見他默認，帕德爾恩呆愣了好一會，真是當初那個孩子？

唐諾赫拎著打量的目光，掃了眼他緋紅的臉蛋，“所以你怎麼在這？”

與宵色的雙眼對視片刻，帕德爾恩忽然意識到自己現在的狀態，趕忙麵紅耳赤地抓起一邊的被子擋住下半身。

“這話應該由我問才對吧……”

帕德爾恩咕噥了兩句，又指了指自己，憋屈道：“我是個貴族，雖然不是什麼伯爵、主教之類的大人物，但這幾年好歹也是繼承了爵位。”

好像是有這麼一回事，唐諾赫完全忘了。

他們見麵的第一印象太深刻，以至於帕德爾恩在他心裡的形象還是那個為顏料發愁的窮畫家。

唐諾赫禮貌地移開目光，隨後掃視了眼房間的布置，看見放在角落裡被布遮住的畫板，“所以你還在追求你熱愛的繪畫事業？”

見唐諾赫似乎想掀開遮布，帕德爾恩也顧不得其他，趕緊橫擋在唐諾赫和畫作中間。

“談不上追求，隻是個人興趣……興趣而已。”

見他慌慌張張地將繪板從架子上取下來，生怕被看見上麵的東西，唐諾赫還有什麼不明白的？

威廉斯“哦——”了一聲，隨即又調侃道：“沒毛病，搞藝術的都有點自己的小愛好。”

就和宅男喜歡收集手辦一樣，哪有畫家能忍住不描摹人體模特的？貴族的身份提供創作溫床，剝削的財富能負擔起昂貴的愛好。

能理解，能理解。

唐諾赫裝作不經意地問：“女公爵似乎不在城堡裡，你知道她去哪了嗎？”

帕德爾恩背對著他，沒有回答，像是沒聽清。

正當唐諾赫思考該怎麼旁敲側擊時，帕德爾恩卻問了他一個奇怪的問題：“你這次也是和麥克瓦赫特納主教一起來的？”

唐諾赫有些詫異，“你這不是記得很清楚嘛。”

帕德爾恩沒有解釋，隻是臉上笑容淺淺，顯然是對他們的初次見麵記憶尤深。

他怎麼會忘記呢，主教大人眼中的欲念，以及同樣對男孩垂涎三尺卻無能為力的自己。

隻能眼睜睜看著他被其他男人用看護珍寶的姿態圈禁在身邊。

也是，任何一個男人都逃不過那樣的誘惑。

帕德爾恩用黑布將畫嚴實地包裹起來，唐諾赫沒看見的是，畫裡麵的女人有著熱情的紅發以及一雙藍色的眼睛。

可與他親密的“模特”分明是黑色的頭發，連眼睛也是毫不相乾的淺綠。

隻有帕德爾恩知道，這便是那日的後遺症——他總會看見當初男孩的影子，然後不自覺地代入到自己的筆下。

“對了，你的手？”

帕德爾恩一直在觀察他，現在也是終於問出來。

“後麵發生了很多事。”唐諾赫差點忘了還有過這回事，從容道：“世上總有諸多難以解釋的超自然力量。”

帕德爾恩也聽聞過一些消息，並沒有刨根問底的心思，隻道：“也對，現在這世道發生什麼事都不奇怪。”

帕德爾恩親自給唐諾赫倒了一碗煙梅酒，唐諾赫也不跟他客氣，喝完一杯之後又給自己倒了一杯。

畫家對人體的觀察是本能般的細心。

唐諾赫的手臂生得十分漂亮，細、長、肌肉線條走勢流暢，不過於纖弱也不顯得凶悍，是一種無比恰當的美好。

於是帕德爾恩又覺得身體完整也是件好事。

“你還沒告訴我，你是怎麼到這裡的？”

帕德爾恩艱難地將目光從那橄欖似的喉結上移開，隻覺得自己的心臟在唐諾赫修長白皙的脖頸中慢慢滾動著，他悄然深吸了口氣，“是麥克瓦赫特納主教？還是其他人？”

“我們很早之前就分開了，我現在是自由身。”唐諾赫一手端著酒，一手挑開漂動的簾幕，從縫隙裡瞥見塔樓上開始躁動起來的衛兵。

那小鬼的動作真快。

幸好他剛才沒有回到外牆，不過這也意味著今晚得在這裡住一夜了。

正當唐諾赫醞釀著開口，不料有人比他還心急，帕德爾恩眼睛裡流露出星星點點的驚喜，“真的嗎？”

