李昂繼續道：“我視姚卿為手足心腹啊，自節度使之亂時我便知道，唯有姚卿是我的知心人，你是我的福將呢，更是大唐的福將，有姚卿在我身側，我便不覺得有什麼好怕的。”

他將手伸了出來，鐘芙便握了上去。李昂瘦的厲害，手卻還有力量，又像是死前要抓浮木那般。

“便是如今我要死了，也覺姚卿在，我就安心了。”

鐘芙便道：“聖人放心，臣會一直在的。”

李昂視線飄向遠方：“我也曾有雄圖大誌，可後來卻發現自己並非能做個果斷的有為君王，便連堅定自己的意誌都做不到，若非有愛卿在，我此刻會是什麼樣子呢，大唐又是什麼樣子呢……”

他似乎是說給鐘芙聽，又似乎是說給自己聽。

李昂自然不算有為君主，但也說不上昏庸，至少他渴望真正為王朝做些實事這一點還是很令鐘芙感到欣慰的。

片刻後他將視線轉到鐘芙的臉上，細細觀察了她一會兒：“姚卿你啊，好似永遠都這麼波瀾不驚淡定自若，我欲召你回朝，你可應。”

鐘芙抬眼看他：“聖人是想要臣拜相嗎？”

李昂：“確有此意。”

鐘芙搖頭：“非臣所願。”

李昂就笑：“當宰相都不是姚卿的願望，那姚卿的願望是什麼呢？”

鐘芙誠懇地說了句實話：“微臣想做個好人。”

李昂一怔，大笑出聲：“朝臣之中有願為民請命的，有願一展抱負的，有願肅清綱紀的，我倒是第一次聽說有大臣願望是做個好人，這太寬泛了，聽著想句假話，可說這句話的人是姚卿你，朕倒是覺得這是句實話了。”

鐘芙也笑：“微臣說的就是實話。”

李昂微微收斂笑意：“可難道拜相後就不能繼續做好人了嗎？還是姚卿在懼怕什麼。”

他好奇道：“你也有怕的麼？”

十步殺一人的姚卿也有害怕的麼？

鐘芙想了想也說了句實話：“我倒不怕，隻不過覺得煩罷了，我在河東的事還未做完，聖人再給我點時間吧。”

李昂歎氣：“那好吧，但是姚卿你要一直都在啊。”

群臣之間誰都沒把話說透，可誰也都明了對方的意思。與鐘芙一番對話後，似乎是耗了李昂大半的力氣，他叫大臣們進來，在病床前囑咐後事。

沒有宦官仇士良等人插手，太子李成美順利地成了下任皇帝。

末了，李昂又加授了鐘芙同平章事，眾人皆以為昔日的姚尚書，今日的姚節度使要登閣拜相，豈料卻並未聽到李昂要召她回朝的旨意。

節度使多有被加授同平章事的，卻隻是個虛銜，和朝中要做宰相的加授不一樣。

眾人又看鐘芙，她神情淡淡實在看不出什麼來，又覺這對君臣在打什麼啞謎呢，誰看不出李昂十分寵信姚金鱗呢，姚金鱗路上快馬加鞭趕來，誰又說這對君臣之間沒有真摯的情誼呢，可眼下又是在做什麼呢？

沒人猜得透，也沒人敢問。

又過了一天，李昂靜靜地合上了雙眼，新帝繼位之後，鐘芙離開長安重返河東。

一路上她頗多感慨，見到三好後由衷地講：“李昂不算是個壞君主。”

儘管有種種缺點，可至少鐘芙在他手下乾得也算舒心。

三好客觀地說了句實話：“那是他聰明，遇上你這樣的臣子，是個有腦子的就該知道怎麼用。”

她沒說的還有：也幸虧李昂死得早，否則強勢的大臣和君主之間也並非沒有齟齬的，便是早年間再親熱後麵也不一定，譬如裴度，早年間憲宗是多麼信賴，最後不還是看煩了麼。

不過好在死得早，也算是如裴度和憲宗之間有的君臣相得了。

三好說得不無道理，隻是人死如燈滅，想些不可能的設想也沒什麼意思，隻看李昂死前便是。

……

鐘芙既做了河東節度使，自然要對境內百姓負責，幾年間將邊地治理的井井有條，便是回鶻那邊也應對有法，早年間失去的西域諸地在她的掌控下又一點點拿了回來。

這幾年裡鐘芙都兢兢業業恪守著自己要做個好人的承諾，曆史是個輪回的圈，李成美繼位不久便病逝，後來者便是武宗李炎。

李炎也是個有才乾的，隻是朝中有李德裕這樣的能臣，兩人都沒想著召鐘芙回朝，鐘芙也樂得自在。

又過了幾年，李炎也去世了，鐘芙這時已過了三十五歲，雖還是麵龐如玉，但適當地給自己添了點偽裝。

新帝是那年在山下裝傻的李忱，他的繼位頗為坎坷，竟又有太監跳出來想要左右朝政，鐘芙看得眉頭皺起，也不知道這幾年朝中的大臣們都是乾什麼吃的。

三好看了一眼道：“原來是他啊。”

她又看了看鐘芙：“還真叫你說準了。”

她略微沉吟道：“咱們是不是又該走了。”

這一次該是去往長安登閣拜相了。

鐘芙點點頭。

倒不是她自信李忱會將當年之事完全記在心頭，隻是皇帝和大臣之間的關係曆來就是很微妙的，如今的宰相李德裕並不是很受李忱的看重，而此時年紀正當時，又有舊故的鐘芙為什麼不會被李忱看到呢。

於是會昌七年元月，李忱召節度使姚金鱗回朝，誰人都知這是為何。

要跳的宦官們又同時加緊了尾巴。

李忱看著如昔年一般神采奕奕的鐘芙，把住她的手臂道：“姚卿，朕可多賴你了。”

鐘芙心裡一歎：“這可是個能裝會演的皇帝啊。”

會昌七年，鐘芙拜為吏部尚書，加任翰林，又兼中書侍郎，加授同平章事後不久便拜相。

此後備受皇帝信賴，時人尊稱姚相，往後三十年間，屢立奇功，無不拜服。

（本世界丶完）