宿遷是淮安府下的大縣，雖不比青州城富庶，但城內人多店多，頗有生機。

穆檀眉是為道賀而來，理應登門拜訪，陸晚嬌一貫利落強乾，也不見外，一進城門便大包大攬地安排了幾個仆婢，各領一職忙活起來。

不過半刻鐘功夫，兩人已經入榻了宿遷城中最好的客棧，又一盞茶功夫，劉書劉牛兄弟兩個已將所需所用，采買齊全。

“家裡有個能人是不一樣，我差你甚遠啊！”穆檀眉倚在床上，由衷感歎。

陸晚嬌叉著腰，指點劉虎等幾個丫鬟拆解行囊，再分批掛入櫃中，聞言燦然一笑，“你是缺乏機會，任誰遇到衛氏這樣的當家主母，都得費心勞神的把中饋接入手中！”

穆檀眉看她笑顏明快，心知她心情正好，就拿了早前一直刻意壓下的話，來問她。

“衛家那位姑娘，這會兒也該上路了吧？”

“你說衛圓兒？”陸晚嬌不以為意地擺擺手，“隨她去吧，有爹看著，想必也翻不過天去。”

穆檀眉失笑，“你先前可不是這麼說的。”

算算時間，衛氏若不想耽誤了帶侄女赴壽宴，這一二日就該啟程了，興許這會子已到了省城也未可知。

那日聽說消息，她特意留心打探過，得知這位錢學政家的老夫人，乃是京中伯府出身，在勳貴女眷間頗有幾分門路，也難怪衛氏眼熱昏了頭，也想試著攀攀這高枝。

萬一衛圓兒在錢老夫人跟前得了好機緣，有她幫著上心，縱然許給巡撫家的公子不成，可也是今非昔比，身價陡增。

原來打的這個主意。

穆檀眉暗暗點頭，下意識覺得這般謀劃，不是衛氏作風，怕是那位親親侄兒從中出力不小。

陸晚嬌撇嘴，“我仔細想過了，若隻是衛氏作妖，我爹或許容她小打小鬨，可這事牽及衛家兄妹，他總不至於由著外人胡來。”

更何況隻能千日做賊，哪有千日防賊的道理啊，她也嫌累。

“你殫精竭慮慣了，此次借機放下，是該好好鬆快。”穆檀眉深以為然。

陸晚嬌剛要點頭，又想起一事，思索道：“衛氏帶衛圓兒上了省城，爹爹又忙於交接離衙等公務，府中便隻剩下衛允麟一個主子，若他生事……”

“我這就傳信回去，命人從外盯好陸府。”穆檀眉緩聲道。

等劉牛領命去了，丫鬟伏月微喘著氣，叩門進來行禮。

此番出遠門，為安全計，她共帶了仆婢四人，加上姐姐的丫鬟煙芷，也算有些聲勢了。

大家各司其職，唯有能識文斷字的伏月，她另有安排。

穆檀眉的視線一下落在她捧著的紫檀疊盒上，“買齊了？”

伏月小心翼翼地擱在圓桌上，脆聲答應：“是，奴婢去了兩家上乘的書肆，才采買了這一套文房，臨回來時，也依著大人的話，在客棧對過的書鋪子裡隨便買了一遝宣紙。”

“盒子呢？”

伏月又答：“也是依大人之言，買了好的。”

穆檀眉便笑，“做得好，辛苦你了。”

“大人願意帶奴婢隨行，奴婢已經很歡喜了。”伏月高興的麵上帶紅，矮身退下。

陸晚嬌立即揶揄，“我還當你不會管教下人，誰知道你無師自通。”

“全賴姐姐挑得人好。”穆檀眉無奈一笑，並且她心裡也不拿他們做奴婢。

“這是給夏家老三的賀禮？”陸晚嬌打開蓋子，略略看過兩眼，失了興致，“你送個禮也要田忌賽馬，跟對方較量個高低？”

穆檀眉失笑，奪過蓋子重新蓋上，“你就當我是近親情怯，想試探他們的態度吧。”

陸晚嬌動了動嘴，最後卻道：“其實你也不必試探，就送這刀紙又如何？若他們還有一絲良心，總該心疼你獨自在外長大的不易。”

穆檀眉垂下眸，心裡則不置可否，暗想就看這夏家人對她，究竟有幾分在意了。

若是給她好臉，她自會迂回配合一番，若是不假辭色，她也不會留人臉麵，隻需在人前把那孤女的淒苦身份顯一顯。

夏家如此高的門第，即使內裡不體麵，在外也會顧及一二的。

陸晚嬌不知她的心思，正一味的心疼，斟酌著該如何寬慰，豈料穆檀眉沒事人一般，兀自叫了小二進來傳菜。

等到了後日，姐妹兩個在宿遷城裡逛鋪子取樂時，街上忽湧出一隊衙役，沿途清場。

“他來了。”穆檀眉篤定道。

一陣車駕聲傳來，載著宿遷城新任知縣的馬車，最終停在了縣衙正門前。

門簾一晃，一個年約二十的年輕男子，帶著一身風塵下了馬車，眾星捧月的跨入了縣衙的朱紅大門。

他轉過身，不慌不忙地撣了撣袖角，朝著四周圍觀的百姓連作兩揖，方才離去。

“這就是你三舅舅？”

陸晚嬌先是不屑，側目見她臉色還好，便猶豫著說了句公道話，“果然人不可貌相，此人瞧著人模狗樣，卻是夏家人。”