“父皇，為什麼？阿劄雖有羯羅血統，可這麼多年來他都……”

“小六，你已經十四了。”

延和帝不鹹不淡地看了一眼楚安瀾：“父皇給你三個選擇，其一，阿劄以罪臣身份入宮為宦；其二，阿劄轉為暗衛；其三，你放阿劄出宮。”

“可是父皇，本朝不是前朝，隻要得到許可，不是不禁侍從出入禁庭嗎？”

昱朝改前朝舊製，廢除內庭宦官製度，大量削減宮人數目。宮中服侍者，多為宮女與女官，隻有少數為獲罪受刑入宮的宦人，地位也不高。剩下一部分的則是在前朝禁庭之間遊走的侍衛。

楚安瀾手中已經出了一層薄薄冷汗。

“你是朕的女兒，你的那些小心思，朕都看在眼中。你母後去得早，朕隻能想辦法多給你補償，讓你過得自在些，隻要不太出格，朕都睜一隻眼閉一隻眼。可有些事情，不能由你說了算。”

“父皇！可是，可是……您手握無上皇權，這一點小事也不能容嗎？”

“安瀾！”

延和帝手背青筋暴突，“莫忘了你自己曾經說過的話！你是朕的女兒，是大昱的六殿下，不是平民百姓之女！天家手握皇權，就當背負起相應的責任。阿劄隻是你的侍衛，並非良配，你可明白？”

楚安瀾垂眸，嘴唇抖動良久，最終顫聲道：“是……安瀾明白了。”

“朕給你三日時限，你自己好好想清楚該怎麼做，下去吧。”

“子連，環兒，你們說……我到底該怎麼說給阿劄聽呢……”

阿劄之前被辛巳帶離，至今不知昨日延和帝父女在禦書房說了些什麼。楚安瀾也不知該怎麼向阿劄開頭，最後隻好將一腔苦悶訴諸貼身侍女。

“父皇為什麼……”

鮮紅的相思子散落一地，比血更紅。

“殿下……婢子說句不當說的。”

子連比環兒年長，跟在楚安瀾身邊的時間也更長，說話也更大膽：“聖上說得沒錯，阿劄他……確實不是殿下的良配。世間婚姻，從來不是你情我願便可以的，且不說曆朝曆代從來沒有公主下嫁侍從的滑稽事兒，光是門不當戶不對這一條，就夠讓人吃不消了。再加上阿劄是個混血……”

環兒也跟著道：“殿下殿下，您最近忙著上課，可沒聽見京城裡是怎麼傳的。”

她壓低了聲音，神神秘秘的樣子：“都說聖上現在尚未立儲，是對……不滿意，想要立您為儲君呢！如果傳言是真的，那聖上就更不可能讓阿劄繼續留在您身邊啦！”

楚安瀾臉色忽變，喝道：“環兒！這也是你能說得的？茲事體大，以後不許再提，就當作從來沒聽過！當心哪天腦袋沒了還要當個冤死鬼！”

掛在房頂上的辛巳選擇性耳聾，反正……他隻是個暗衛，隻聽命於主上與自己的主子，誰上位都與他無關。

殿外有腳步聲響起，最後卻沒進來。

阿劄並未進門，隻是隔著花窗道：“殿下，屬下自請出宮。”

“阿劄！你給我進來說話！”

楚安瀾的火氣湧上來了，雖然她本就打算放阿劄出宮，可現在人自己上門提起，那意義就完全不同了！

“殿下，屬下還是不進來了，就在外麵說吧。”

阿劄的聲音隔著琉璃花窗，聽上去有些輕：“屬下是殿下的侍衛，自知配不上殿下，但陛下隆恩，開武舉恩科。屬下跟隨殿下多年，也有些積蓄，學了些本事。等屬下通過武舉進士科，有了身份，自當再來投效殿下。”

侍衛的身份當然配不上公主，但武舉進士可就不一樣了。進士出身，立刻便能在兵部授予官職。如果能在殿試得魁，更是直接就從一介白身晉升為三品大員！真正可謂一步登天！

“阿劄！你瘋了！”

昱朝文武並盛，文舉不好考，武舉也不容易。阿劄不過十六，筋骨都未長好，怎麼與人相爭？

“殿下，我沒瘋。今年秋闈，明年春闈，是屬下唯一的機會。”

“你瘋了！你知不知道武舉授官到底意味什麼？你知不知道？”

阿劄的聲音很輕很低：“殿下，屬下知道。”

楚安瀾一顆心仿佛沉入寒潭，結了冰。

“你若功成……手中兵器便要對著自己的故土親人。”

“屬下生於大昱，長於大昱，屬下是大昱人，不是羯羅人。”

“你……你……”

楚安瀾幾乎說不出話，站不住腳。

“請殿下等屬下兩年，隻要兩年。還望殿下恩典。”