城堡的傭人正在一絲不苟地為他們打理房間。

肖安走到壁爐前往火爐裡扔了一塊木炭，狀似不經意地提起，“城堡裡最近有什麼新鮮的事嗎？”

“很抱歉，我並不太了解……”女仆將行李和玩具擺放入衣櫥裡，兩手局促地交握著，謹慎地回答道。

她不是不了解，反而是太了解了，在動輒處死或以私刑的混亂年代，如果私底下妄議高級家庭成員們的事，不管是好是壞，她們都不會被留下來，當然在附近也不會有上層家庭接納她們。

肖安努力擺出從祖父臉上學過的表情，那是種非常陰涼逼仄的神情，“利姆納赫呢，也什麼都沒有嗎？”

女仆閉著嘴不說話，隻是不停地搖頭。

但這根本就是不可能的事——

哪怕肖安隻是個孩子，也在大人們社交時聽過幾句傳言。如今的女貴族除了已經有老公的幾乎都是彆人的情人，光是想糅開其中的關係都得花上三天半夜；很多領主為了襯托自己的高大、高貴的氣質，來拜訪時都會帶著自己的侏儒，而賓客們巴結侏儒又鬨了不少笑話；鋪排炫耀的比武競賽更是讓人目不暇接……

她膽敢糊弄我！？

肖安從沒被下人拒絕過，出門後的諸多不快一齊湧上心頭，那一點點對女仆忠實品質的認可頓時也被強烈的惱怒所掩蓋過去。

幸而馬拉奇一直注視著這邊，在兄長的火氣爆發前，他扭頭換了種問法，“城堡裡有哪裡不能去嗎？”

“三層往上就要請示總管了，”女仆鬆了口氣，這個問題要好回答多了。

馬拉奇心下有了計較，催促她趕緊離開，“我們記下了，你快走吧，”

女仆欠著身退離了房間，貼心地給他們關上了門。

肖安幾乎是立刻就拽著弟弟的胳膊，興奮地說：“你是說那東西在上麵？”

“彆著急，”馬拉奇一手曲躬枕在腦後，整個人已是半夢半醒，“我們還不知道是什麼。”

隔天是冬日裡難得陽光燦爛的日子，城堡的女仆們已經在忙著下午的工作，她們抱著裙子和毛皮從大箱子裡取出來，晾曬在花園和庭院裡，用小棍子拍打它們，迎微風甩動衣服，點燃浸過香蠟油的火繩在底下熏香，用銳利的眼神尋找蛾子和跳蚤的蹤影。

肖安和馬拉奇今天沒去上堡區，因為兵士們一直守在大廳和各個主要通道的門口，他們昨天晃悠了半天也沒找到機會上三樓。

負責照看賓客的女管家和看門人打了聲招呼，同意他們爬上堡場裡的穀倉，對麵的鐵匠爐子正燒著煙，隔壁酒窖散發的啤酒香味止不住地鑽進他們的腦子。

肖安抽了根玉米無聊地一粒粒剝著，“現在我開始相信你說他們是在糊弄我們的事了。”

不說他們兩個小孩根本上不去，城堡裡也一點動靜都沒有。

藏著掖著的能是什麼寶物？

“但我們也得做些什麼，”馬拉奇意有所指，“輕易放棄不是溫斯內赫塔繼承人的品格。”

根據他們海島基督教的教義，領主除了配偶還應該有其他側室，否則神權製教義將會給家族帶來虔誠懲罰，影響宗族的奉獻等級。

所以他們的父親將來一定會有其他擁有繼承權的孩子。

肖安的抱怨聲戛然而止，他真討厭大人動不動就搞的那套考驗，“我們必須得找出點東西交差。”

“是的。”

“可誰敢拉著我們——兩個小孩說統治者的隱私？”

“誰說非得是穆爾哈特小國王的秘密？”

馬拉奇往後一仰頭，隻覺得午後晨昏，天藍的乾淨，“你也說了，大人眼裡我們是小孩，你覺得父親和祖父會不明白？”

肖安是不願退而求其次的，這讓他產生自己被大人們看輕的幻想，但也同意弟弟說的才是對的，“所以我們得換個目標。”

“沒錯。”

“可是換誰呢？”

馬拉奇做通了肖安的思想工作，姿態也變得慵懶起來，“隨便誰都行，隻要讓他們看見我們努力過。”

約定的旅遊被隨意更改為了對他們的考核，玩耍的輕鬆心情也變得心驚膽戰。

“大人才是最多變的，”肖安有些恨恨道。

馬拉奇早就習慣了他哥哥切換話題的速度，沒有做聲。

他躺在草垛上翻過身去，恰好一隊侍女帶著一包東西從主堡的側門洞口進入相鄰的塔樓，最裡麵是一個被緊緊裹在黑袍子裡的人，看不清身形。

可現在已經過了用餐時間，禮堂和大廳也沒見過其他客人拜訪，怎麼會有人需要另外派侍女出來服侍。

是送東西？還是康霍巴爾小國王在城堡的套房裡藏著他的情人？

滿腹牢騷的肖安被拉了一下袖子，“你乾嘛？”

“你看那邊。”

肖安眯著眼睛目送她們進了塔樓，那兒一般是領主親近的家眷的住所，他同樣覺得有些不同尋常。

現在這個時間仆人過去乾什麼？

“走，跟過去瞧瞧。”

片刻之後，如果不仔細看，沒人能發現城牆腳下兩小隻鬼鬼祟祟的身影。

進入套房的女仆們手腳麻利地動了起來，明顯是帶隊的女仆長吩咐手下將包裹打開，跟在後麵的幾個人將乳母的黑色袍子脫下，幫助她解開繁瑣的衣物。

唐諾赫被輕聲喚醒。

“布裡安小少爺還是那麼乖巧。”女人邊把他從嬰兒床裡抱起來邊隨口說道，“而且漂亮得不像人。”

“是啊，越長越好看了……”

“而且這孩子都不怎麼吵鬨，”乳母將嬰兒接過抱進懷裡，雖說她已經嫁人生子，但數來也不過二八年華，“今天也不想看看我們嗎。”