桓喜在路旁酒肆裡找到了晨山。

她先前上樓時想著事情，沒有注意食肆裡都坐著些什麼人，下樓時粗略一瞧，才發現晨山就坐在正中的位子上。

路旁食肆裡臨時搭出來的台子已被拆掉，又擺回了供人落座的桌椅，想來戲班子已經從霜露鎮上離去。晨山是端木芷的師父，端木芷又是跟著戲班子來的，晨山沒走，端木芷說不定也還留在鎮子上。

桓喜想著，有幾分開懷，畢竟她還沒有好好感謝過端木芷，江湖路遠，倘若對方在她與嬸嬸交代事情的同時已經一走了之，還當真無處可尋。

她在晨山對麵落座。

晨山正在喝酒，見桓喜過來，隻將腳也伸到桌上，把一壇酒向桓喜的方向踢去，本人卻還是向後仰頭，咕咚咕咚咽著酒水，看也不看一眼；桓喜伸手將酒壇止在身前，掌心與壇子相接，發出啪的一聲脆響，在酒肆之中格外響亮。

又是嗙的一聲，晨山將酒壇放在桌上空出的地方，用袖子抹了把嘴，大叫道：“爽快！”接著，他才將腿放下，大馬金刀地坐好，與桓喜開門見山：“丫頭，你覺得我的徒兒——端木芷此人如何？”

桓喜怔了怔，未曾想連一句開場白都沒有，但如此說話也算爽快，她想想便道：“端木兄為人正直，幫了我與師弟大忙，實是感激不儘。”

晨山搖搖頭：“休說場麵話，況且哪兒來的端木‘兄’？我想想，你在桓家行四，今年已十九了，芷子比你還小一歲。”

“咦，但他的武功可是當真不錯。我粗略算過，與他真打一場，勝負應也僅有五五之分。”桓喜訝然。

“他麼，於武學一道天賦頗佳，可惜於兵器上分外執著，非要用他大師兄給他的破扇子。”晨山哼笑了幾聲，又開了一壇酒，“除此之外，你應該還有彆的事要問我吧？”

確是如此，桓喜與端木芷同行兩日，起初隻覺他分外溫和有禮，可而後薑家連著出事，端木芷的語音笑容卻半分未曾變過，便實在有些奇怪了。桓喜本以為端木芷或許對薑家不喜，不過是沒將薑家的糟心事放在心上，但就之後在薑森院中的喃喃來想，竟像是端木芷與人說話做事一直保持的溫和笑意，不過是因為他師兄對他說過，應該要如此去做方才擺在臉上。

這未免實在奇怪，就算端木芷再如何敬仰自己師兄，也不該如此刻板，就如同沒有自我一般。

桓喜沉默了一會，組織好措辭，方才問道：“端木芷他……是不是不大善於處理自己的情感？”

晨山道：“都說了，說話彆客氣，委婉個什麼勁兒。早聽你父兄長姐都說你看著粗枝大葉，實際細心機靈得很，但我這人聽不得委婉的話，先前在那破院子裡的勁兒呢？再者，你滿月酒我還沒少喝呢，小時候也沒少抱著拿我胳膊蕩秋千，長大咋不認得啦？”

他一口氣抱怨完，引得桓喜瞪大雙眼：“啊？晨山前輩，你是那個……那個我小時候的假山叔叔？”

彼時晨山身形與現在不同，正如江湖傳言一般，身長八尺，肌肉精壯，可不是正像一座人形假山。他嘿嘿一笑，點了點頭，伸手比劃了一下：“芷子被我收養時才六歲，恁大點。小時候還被我帶來跟你玩過一次，雖然是你單方麵拽著他跑來跑去，不記得啦？”

桓喜仔細地回憶了一下，卻實在回想不起來童年玩伴裡哪個肖似端木芷，隻好搖了搖頭。

晨山繼續說道：“他幼時除了自己的名姓之外，彆的一概不知，情緒上的問題，還是跟你玩過一通之後，才被他大師兄忽然發現。”

“他究竟是怎麼回事，莫非……是天生情緒淡薄？”桓喜摸不著頭腦。

“七情六欲你曉得吧，簡單來說，這小子沒七情。”講到此處，晨山歎了口氣，雙眉之間擠出兩條溝子：“他天生情感如何我不知曉，因為……他是中了蠱。你也曉得，蠱，腹中蟲也，晦淫之所生。若不知該如何解蠱，隨意試驗，說不定得更出亂子。這兩年來，我帶他在江湖上四處走動，他亂七八糟的東西倒是學了不少，連唱戲歌舞都會了，叫人填了個好名頭，卻沒能找到知道這惑心蠱該如何解的人。”

“惑心蠱……？我從未聽聞過這樣東西。”桓喜將五指插進發絲之間，肘部支於桌上，認真地聽晨山敘說。

“此蠱自何處而來我也不甚清楚，隻是四方打聽之下，兩年前，有舊友告知河東蕭家收了些域外古籍，我去查探，倒也當真得來個殘篇。”晨山表情頗為無奈，“隻是殘篇之上，僅僅記載了惑心蠱之名，以及‘其本取五感，未製足日，附五臟，藏五氣，隱喜怒悲憂恐’這叫人瞧著半懂不懂，沒有屁用的半句話。”