夜幕降臨須彌城，家家戶戶燈火初上，天上的星星被地麵暖黃的光暈映得黯淡了去。

欣賞著窗外祥和的景象，蕾拉清洗完餐具，將最後一個杯子歸位。玻璃搖晃著輕撞石台，叮當悅耳。

客廳左側的臥室房門虛掩著，屋內明亮的光從門縫間溜了出來，似乎在昭示主人的閒暇。

蕾拉擦淨雙手，抱起茶幾上摞放的兩本書，儘量放輕腳步。

“學長。”她從門後探出頭，圓溜溜的眼睛不安又期待地望向桌前的艾爾海森，細聲細氣地問道， “現在方便嗎？”

“嗯。”

艾爾海森放下手中的隨身聽，將視線轉了過來，落在蕾拉懷裡的書上。

“有疑問？”

“是、是的……”蕾拉不自覺地收緊抱著書的手臂。

艾爾海森微微斂眉，起身。

蕾拉看清了他剛剛擺弄的小玩意兒，古銅色金屬與青綠色材料製成的耳機，顯得頗為精致。

“學長，那個是……”

艾爾海森將門拉開了些，身體離她很近。

她能聞到草木的淡淡澀意。

蕾拉下意識地鬆開握著門把的手，後退半步，背部頂在門框上。

艾爾海森順著她的視線看去。

“平日隔音用的隨身聽。”他答道， “我在更新其中的曲目。”

他說著，眼神示意蕾拉讓一讓。

蕾拉連忙直起身，挪開身位。

艾爾海森走出來，同時帶上房門。

他無疑是一個界限感很強的人。在艾爾海森的認知中，一旦人與人之間的界限被跨越，生活秩序便會受到影響，進而乾擾到他現在的生活。因此，他在注重私人空間方麵總是非常認真。

他來到切角長桌前，拉開椅子坐下。

“為了方便起見，在這裡學習也是一個不錯的選擇。”

艾爾海森抱起胳膊，修長的雙腿放鬆地交疊著。

在餐桌上學習或許有些奇怪，但艾爾海森似乎並沒有商量的意思。蕾拉十分聽話地選擇了挨著他的座位。

兩人之間隔著不遠不近的距離，彼此的氣息若即若離。

這種情形對蕾拉來說很是陌生，稱得上是一場意誌的考驗。

她強迫自己不去探究那延伸至衣領下若隱若現的線條，不去在意那青綠與暗紅交織的瞳孔。

她用力地深呼吸了兩下，手指儘可能平穩地翻開書頁。

“書裡說，行星的運行遵循著一種特殊模式，即行星與太陽的距離與其圍繞太陽公轉的周期具有相關性，行星距離太陽越遠，公轉一圈所需要的時間就越長，但距離和運行時間的增速並不相同。如果行星與太陽的距離變為原先的兩倍，那麼繞太陽運行所需的時間就變為原先的近三倍……”

蕾拉困惑地問道： “這裡的數值是如何運算出來的？我沒有找到解釋……”

艾爾海森皺起眉： “如果我沒有記錯的話，這應當是明論派第一學期的課程。”

“我入學的時候已經錯過了這部分內容……”蕾拉垂下頭，沒精打采地說。

艾爾海森靜靜地看著她，沒有問她為什麼不向其他教授請教。

答案顯而易見。

由於阿紮爾大賢者的縱容，伊薩卡學者在明論派隻手遮天。大多數學者並不會想去做吃力不討好的事情，即冒著得罪當權者的風險，去幫助一隻被選中的綿羊。這幾乎成了學術派係的共識。

至於風紀官……艾爾海森哂笑。風紀官既受大賢者掌控，也不過是黨同伐異的工具，其審判的往往不是學術不端、作風敗壞的人，而是持不同政見者。

他不期然地想起自己以前讀過的某部戲劇，裡麵有這樣一句台詞——整個世界是一座監獄，而這裡是最壞的一間。

或許她眼裡的世界，就是這副模樣。艾爾海森心想。

“讀書並不會使人變得聰明，也不會讓人更具道德感，看看教令院的那些家夥就知道了。”他靠在椅背上，淡淡地說， “這就是人性的法則，也是社會運行的規律，無論你承認與否。”

蕾拉一聲不吭地咬著唇。

艾爾海森知道蕾拉對她看待世界的那套方式頗為固執，而他也並不以說服彆人為樂，便將這個話題點到為止。

他隻需要完成自己答應過的事即可。