穆檀眉穿來大獻朝已有月餘，早明白了原身在知州府的尷尬處境。

身為孤女，縱使爹娘生前於陸知州有大恩情，可她畢竟寄人籬下，平日裡衣食坐臥難免有些彆扭，更何況陸家內況複雜。

當家人陸頂雲正經兩榜進士出身，而立之年便官拜正五品知州，可謂仕途亨通，唯獨夫妻緣上淺薄，成婚未滿三年就克死了正頭娘子，僅留一幼女勉強承歡膝下。

陸知州為亡妻守孝三年後，另迎娶了衛翰林家的庶孫女做填房，許是夫妻不睦，衛氏婚後八年始終未曾有孕。

因此年僅十四的獨女陸晚嬌，不僅成了闔府上下的掌中珠，心尖子，更是被陸知州悉心教養的詩書騎射無一不通，比旁人家的貴公子也不差什麼。

連穆檀眉這個養女也沾了光，得以跟著陪讀。

對此她滿心歡喜。

想起陸姐姐的好，穆檀眉的心底就軟成一片，她攥著連夜趕出的兩篇策論，照例去附院的書房裡尋人批改。

豈料前腳剛跨進院門，書房內卻隱隱傳來一陣爭辯聲。

穆檀眉站住腳，側耳一聽，心道奇怪。

這附院自從批給她姐妹二人讀書，便不再準許外男入內，那屋裡的年輕男聲又是什麼人？

她正思忖，就聽男子壓抑著嗬斥了一聲，隨即一陣兵荒馬亂，緊接著陸晚嬌低低地抽泣起來。

這是？進賊了！

穆檀眉臉色一白，下意識就想叫人，轉念想起姐姐喜靜，書房外從來是不許下人侯著的，且就算有人支援，人多口雜的也對姐姐清譽有礙。

念頭一過，穆檀眉狠了狠心，二話不說撩開裙擺，從綁腿上抽出一把胡刀，朝著房門悄悄摸去。

沒想到她娘留下的遺物，要在今日見一次血了。

書房門虛掩著，窺不見賊人的位置，穆檀眉心裡正急，突然聽見陸晚嬌止了哭聲，含嬌帶怯的埋怨起來。

“我就這麼不好，讓你怕鬼似地躲著我？”

穆檀眉心裡咯噔一聲，怔了半晌，末了咬著牙將門猛地推開，打斷了二人的談話。

“眉兒？”

主座上的陸晚嬌滿臉愕然，紅著臉羞怒道：“你怎麼來了？”

當然是來挽救你懸崖勒馬的！

穆檀眉沒理她，隻強忍著怒意，拿一雙微揚的眼審視著客座上的人。

男子一身儒袍，端正的垂眸坐著，感受到她的目光，才緩緩抬起雙眼，閃過一絲隱怒。

他瞧著不過十五六歲，膚色極白，模樣生得也好。

穆檀眉抿了抿嘴，知道多半是她誤會了。

瞧這架勢，說是陸晚嬌強逼民男，倒更契合些，可論姐姐的品行脾性，是萬萬做不出這等荒唐事的。

莫非……是他靠什麼欲擒故縱的手段，蒙蔽了姐姐？

穆檀眉麵上不顯，衝人一點頭，客氣道：“此處是府衙內宅，想必公子是誤闖了，還請速速離開。”

“哎！我還沒與司延槿說完，你這丫頭……”陸晚嬌擰眉欲攔，卻被穆檀眉緊緊抓住，挨了好一記眼刀警告，遂閉了嘴，扭過臉生悶氣。

司延槿臉色稍緩，從懷中摸出一物，小心翼翼的擱在桌上，這才接過話來。

“穆姑娘不必擔心，今日之事我已忘了，自會守口如瓶。”

他說著，目光落在桌上，略一躊躇道：“隻是此物，是我拜訪貴府的目的，陸大人既不在府內，還請姑娘代為轉交。”

還未拜見長輩，先與閨閣小姐有了糾纏，顯然日後無論如何他也不合適再入知州府了。

穆檀眉繃著臉，將胡刀收在腰後，淡淡道：“公子請吧。”

待司延槿的身影徹底消失，穆檀眉才鬆了口氣，她扶著椅子坐下，仍覺心擂如鼓。

過會兒回過味來，“他怎知道我姓穆？果真不是好人。”

