“蔚蘭鬥膽一問，如今朝廷與江東義軍聯手對抗叛軍，又重傷叛軍頭目，應該是形勢大好，這個關頭來我這翠微宮，又是何意？”

玄縉卻垂眼，些許年頭沒見，他倒是多了幾分飽經淬煉的滄桑。

“朕若早知玄策有金身不死，便不會輕舉妄動，更不會中了他的苦肉計，舉兵深入，折了這麼多精銳去。”

看來是大勢不妙，損失慘重。

“如今叛軍已占隴西，將渡川一帶納入麾下，向東與中原軍對壘，幾經交戰，中原軍節節潰敗，幸天降暴雪，方才騰出一絲喘息的機會，退守柔山。”

原來如此。

今年的寒潮來得格外早，風雪纏綿月餘，好似老天故意刁難，要將他鋒利的勢頭蓋去，九九八十一難，有的是機會細細磋磨。

“誰都不願在隆冬打仗，叛軍必然會退兵的。恭喜聖上，可以過個好年了。”

“朝廷派使臣與叛軍和談，叛軍已退兵。”

“哦，竟這麼快？”

想想也難怪，兩麵受敵，自身重傷又遇暴雪連綿，戰線太長拖延不得，玄策這仗打得也並非順利。

玄縉卻無一絲欣喜，他直看向我：“退兵隻是暫時，且有條件。”

“什麼條件？”

“你。”

我一愣，幾乎懷疑自己聽錯。

“我？”

玄縉慢慢合了一下眼，下巴隨著輕輕一點。

我恍然大悟，久久說不出話來。

人算不如天算，我日日籌謀，卻沒想時機竟來得如此狼狽。

何德何能，能教玄策仇恨至此，寧肯延誤軍機，也要向我複仇。

“原來今日這般陣仗，竟是為的這個。”我看著那天一水慘笑。

“朕知此事委屈愛妃，可中原軍主力遭受重創，柔山無天險可踞，若叛軍強攻，我方勝算無幾，且以你換回被俘虜的將領，這很劃算。”

“將妃子送人，聖上顏麵何存？”

“朕會對外宣稱蘭妃因病身亡，賜葬皇陵，世上再無定國公之女。”

“聖上可曾想過，退兵可解燃眉之急，明年春來戰事又起，玄策金身不死，聖上還是無法坐穩寶座。”

“燃眉之急也是急，拚個兩敗俱傷於朝廷而言沒有任何好處，至於來年的事，內閣正商議對策，尚有時間轉圜。”

“聖上知曉玄策是何等睚眥必報之人，將我送過去，恐怕凶多吉少。”

玄縉四平八穩坐在椅子裡，搖著頭一聲聲歎息。

“定國公為朝廷立下汗馬功勞，配享太廟，朕會善待於他，至於你二哥蔚衍，朕已決定提拔他去北大營曆練，你府中老老少少二十一口人，皆由朝廷供養，愛妃可放心離去。”

他麵露不忍之色，我卻在他眼中看到報複的快意。

都說至親至疏夫妻，他連發妻沈碧雲都能說廢便廢棄，對我這從未馴服過的妾室，又能留下什麼情誼。

“看來，我是非去不可了。”

冷風灌進窗戶，在空曠的屋子裡來回遊蕩，吹得碳木揚起火舌，紅光照亮所有人的臉。

滿屋寂靜，沒有人開口，似都在等著我接受這一噩耗。

我甚至在黃封麵上，看到一絲同情。

“聖上以定國府一門為質，蔚蘭無可奈何，此身微渺，若能安邦定國，即便為國捐軀，蔚蘭亦是無悔。”

我撫摸著乾裂手指，看著爐中炭火。

“我繼承國師遺誌，立誌阻止蠱靈為禍人間，原本與聖上所求殊途同歸，若玄策真能念及舊情留我一命……。”

我轉向玄縉：“我有一計，可破玄策金身，不知聖上可願相助。”

玄縉身子探向前方：“如何破其金身？”

“此法凶險，需以身為餌，更需要黃道長協作，為我辦三件事……若此事成，則帝星大耀破軍失色，聖上見此天兆，便知玄策大勢已去……”