待她出去，那心的窒悶才消散半些。

推開小窗，外頭的春色屬實是好，這樣同一片光景，各人看了，有各人的心境與想法。

花樹搖曳，半開的海棠透著粉意，宛如紅霞在天，而那抹桃粉色身影循著小路離去，愈來愈遠，直到觀望不到。

終究是收了窗，落寞地歎了氣。

那條遠去的小路穿越古闌玉墀，桃紅碧綠，間隔無多，就看見玉扇割了草，喂那籠中的兔子。

兔籠呈網狀，從四下難以塞進乾草，隻能從上麵投進去。

玉扇拍拍手上的草渣，對著白雪言語：“你要多吃，長得肥肥胖胖的，拿來燒烤也不錯。”

幸好兔子聽不懂話，不至於被她嚇到。可身後窈青聽了清楚，遠遠就笑話她：“玉扇你可真凶！”

她腳步聲極其微弱，玉扇專心喂兔子，根本不知曉她來，忙起身問：“怎麼樣小夫人？大人可是同意了？”

窈青拍拍她手，臉上溢出笑容，“嗯！他同意了，等午後你就把脆桃姐姐領來，她天天那樣忙，回到繪雪閣可要好好休息一番才行。”

玉扇自然高興，她就知道，小夫人出馬，大人一定無所不應。

“真好！對了，白雪可能吃了呢！”她不禁告狀，又忙拉著窈青過來逗兔子。

直到午後，玉扇領來了脆桃，許久不見，她都黑了瘦了，那簡單的侍女服下依稀可見她手臂上的肌肉，都是日日做些粗活練出來的。

那雙手都不消去看，隻要一摸，就能摸出是粗糲糲的，短時間內結了一層繭，窈青有些心疼：“早知現在，當初我就不要你幫忙了！”

要不是她苦苦哀求著脆桃幫忙去調查書房，大人也不會責罰她去後院做活兒，她明明知道大人不想她管那事的。

窈青頹喪的很，原本脆桃的手是又細又嫩，就算平日裡會做活兒，可也要不了她這手成為現在這樣。

“不怪你的，小夫人彆自責！”脆桃用那雙粗糙的手安慰她，“這些過些日子就好了，不就是一層繭嘛！”鄉下乾活的比她還厚呢！

她倒是不在意這些，反倒是剛回來繪雪閣，有些喜悅在身上的。“聽說要到長公主的生辰宴了？”

“是呀，長公主是聖上的嫡親姐姐，又是唯一的姐姐，她的生辰宴一定十分盛大豪華。”玉扇接話，對於那場生辰宴十分期待。

脆桃回來的時間正好可以趕上這次席宴，窈青想起方才殷季遷說過的話，略過一絲不知名的情緒，轉瞬即逝：“脆桃姐姐回來的正好，快幫我挑挑衣裳，大人說了，要我盛裝出席呢。”

他不希望她給他丟人，那她這次就好好打扮，絕不讓人看低半分。

陽春三月的風景絕美，早晚夾帶冷清，午間又旭陽高照，像是將棉花吸進去似的。

生辰宴定在了鎏華宮，位於宮廷西北，那處土壤肥沃，長出的瓊花一簇數朵，潔白的花朵不含花蕊，五瓣如雪，團團圍繞著細小繁多的黃色小花，實在好看。

宮內有傳聞，明陽長公主最是喜愛瓊花，所以先帝在時就在宮中多處栽種瓊花，如今生辰宴之時，小皇帝更是命人提前半年栽種，好讓長公主可以看見成片的瓊花盛開。

一連串的宮女托著鍍金底紋托盤，上頭盛滿了珍饈美味，鮮亮的色澤誘人胃口大開。

這般如流水似的呈上，挨個送上臣子的席桌上，實屬是一場盛宴。

今日既是長公主的生辰宴，又是褚太傅的洗塵宴，熱鬨非凡，鎏華宮一分為二，內宮留給一眾女眷相慶，文雅馨恵，而外宮便是百官大臣的場地，算是觥籌交錯。

外宮的金色大殿用琉璃點綴，舍利子鑲嵌的燈架更加為燭火添了光亮。

席位是相對而坐，按照職位高低往下排列，小皇帝上座高位，龍椅已經在他身下，而他左手下方坐著的正是歸來還不曾露麵的褚太傅。

褚石溪年至七十七，五年不見，似乎更加蒼老的許多，那白發已經布滿了頭，臉上的皺紋如同溝壑侵襲的山地，曲曲折折的。

他剛回朝，引來了不少人的目光，在這如炬的視線中，褚石溪隻管飲茶，對於其他一概不管，十分安然自得。

因為今日是他的接風洗塵宴，有不少人上前搭話，換來的卻是他客套疏離的回應。過後依然是入茶如酒，不醉不歸。

眾人隻覺驚訝的是，平日裡寡言的秦太尉竟然會主動起身敬酒，那臉上不見嚴肅，隻有今日的輕鬆和隱匿的試探。