“誰讓你名氣大。”

身側適時遞來一盞茶，陸晚嬌盯著她喝下，這才笑了笑，無所謂道：“你又何必急著趕客，我總歸是要招贅的，名聲好壞能奈我何？”

“名聲壞，也分心甘情願，還是敗於算計。”穆檀眉歎氣，“你知道是誰放他進來的了？”

“知道啊，想算計我的人多了，但手段拙劣的人，隻有一個。”陸晚嬌說著，百無聊賴的拿起桌上的布囊，摩挲片刻，竟從中掏出了一塊泛著盈盈春色的玉佩。

穆檀眉疑聲道：“玉在山而草木潤，這位司小公子莫非是來自薦的？”

說著微微蹙眉，“夫人拿他做局，未免不明智。”

陸晚嬌一聲嗤笑，“你該叫母親。她不過是想一汙了我的名頭，二借此拿捏我，擺擺長輩威風，眼下可不是稱心如意了？”

見她不管不顧的撿了玉佩塞進袖中，穆檀眉欲言又止，勸解的話還是能沒說出口。

算了，陸姐姐與衛夫人也不是第一天鬨官司。

很快門外就響起了腳步，陸晚嬌身邊的大丫鬟煙芷匆匆一屈身，就道：“不好了小姐！夫人不知怎麼跟老爺告了狀，這會兒老爺已趕回府，正在正院等候小姐呢！”

果然耐不住性子……陸晚嬌衝穆檀眉一挑眉，一臉了然。

穆檀眉神色不變，點點頭說：“我陪姐姐走一趟。”

左右也沒彆的要緊事，無非是衛氏上了眼藥，唆使陸知州管教女兒。

外人隻知道陸晚嬌是知州府頭一份的得意人，可她很清楚，陸知州雖疼女教女，卻不慣著女兒，因此父女二人的關係，堪比老鼠見貓。

有她陪在身邊，陸知州總會因為見外而收斂些。

畢竟她姓穆，是個外人。

穆檀眉剛穿來的幾天，還真以為自己是知州府的小姐表小姐，隨著原身記憶的逐漸複蘇，她才弄清自己和陸家的糾葛。

當年她爹任九邊副督時，頂頭總督聯同金山關總兵叛國投敵，使北地多處關隘受屠受困，千鈞一發之際，是她娘舉全家之力送出了總督叛國的戰信，又拚著命把時任金山關同知的陸頂雲和夫人送出了邊城。

她穆家卻慘遭北戎韃子的屠戮，滿門上下十七口人無一生還，隻有年僅一歲的穆檀眉和乳母，因被難民衝散，得以幸存。

一時間穆家成了忠烈典範，今上為了安撫遺孤，便旨命陸頂雲認下恩人幼女，日後同親生子女一般養育，恰巧先知州夫人有個與穆檀眉年齡相仿的閨女，如此兩姐妹一起長大，一晃十一年。

穆檀眉歎了口氣，原身的身世如此慘兮兮，自己既接了手，隻怕往後也做不得閒了。

兩人來到正院，丫鬟正要通報卻被陸晚嬌攔下，她就眯著眼正大光明站在門口偷聽。

穆檀眉沒辦法，隻能不遠不近的跟著站定。

屋內早已仆人儘退，陸知州在裡麵來回踱步，顯然極力壓抑著怒氣。

半天，忽然蹭地坐下，一掌拍在案上，低聲責問道：“夫人，你老實與我說，今日之事到底是不是你的主意？”

衛夫人正撚著帕子抽噎，聞聲一抖，驚慌失措地抬起頭來，漏出一雙盈盈淚眼。

她年齡未及二十五，還保留幾分少婦風韻，又因成婚多年不如意，眉心帶著兩分淒苦，楚楚可憐起來彆有一般味道。

“老爺，你，你怎能疑心我？我嫁進陸家八年，何曾有一日能做得小姐的主啊？”

陸頂雲不耐煩的一抬手，“說了幾次了，晚嬌也是你的孩子，你是她的繼母，一口一個小姐，成何體統？”

“老爺教訓的是，可小，晚嬌那個性子，我實在怕……”衛氏怯怯道。