬆手將我撇下。

約莫到了傍晚，西城已被熊熊大火燃得通明，我站在窗前看著半城烽火，恍如隔世。

確是隔世。

玄策失血高燒，已經囫圇睡去，睡夢中無知覺，嘴角鬆弛著，沒了那咄咄逼人的鋒利，便似是暴雪後初升的日頭，帶著微涼的疲倦，蕭索又寧靜。

豹子藏起獠牙，更像一隻大貓。

我守在他床邊，借著昏黃的光，仔細從那模糊的輪廓中，分辨著桑染的影子。

或許他也隻有這樣全然無害時，才更像桑染。

忽想起上一世，桑染有一回被噬魂陣所傷，神魂顛簸，也是這樣蹙眉昏睡，我念著清心決為他安神。再次撫上他滾燙的額心，才想起如今的蔚蘭，是連清心訣這樣簡單的咒語，都用不了。

鬼使神差，還是念了。

這一世玄策錦衣玉食，卻並不比桑染快活。桑染擺脫黃白遊，大抵也過了幾年無憂無慮的日子，而玄策看似風光，可自幼被蠱靈寄生，從未有過片刻的自在。

便似樹木從根基被蛀空，即便看著風生水起，也早晚有腐朽潰爛的一天，到時候唯一支撐他的，便隻有蠱靈。

蠱靈，還真是陰魂不散。

蠍紋印記靜靜躺在他胸口，較記憶中桑染身上的那個小了些，淡了些，如同微薄的蟬翼。

許是桑染在須彌山洗靈池洗練數十年的緣故，蠱靈殆微，即使重歸世間，也無法如百年前般強盛。

玄策還未到迷樓那般喪心病狂的地步，但宿主的苦難便是契機，它以殺戮為食，必攪得四海不得安寧，才能如魚得水。

這個死結，該如何解開。

手指輕輕搭上脈門，尋找隱脈的位置，底下微流似有還無，魔脈初現端倪。

萬幸，萬厄之體尚未成形，他距成魔尚早。

我凝視著那印記，指甲輕扣腦門，思索著該如何是好，玄策身體突然開始發抖，他緊閉雙眼，牙齒噠噠磕響，似有夢魘纏身。

“怎麼了？”

伸手探他額頭，卻被一把抓住，他忽睜開眼，眼底血腥一片，一個翻身將我桎梏在身下，頃刻間摸出匕首便要刺下。

“桑染，是我。”我急得大喊，卻喊錯了名字。

薄刃離喉隻差一寸，玄策終是認出了我，他麵上劃過驚恐，而後又有一絲疑惑，胸膛劇烈起伏，仿佛正艱難地從噩夢中掙脫。

一瞬間，我瞥見他眼中的顛倒錯亂，這一世，他還是起了心瘴。

心瘴起，魔道生，他魔脈初現，有心瘴也是理所當然之事。

隻不過玄策的心瘴，不再如桑染那般，是隱匿了真實的自己才滋生。而是蠱靈蒙住了他的心，教他不相信世間的美好，隻看得見醜陋。

寒刃近在咫尺，麵前的人似魔怔般不動了，求生的本能迫我將他推開，他身材高大，半個身子都壓在我身上，一時半會兒竟推不動，便伸腿踢向他腰間。

玄策生生挨了我一腳，卻似小山一般沒有知覺，他目光放空不知在想些什麼，腦袋微微偏向一邊。

突然，他伸手捂住我的嘴，呼吸貼在我耳側，聲音如幽寐一般。

“彆出聲。”

他發著高燒，渾身滾燙，此刻一動不動潛伏著，像是隻雪梟在黑暗中睜圓了眼珠，警惕地聽著外頭的動靜。

似有沙沙的腳步聲在竹林間穿梭。

屋外有人，有很多人。

這些人躡手躡腳，未敢高聲闊談，可衣衫簌簌兵甲相碰，卻讓他們的存在暴利無疑。

今日的皇城，魚鱉鳧水虎兕相逢，暗中不知誰的手覆雨翻雲，攪得四處烏煙瘴氣，這又是誰在渾水摸魚。

玄策的手，緊緊握住匕首。

腳步聲步入院落，屋裡沒有點燈，有人舉著火把推門進來。