馬車劇烈一搖晃，車上三人頓時東倒西歪，白喑險些做了肉墊，腦袋砰一聲撞在車壁上，整個人霎那間轉醒。

他一雙深目含著隱怒，視線中映入穆檀眉關切的臉，稍稍有些懵。

伏月一掀簾子，氣囊囊地抱怨道：“沒事吧小姐，都怪剛才有人快馬加鞭，擋了咱們的路！”

“這是哪？”白喑臉色一沉，沒等發作，就被一雙冰涼的小手，掩住了眼睛。

他一下子安靜了。

季穩元哪還顧得上彆的，心想我堂堂知州之子，都不敢當街縱馬，還得步行兩條街回家，這人憑什麼敢？什麼背景啊？

他氣得跳下馬車，“人呢？我倒要看看究竟是誰！”

伏月憤憤然地一指知州府，“天色太暗，我沒看清，不過我眼見著他進了府衙！”

季穩元啞了火，穆檀眉卻若有所思蹙起眉，她餘光看了一眼已經轉醒的人，衝車外的人作了一揖。

“季學兄，想來是官府裡有什麼要務，既然是誤會，我就不叨擾了，明日府學裡見。”

季穩元心裡好奇地緊，見她告辭，也點頭好心道：“若是無傷大雅的消息，我明日就告訴你。”

穆檀眉失笑，“多謝。”

等他急匆匆闖入他爹的正院，季穩元才忽然一拍大腿，懊惱道：“壞了！”

他怎麼把白喑給忘了？

季知州正在看京裡傳來的信報，被兒子一驚一乍的，嚇得心臟一突，抬手收著勁往他腦門上呼去。

“兔崽子！整日咋咋呼呼沒個樣子，我不是說了讓你通傳後才能進屋？”

季穩元壓根不怯他爹，伸著脖子去看，“爹，是京中來了驛使？到底什麼事？”

季穹聞言微微笑了，把信報遞給他看，“於你，還有天下無數學子來說，是一樁大好事，宮裡誕下了一位小皇子，陛下龍顏大悅，決定明年七月一日開放恩科。”

“做準了？”季穩元喜出望外，轉瞬回味出他爹話裡的不對，又問：“那對誰來說，算是壞事？”

季穹聽兒子問出這話，稍加欣慰，便耐心教導他。

“陛下年逾五十，已是近了晚年，卻遲遲未立太子，偏生膝下的眾皇子已有多人成了氣候，對儲君之位蠢蠢欲動。

“但因陛下一不封王，趕人離京，二對皇子們又多是一視同仁，並不偏頗喜好其中哪位，是以始終能維持一種平衡。”

季穩元連連點頭，猜測道：“所以爹是擔心，陛下太寵這位老來子，會招致其餘皇子不滿？”

“何止。”季穹負手走到窗邊，歎氣道：“我是怕這位小皇子，活不下來啊。”

人幼時，本就容易夭折，若真有誰伺機下了手，局勢動蕩必定在所難免。

“假如皇子夭折，對天家而言，即是哀痛，亦是機會。”季穩元跟著歎息，一個敦促陛下固立國本，安撫民心的好時機。

他看他爹愁眉不展，有心敬敬孝心，就安穩道：“好在不論是賀小皇子，還是東宮歸位，陛下總歸是要恩科的……”

季穹氣得拿折子拍他，“大逆不道的兔崽子！”

尚不知情恩科大局已定的穆檀眉，此時還在與白喑糾結。

沒醒酒的白喑，比平日更加難纏，她本打算把人送去客棧了事，誰知到了地方，人家愣是沒了聲息，不肯下車。

饒是穆檀眉覺得自己性子穩，也忍不住發脾氣。

她蹲在他跟前兒，拍拍白喑模樣標誌的臉，還沒等張嘴，忽然一驚。

半仰著的人沒有睡著，而是睜著一雙極靜寂的眼眸，深深地打量著她，半晌，他一掀嘴角，眼底的探究轉為了某種不容置疑。

“穆檀眉，送我回家，回你家。”他說。

語氣裡的理直氣壯，讓穆檀眉訝然氣笑，明白過來這人是在撒酒瘋，她沒忍住，拿膝蓋拐了拐他，“你恃醉說什麼渾話，到底去哪？”

白喑聞言，眼神艱難地晃了晃，眼瞼遲鈍而黏糊地無力垂下，含含糊糊地說：“我就住在你那兒，我在你隔壁買了宅子……”

“你怎麼知道我住哪？”她警惕地揚眉。

“我想給你寄筍乾，問了你，你舅舅地址……”

穆檀眉啞然，思緒一時間飛轉，卻沒想出他狗皮膏藥似的貼著自己的原因。

她一時間有些挫敗，冷著臉吩咐人回程。

隔壁宅子急售的事，她隱約聽呂媽媽念叨過幾句，卻不想賣得這般快，更沒料到是被白喑接手了。

白喑雖瘦，身子卻很沉，她和伏月都是女子也不便搭手攙扶，就去扣了門。

許久才有人應聲，一個老嫗睡眼惺忪地迎出來，顯然不像給他留門的樣子。

穆檀眉暗暗稀奇，那老嫗見是她，立刻臉色大變，“敢問姑娘，可是我家少爺出了事？”

下一瞬看著白喑搖搖晃晃地被人扶出，她又頓時如釋重負，向穆檀眉端正地施了禮。