憲宗評價裴度是“當軸而才謀老成，運籌而智略有定”，鐘芙不敢在這位老相公麵前掉以輕心。

裴度談起那十萬兩黃金，鐘芙立即道：“聽聞朝廷對滄景用兵，學生身無長物，隻能獻上微薄家財犒勞將士。”

裴度意味深長道：“十萬兩黃金隻是微薄錢財啊。”

“不瞞裴公，學生在南昌有一座礦山。”她低眉靦腆一笑。

裴度一下被哽住，心說難怪難怪。

“難怪浙西那邊的鋪子說不開就不開了。”

鐘芙心想，看來人家是早將她扒了個底朝天了啊。像裴度這樣在官場浸淫幾十年的老油條，哪裡有看不出她的心思呢。

鐘芙灑然一笑，卻未提浙西的事，反而從腰間取下一個荷包將裡麵的東西拿出來呈於裴度手上：“裴公，請看。”

“這是何物，一根菜苗？”

油綠的葉子細長的莖，可不就是一根菜苗，隻是這菜苗模樣奇特，一時分彆不出是何種植物，他裴度一直以來也是體察民情，可確實也認不得此物。

“裴公不認得也在情理之中，這東西叫番薯苗，結的一種果實個大微甜，這是南洋之物，卻不是中原所有，因而裴公不識。”鐘芙解釋道。

裴度料想這番薯定有什麼神奇之處，總不會是這小子千萬百計見他一麵卻要拿一草芥來消遣他吧。

裴度靜待她發言，鐘芙也不賣關子：“此物產量極高，生吃也可，熟吃也可，還可磨粉保存極為方便。”

裴度眼前一亮：“有多高？”

“一畝之地種此物，勝過稻穀二十餘倍。”

裴度倒抽一口冷氣，若按一畝產糧十石稻穀來算，可供一個三口之家一年的糧食，換成番薯之物，便能吃二十年，這已經是神仙之物了。

“你說的可當真？”

鐘芙就笑：“學生無論如何也不敢欺瞞裴公呀，我已叫人在泉州設下試驗田，再過幾個月就是產出的時候了，裴公可派人去查看。這番薯若種植在溫暖的南方可一年兩熟，若在北方也是一年一熟，難得的是耐旱，裴公可以想，假若天有大旱，此物是不是可供活命？”

裴度沉吟片刻開口：“僅憑此物，已足夠陛下給你發個首善之家的牌匾了。”

這是光宗耀祖的好事，可鐘芙要什麼光宗耀祖，她搖頭：“學生”

裴度長歎一聲：“若真是如此，該記你一大功才是。說罷，你又是獻財又是獻物是想讓老夫幫你做什麼呀？”

裴度心想這小子前送的黃金能解當下用兵之難，後腳獻上的番薯更是萬民之福，他所求是什麼，裴度倒是一時有些不敢想了。

“聽聞朝中對滄景用兵，學生不才，也想為君分憂。”

裴度神色不變，心中甚是稀奇，若他是想求官裴度並不覺意外，可是想從軍，這……要知道雖說朝廷決意對滄景用兵，但隻是因為此戰不得不戰，皇權日衰，即使是裴度，也並沒有一定能拿下滄景的決心，此人以身作賭，該說他太莽撞還是該說他決心大呢？

他哈哈一笑，試探道：“僅憑你獻番薯這一物，朝廷定會大大的褒獎你，何苦為戰場廝殺辛勞呢。”

鐘芙垂眼，神色幾分黯淡：“不瞞裴公，祖父死前一直心心念念回到中原，他老人家曾在軍中效力，自言為避禍而居於海外已是對大唐大大的不忠，隻是我父去世的早，也未完成此願，一直到我這輩，我既做了商賈的行當，科考對我來說是千難萬難，若是從軍能為國效力，學生感激不儘。”

裴度麵上動容，心中卻不以為然。老狐狸人老成精，哪是區區幾句話能打動的，不過他並不在意這些，他現在隻好奇對方到底想要個什麼職位。

鐘芙歎息：“學生雖文弱，但自幼與教習師父習武，隻恨一身本事無處施展，願為一小兵耳。”

裴度但笑不語，真為一小兵，何必來找他，不過他並沒有深究，起身邀他同去書房——書房算是閒人免進之處，裴度能邀她同進，其實已經表明了親近的意思。

他手書一封交給鐘芙：“拿著這封信去找李聽吧。”

“刀槍無眼，多加小心。”他又囑咐道。

李聽是現任義成軍節度使，同時擔任了個兵部尚書的銜。裴度給鐘芙的是一封舉薦信，心中稱呼鐘芙為子侄。李聽接到裴度的舉薦信頗有幾分詫異，對左右道：“未曾聽說裴公還有子侄，此人想來軍中效力，我該給個什麼職位好呢？”

心腹問：“裴公是怎麼說的。”

李聽：“護衛。”

“那便護衛。”