“什麼意思？和琪琪的精神力有什麼關係？”

這片空間裡的沉默延續了很久很久，連水裡的小花都停下了動作，所有人耳邊隻有火爐裡燃塊焚燒的聲音，劈裡啪啦，像是什麼東西一個個地炸裂。

叁叁的臉從白昧的那句話後便變得蒼白。男孩不是哨兵也不是向導，他沒辦法完全理解白昧所想暗示的事實，但察言觀色之下，那份始終懸在頭頂的不安與擔心似乎越發逼近。

在叁叁的認知裡，大花和琪琪一同下落不明，更大概率是大花為蘋果而逝，姐姐則更可能是出於被打擊的絕望而出走。

畢竟再怎麼說，琪琪也是個向導，有基本的自保能力。

但白昧所提到的事物仿佛要把這些假設全部推翻。“向導”的身份不再是琪琪活著的一道保障，而是她的噩耗的真正緣由。

叁叁的聲音搖晃著，好像被凜冽的冷風吹得七零八落：

“她的海蘋果是什麼意思？”

白昧儘量讓自己的措辭變得柔軟：

“向導的精神力和哨兵的精神力是不同的。向導的精神力可以切入生命的精神之中，利用‘指令’來覆蓋意識。理論上，如果向導的精神力足夠強，也可以讓彆人做到超越極限的事情，包括篡改認知。”

他看了眼小花，發現這隻蘋果龜正趴在盆邊，安靜地看向叁叁。白昧頓了一下，聲音放得更輕了：

“那時為了讓小花能夠外出，我用精神力進行了‘停止噴水’的指令，實質上是短暫篡改了小花的認知，讓它覺得所處的環境是不需要噴水的狀態。被釋放的精神力在我不知情的情況下，大概被轉化成了小花認知裡的‘海水’，最後被凝結成了那片樹葉。”

在海洋裡的蘋果龜不會噴水，而是會在背上形成乾燥的空氣圈。但因為在白昧他們看來，這裡本就該是空氣，所以沒有察覺不對。

而飽含精神力的‘海水’，在蘋果龜的身體裡被認可，於是如瑚星的星球精神力被轉換那樣，白昧的精神力在小花的身體裡流轉，以徐徐微風催開了背上的植株，最終凝成了那片小花送給叁叁綠葉。

“是這樣嗎？”叁叁無助地看向小花，等它回答完後明顯更惶恐了些：“你也不知道原理，但那片葉子確實是從自己背上長出來的，是嗎？”

因為在向導的幫助下外出本就是特殊情況，小花作為蘋果龜種族的幼崽，又對蘋果龜的種族常識止於寥寥數語的了解。所以在那天，它以為那片葉子是瑚星空氣中殘留的精神力所凝。

因為從發芽到最終，隻長出了一片葉子，便成熟落下，所以它並沒有想太多。

叁叁的嘴唇哆嗦著，翻找出那片被收在盒子裡的葉片。鮮亮的翠綠色突兀地出現，仿佛堅定而不容逃避的證言。

這片源於白昧精神力的葉片之所以是綠色，大概是因為白昧常識裡的葉片顏色影響到了精神力的呈現。

“它沒有消失，可是那天的蘋果第二天就消失了。”叁叁茫然地抬起頭，用的是陳述一個遙遠故事開頭般的木然語氣：

“精神力會消散嗎？”

“精神力被凝結後便會永遠存在。”

“那麼，被凝結的精神力會在什麼情況下消失？”

在向導身死之時。

精神力與生命在根源上纏繞而生。精神力的來源者生命熄滅的一瞬，屬於其的精神力的存在會分崩離析。精神體會與主人的生命一同逝去，被下達的‘指令’會破裂，被凝結的產物會消散，全部都伴隨著生命的終結而一同熄滅。

那枚果子消散的一瞬，凝結它的向導也在同一刻迎來了終結。

儘管早有預料，但真的讓叁叁麵對這個事實的此刻，白昧鼻子依然發酸。他不知道該怎麼安慰麵前這個倔強的小孩，也不知道該如何替他抱怨這個故事的結局。

一隻蘋果龜覺得家人該過上更好的生活，決心以自己生命凝結海蘋果。而一名向導拒絕了這樣的選擇，卻無法回避已經產生的貪婪之徒。

她必須要交出一枚海蘋果，但又絕不想讓家人因此而付出生命。這位聰明的姑娘最終想到了利用自己的精神力，以此凝結出一枚可以交差的海蘋果。

在叁叁的描述裡，她終生沒有測過精神力等級，但既然她設下的禁止連禾亞緒的精神力都能阻擋一瞬，精神力便不會低於D級。

這樣的精神力在眾多普通人之中已經太罕見，但對於原先以星球精神力為養分的蘋果龜來說，最終隻足夠凝結出一枚腐爛的、寒酸的果子。

這樣強度的海蘋果，肯定沒被那些看慣了天華物寶的黑市商人們看好。他們大概是連那枚果子都不願帶上，相信了這顆星球上再無值得掠奪的海蘋果之後，便不屑而失望地離開了，後續不再糾纏。

但就是為了他們這樣的離開，琪琪一定是竭儘了所有的精神力，才能凝結出那枚果子。

所以和他們最初的假設完全顛倒。琪琪因為精神力力竭而死，知曉所有過程、絕望而出走的大花，大概是陪在了琪琪身邊。在如今這個海洋沉沒、昏暗渾濁的瑚星，很可能在琪琪死亡前後，大花便也一同凍死在了永不停歇的寒風之中。