唐諾赫心有不解，這有什麼假的。

看著帕德爾恩有些緊張神色的臉，唐諾赫放下簾子，坐到了他椅子的扶手上。“那麼輪到我提問了？伊瓦爾在哪？”

“雖然不知道你有什麼事情找女公爵，但是那個名字已經是過去式了。”

“發生了什麼？”唐諾赫一愣，難道這幾年馬恩有什麼重大變故？

在這個通訊不便的時代，他們已經很久沒有寫信溝通過。

哪怕唐諾赫已經給王城守衛辨認過米勒家族的族徽，但收到印刻米勒家族火漆印的信件依然寥寥無幾，而且內容還斷斷續續。

唐諾赫猜測是因為信件很容易在跨洋航行中遺失，尤其馬恩這幾年疲於向北境運兵，他們的軍力實在不夠護送信使。

好在帕德爾恩的話很快讓他放下心：“她繼承了觀星之地的信仰，”

“據說她在丈夫紅發「拉達岡」的引導下，仰望夜空步行，度過一段不停追趕星星的旅行後，遇見了滿月。”

這件事在馬恩並不是秘密，畢竟統治者總是希望能擴大他們的影響力。

因此那些傳說、故事流傳到了後世，人們根本分不清哪些是杜撰，哪些又是真的煞有其事。

唐諾赫若有所思，也沒說信不信，但他依然心有不解，“你說的‘過去式’又是怎麼一回事？”

帕德爾恩解釋道：“自從女大公從滿月中領悟魔法，‘永恒之城’諾克史黛拉便成了女公爵的例外法則擁護者，他們沿襲古老傳統，女公爵則被重命名為‘蕾娜菈’。”

唐諾赫在心裡默念了幾遍這個名字，而帕德爾恩則想起一件事，“幾個月前，你們愛爾蘭的艦隊經過馬恩，在我們這兒的港口.交換物品，聽船上的人說你們那也不再信仰原來的海島基督教。”

唐諾赫知道他說的是葛孚雷一行人，微微點頭。

“就像繼承黃金樹的瑪莉卡女王，國王聽說這件事後，也學著冊封繼承了永恒之城的伊瓦爾女公爵為主權女神——滿月女王，蕾娜菈。”

帕德爾恩見他感興趣，便又多提了兩嘴：“不過這個範圍隻限於馬恩濱海領，畢竟相比已經展現出統一愛爾蘭實力的黃金樹，馬爾科姆四世謹慎一些無可厚非。”

“兩個女王，還如此相似，但願你們的人不會有意見。”帕德爾恩調笑道。

女人之間總是針鋒相對，兩個女人一邊佯裝友好，一邊總認為自己是兩人中更年輕貌美的那一個。

女王應該也差不多。

但帕德爾恩不知道的是，瑪莉卡女王本人此刻就站在他麵前，她自然是沒有任何意見的。

畢竟都是一家人。

唐諾赫略一思考之後，疑惑道：“這件事受益最大的其實是女公爵，沒有人從中斡旋，一個國王會主動與教會為敵？”

“馬爾科姆雖然疑心和權欲過重，但內閣上下包括國王，早就期待蘇格蘭也能出現一個類似古龍、巨人、黃金樹的信仰流派，”帕德爾恩雙手一攤，“誰讓天主教又不能替我們打仗。”

他是貴族，而眾所周知貴族沒有信仰，因此帕德爾恩說這話時並沒有什麼心理負擔。

知道伊瓦爾沒事，唐諾赫也是鬆了口氣，隨即問道：“蕾娜菈她現在在哪？”

但願彆是去了蘇格蘭內陸。

過了許久都沒有聽見回答，唐諾赫轉頭看向帕德爾恩，卻發現他正目不轉睛地看著自己。

兩人目光相接，帕德爾恩眼神灼灼。

唐諾赫在心裡微微皺起了眉頭，他已經猜到這家夥想要什麼了。

靜思片刻後，唐諾赫單手落在帕德爾恩的肩膀上，似笑非笑道：

“你想以此作為交易。”

帕德爾恩目光躲閃，手心發汗，卻並未解釋。

儘管主動權握在自己手裡，但帕德爾恩此刻已是緊張到了極點，一動不動地任憑唐諾赫打量。