白喑就勾唇樂了，他轉身漫不經心地一抬手，打了個哈欠。

“睡了睡了，這一晚夠折騰的……”

次日黃昏，又到了穆檀眉該下場的時候，好在辛五身無大礙，趕在她臨行前醒了。

他高度緊繃的精神和脫水乏力的身體一經照顧，就飛速地恢複過來，最幸運地要數那雙手腕，因醫治得當，沒有感染。

“大人，南瓜莊近些日子突然采買，我們還覺得奇怪，隻無奈進不去內院，沒機會探知更多，直到接到四公子的信報，才知道外界早傳開了，陸家要嫁小姐了。”

辛五乾裂的嘴直發抖，語畢愧疚地低下了頭，“都怪小的無能……”

穆檀眉折身返回，拍拍他的背，“無妨，你把這些日子的經過，好生與伏月說說，讓她寫下來留給我看。”

“是！”辛五趕忙答應，接著嘴笨道:“祝大人考試順利，如有，如有神助。”

穆檀眉莞爾一笑，照例乘馬車到貢院，搜身過檢，領了排號回到了自己的號房。

這一夜，無論她如何屏心排除雜念，仍是無法安睡，早早地驚醒。

原本滿滿當當的號房，不知什麼原因，已然有了不少空缺。

穆檀眉明白鄉試就如大浪淘沙，那些病的，弱的，意誌不堅的，一時倒黴的考子，憑你是誰，一樣會被無情地淘汰下去。

所以她為了自己，也為了那些要依附自己的人，接下來兩場必須走得更加小心。

穆檀眉闔著眼背書靜心，隨後拿出吃食，用熱水耐心地泡透了，慢條斯理地吃了起來。

本來往年的鄉試，因在八月考試，都會給號房準備火炭，用以夜間取暖，今次因是恩科，時間提前，正值暑期，這炭盆就免除了。

穆檀眉曾聽人說過，有人在鄉試時拿炭盆烙餅烤肉，甚至燒水，能比她們吃得更好些。

她正思量，鼓聲如約敲響，第二場考試正式開始了。

這一場考察與初場不同，乃是論，判語，詔，誥，表這類公文。

其中像是稽核，辦理等程製，皆要求考子掌握，就拿詔書來說，連民間百姓都對其中一部分耳熟能詳。

比如每有新皇登基時，必然要發的即位詔，治國有失時，皇帝會因請罪而發下罪己詔，乃至皇帝駕崩之際，顧命大臣為肅清帝王身後事，確保朝堂穩定，國脈不動蕩而擬定的遺詔等。

穆檀眉對此頗有些研究，是以這一場，比之純粹做文章要考的更加得心應手。

隻有其中一題，讓她微微有些皺眉。

題曰，《擬前朝眾翰林為帝作青詞表》，穆檀眉心道奇怪，這青詞通常是指天家每逢齋醮，開設祭壇，上奏天庭時所用的祝文。

因符籙是用朱筆，在青藤紙上寫就的，是以得名。

若皇帝對此類小節不上心，就乾脆讓主持祭祀的道士寫了，但要是相反，皇帝太過上心，通常會因為嫌棄道士文采不成，詞作寡弱，而命翰林院裡文才斐然的一眾狀元榜眼們，競相作詞，再擇優選用。

穆檀眉支著臉想，當今這位天子何時沉迷道家了，似乎沒太有過耳聞。

可若不是，這位掌翰林院事出身的丁右侍郎，又何故出這麼一道題？

她微微挑眉，難道是丁右侍郎自己反對天子信教，所以特意出這道題，用以誤導一眾考子，看誰會上鉤，顯露出溜須拍馬的媚君之相？

她對丁右侍郎本人並無了解，更罔論人家心思，就斟酌半天，中規中矩地寫了。

科舉考試的取用，向來喜歡以首場為側重點，也就是實打實的硬功夫，以四書五經義的水平論高低。

所以她這次鄉試的策略，是首場施儘渾身解數，後兩場時，如遇到有爭議，難勘明的題目，就儘量保守作答，避免劍走偏鋒一類的風險。

答完這題，餘下的幾道多是問大獻時下的政務，穆檀眉也依著題意寫了自己的見解，一一完整做完。

最後剩下的就是判語了。

鄉試階段，對判語的考察算不得高深，是通過模擬評判官府受理的案例，做出對應的批文，以此展示考子們在律法一道的水平。

許多考子對律法，算學等領域不過爾爾，並不當真下苦功鑽研，而穆檀眉因近水樓台，又在州衙見識過幾個月，對此反倒顯出些優勢。

這一場她作答順利，寫得很快，第二日天色微微擦黑時，穆檀眉已經收整好一切，提前搭板睡覺了。

因她比旁人休息的早，沒有受到雜音影響，所以睡得極好，連前夜的份兒也一並補了回來。

晨間突然下了一場小雨，彆人還在夢中，穆檀眉已經迎著雨，神清氣爽地用了早飯。

雨澆滅了暑燥，卻也濺臟了某幾個倒黴蛋的題卷，穆檀眉對此充耳不聞，發現自己已經能適應了這種哀嚎。

她視力好，眼尖地看見對麵的考子如夢初醒，手忙腳亂地把堆在地上的考籃，挪到膝蓋上母雞似的保護起來。

她不禁想起司延槿來。