霍爾姆維克是馬恩島濱海領境內的自由城市，這裡是北方最大的城市和主要港口。霍爾姆維克常被北方人稱作全世界的首都。

“該怎麼排呢？”競技場老板看著桌上的名單，握著筆一臉糾結：“阿爾斯特伯國的埃塞因騎士，格文男爵，還有卡裡克的市長……”

幫工走到他身後，四顧沒人便將錢交給老板，低聲說：“護衛長查佩拉希望能第一場能給他的兒子安排個輕鬆點對手。”

老板掂了掂錢袋，又掃了眼名單：“他能贏得了誰？”

或者說贏了誰都難辦。

“主人，要不再叫些雇傭兵？”

“隻能這樣了，拿著這些錢，你知道怎麼做？”

“明白的，”幫工清了清嗓子：“我們善心的老板決定資助流有貴族血脈的落魄騎士參加競技大賽——”

老板滿意地點點頭：“很好，去吧。”

在經過了海港、許多倉庫、四座水磨坊、許多屠宰場和鋸木廠、八家銀行，還有十九家當鋪、一片集市和十二家妓｜院……唐諾赫才找到了這座不同於色彩繽紛的木質尖屋頂的龐大建築，石製的高看台就連外圍也留下了刀劍的劃痕。

唐諾赫臉都綠了，“該不會我每天都要走這麼遠吧？”

他的買馬事業真的是火燒火燎了。

“你不是打樁機嗎？”威廉斯波瀾不驚，順嘴接道。

唐諾赫神情恍惚，他快走麻了：“腰好不一定腿好。”

和在斷頭台、絞刑架以及酒館附近進行的比武審判不同，競技場開在鑄幣廠和銀行旁邊。

這裡的道路全都鋪上了石頭，因為來這裡的商旅和訪客是其他地方的兩倍之多。

但現在還是清晨，看台上隻有三三兩兩的觀眾。

過了一陣，腳步聲響起。

老板抬了眼，看見是一個眼生的男人，客氣道：“您好，下注還要再等一會兒。”

“不，我是來報名的。”

男人的身後空無一人，老板試探地問道：“你的扈從呢？”

“沒有。”

“那你的盔甲和馬匹是放在酒館了嗎？”

“……我隻有把劍，沒有封號也沒有土地，”唐諾赫·窮鬼語氣坦然，“不可以嗎？”

老板沒察覺到異樣，隻心道來得還真快，就是看上去也太窮了，在雇傭兵裡沒鎖甲的都是少見。

不過這並不影響他掙錢。

“當然可以，留下你的信息。”老板歡迎道：“比賽兩刻鐘後進行。”

唐諾赫來到後場，這裡和之前在演武場看到的差不多，幾個扈從給騎士老爺保養盔甲、伺候馬匹。

這裡的騎士大多相互認識。

當然也有其他濱海國的，他們和自己的武裝護衛待在一起，通常這些有點錢的騎士老爺屁股後麵都會跟有四五個這樣的人。

不過好在還有另一隊看上去就很落魄的騎士和軍士。

唐諾赫不動聲色地混進去，“好吧，這裡看上去更適合我一些。”

比武的鈴聲敲響。

騎士比武就是一場模擬戰，參加也是一場豪賭。

有些人在比武中功成名就，有些人借債置辦裝備前來參賽，輸得一塌糊塗，還有些人直接在比武中死了。

畢竟現在的很多比武都以“折斷槍頭”作為勝利的代表。

捎信人走進來：“下一場，弗爾泰斯特和拉達岡。”

唐諾赫和另一個男人站了起來。

“你……”好，唐諾赫看向那個年輕的新晉騎士。

但騎士直接從唐諾赫身邊目不斜視地走過去，身後給騎士老爺牽馬的侍從也趾高氣揚地從他麵前走過。

威廉斯翻了個白眼，“這就是中世紀最寶貴的‘騎士精神’！”

就像小學雞一樣的爭強鬥狠和狗眼看人低。

這一時期編著的《騎士法典》，它倡導虔誠、對窮人的慷慨以及對戰敗敵人的憐憫等價值觀。

唐諾赫本想和對手打聲招呼，畢竟他們很可能會在去往挪威的船隻上相遇，並且在很長一段時間裡並肩作戰。

但他現在決定這一次宰個狠的。

“喔，這一場將迎來兩位騎士在馬恩的首秀，”解說看了眼名單，站在場上向眾人大聲宣布道。

當弗爾泰斯特騎著高頭大馬出現在洞口時，台上的人都歡呼雀躍起來。

有些是弗爾泰斯特的朋友，或者認識的人，“這小鬼也到這時候了。”

“給對麵一點顏色瞧瞧！”

……

騎士練習生們都是“住校生”。

培訓基地是封君或上級騎士的城堡，導師是封君、上級騎士及其老婆，有時候這種寄宿製是靠收義子和結姻親來構建的。