為了不讓彭老逮住，翌日曈曚未現之時，通往北邊牌樓群的俠仄石路上便隱隱綽綽冒出了兩個古裝長袍的“鬼影”，捎帶著一隻藏在衣襟口的大耗子。

“沒有老貓的日子就是滋潤啊……”鼠哥心情頗好，愜意地拽著江渚衣襟來了個倒掛金鉤，即使走在這種孤魂野鬼都難得光顧的委屈小道上，他也能撅著屁股甩著尾巴，有一下沒一下地“騷擾”著江渚緊繃的下巴。

不過江渚親養的那隻黑貓倒不是真如鼠哥所願被抵了藥債，而是因離開的時候恰碰上蹲在黑貓身側等待的小阿宵，江渚一時受不了那幾聲奶生奶氣的央求的聲音，但又不能當著孩子的麵一走了之，無奈之下，江渚完全不顧他家汪汪見狗的眼神，言之鑿鑿地以留貓起誓，許諾阿宵歸來的期限。

而淩景途聽得同江渚並肩歸還的日期，心裡竟比阿宵還多三分期待，隻是期盼之餘還有幾分悵惘煩擾，畢竟如今鬼門關封印的屏障受損，他生怕珍許的諾言終沒有償還的一日。

然而他其實並沒有思量透徹江渚的意圖。江渚留下自家的貓不僅是為哄孩子，還是想為自己再回天垣族留一個說服淩景途的原由。

不知在憋屈的窄路上走了多久，許是被鼠哥惹得焦躁，江渚沒好氣地將懷揣的大耗子提著晃悠了幾下，然後隨手係掛在了腰間。

“這兒之前是什麼樣子的?”江渚環顧過周圍凋零淒淒的雜草，恍然有種踏著萬千陰靈，堪堪走在亂葬崗鼓包上的錯覺。

淩景途一愣，他滯住步子，目色沉涼地望過這些殘影故源，恍悵之間，似是過去了許久，久到如今回頭一望，隻剩下瞳眸裡一片難以言說的彷徨。

“挺好的……”這是淩景途呆訥了良久才奢侈地擠出的三個字。

江渚聽後眉宇輕攏了一瞬，似是不滿足這個輕描淡寫的回答，可當他正欲啟唇多問幾句時，淩景途睫羽掩映下的黯然神傷卻無故地叩入了他心門。

他恍然反應過來，原來這些滿目的荒野雜草再淒涼，在他眼裡也不過就是一方經過的可以隨意遷就的路途罷了，但在淩景途眼裡，這裡的一切或許不僅存著沉甸甸的過往，還有萬般難舍的羈絆，千般難斷的牽掛。

這也許就是天垣族人寧願失去自由，也心甘情願的留在這處噬魂鬼肆虐的地方的原由，他們守著這個地方給予的最後一絲暖意，隻為等著自家屋後的樹墩木樁也有抽綠發新芽的一日。

隨即，江渚踟躕了須臾，接著拍了拍淩景途的肩膀，示意他繼續往前走著，然後一本正經地揣摩著這片有待開發的度假盛地：“等噬魂鬼的事解決了，我準備向魂司討要個長假，到時候，我們可以在這路邊插些柳枝，我聽說這柳樹長得快也容易活，說不定幾年之後，這裡也能開拓出一條望柳聞花的避暑閒路……”江渚自個兒盤算得有模有樣，還不忘與聽得驚詫的淩景途互動，“你覺得呢？”

淩景途看著麵前難覓的笑如春風的娟容，支支吾吾地應聲：“我覺得……”

“我覺得還要立個牌子，就寫此路是我開，此柳是我栽，要想從這兒過，留一個雞蛋！……呃……留一個是不是太少?”

不等淩景途說完，還未完全暈懵的鼠哥突然接茬了一句狂妄的山賊豪語。

而江渚剛想懟這煞風景的大耗子幾句，不承想，隻記得某人喜歡吃雞蛋的淩景途隨之附和著來了句：“也行。”

江渚：“……”你倆是不是合謀氣死我?

由於淩景途跟著鼠哥一唱一和地商量攔路搶蛋的買賣，江渚便一股腦兒的往前走，順道壓著想把腰間的大耗子擲出十萬八千裡的衝動。

彭老提及的鬼門關的牌樓群僅是七座頹舊的牌坊，而且被荒廢了這麼多年，石麵上篆刻得一些忠言警句也已被風沙摧殘得隻剩勉強能看出來的幾個鬼言斷字。但這七座牌坊修葺擺放的位置倒是獨特，有些坎卦的寓意。

不過江渚不懂這些，更不留意卦象的事，他隻是恍覺不知是避開了噬魂鬼出來溜達的時辰，還是當真有什麼巫魂護佑，他們這一路順暢得蹊蹺，仿若有什麼在背後看著他們，然後一步一步地送他們入了一盤結局未定的棋坪。

這樣一想，江渚恍惚覺得後脊梁骨陰颼颼的，不禁下意識地回望了眼身後，並轉眸盯過遠處如墮地獄般的暗穀。

走出牌樓群還有一道與南域石門處一般的屏障，上次江渚循著玲音誤打誤撞地找到了入界的罅隙，而現下，淩景途掃過一眼便尋到了可以帶江渚離開的裂口。

隻是這結界雖破損，卻仍有魂力抵擋噬魂鬼逃出，尤其陽間並沒有大批的噬魂鬼肆意作惡，但一個噬魂鬼溜出去的可能性更是微乎其微，除非有鬼暗中渡這些餓俘離開……

然而他們身後牌樓消匿得一霎，淩景途還來不及細想結界缺口的事，便隨之眉峰一沉，緊接著眼神凜冽地盯視著不遠處，霍然抬臂將江渚護在了身後。

江渚一怔，依著淩景途警惕的神色，惶然盯視前方霧靄沉沉的山路，並悄然握拳，準備喚出他的翎箭。唯有鼠哥撂了下眼皮，繼續見怪不怪地休憩。

隨即，隻見一個滿身汙垢的土俑正耷拉著腦袋，頹廢地往他們這邊行來，等走近些後，江渚定睛一瞧，忍不住揉了揉崩得酸僵的腮幫子，詫異喊了聲：“曾泉?！”