早飯畢，鴛鴦奉上茶給賈母，笑道：“老太太今日用的倒比往日多些。”

賈母接過茶，笑著說道：“我算著日子，敏兒今日應該便能到了。”

恰巧有仆婦前來報信，說林家的船下午就能到了。

賈母大悅，命人拿二兩銀子賞她，鴛鴦一笑，奉承到：“難怪我今兒個一早就看見喜鵲落在院子裡。原來是來報喜的。”

賈母笑道：“你這丫頭，何時學了鳳丫頭的一張巧嘴去。”

鴛鴦忙笑道：“這可不敢當，頂多學了二奶奶一些皮毛去，博老太太一笑，便是我的福分了。”

眾人皆笑。

賈母又忙命仆婦打發人去接船。

揚州雖是富庶之地，但到底沒有京城繁榮。

林赭石透過紗窗向外瞧著，行人填街塞巷，這熱鬨又熟悉的人間煙火氣讓她有一瞬恍然以為自己隻不過是來仿古的街道上體驗一番，而並非真切的換了朝代，成了深宅裡的大家閨秀。

等進了榮國府內，見賈母摟著賈敏一口一個“我的兒”，兩人哭作一團的樣子，又再次生發出一點自己成了書中人的感慨。

“老太太，如今骨肉團聚，該高興才是。”

“是呀，老太太，如今姑老爺升了戶部侍郎，姑娘也得了從二品夫人誥命，很該慶祝呢。”

眾人勸慰著，再加上王熙鳳在一旁妙語連珠，氣氛也漸漸熱鬨起來。

林赭石默默地聽著、看著，眼前實實在在的人同記憶裡的文字交織在一起，倒讓她不自覺地掉下一滴淚來，隱進衣服裡，了無痕跡。

賈敏本要帶著孩子們去拜訪哥哥們，又被賈母留了下來。

沒一會兒賈赦便匆匆進來，口中還喊著妹妹。

賈敏便笑倒在賈母懷裡：“大哥還是這樣。”

賈母佯裝生氣：“這麼多年，也沒個正經樣子。”

賈赦心虛，認認真真行了禮，問了賈母安，又問賈敏是幾時到的，用飯了不曾，院子是怎麼安排的，又拉踩了賈政一番，說他今日齋戒去了，絮絮叨叨說了一堆，反倒把賈敏眼淚惹了出來。

這番行為雖然不合適，卻令林赭石心中對賈赦的印象稍微好了些，她本來以為賈赦是個荒唐的老紈絝，不曾想他對賈敏這個妹妹還是有幾分溫情。

晚飯依舊是在賈母處吃的，畢竟是做客，到底是按了主人家的規矩行事，又要做足姿態，不能恣意失了禮數，免得被眾人恥笑了去，一頓飯吃的是勞心勞神。

飯後一行人又閒坐陪聊，等到老太太儘興，時間也差不多，才回到了王熙鳳安排的小院。

院子在賈母院子的後麵，靠近大花廳，麵積不算大，但對林家人也夠用。且這院子離賈母近，風景也好，賈母和賈敏都很滿意。

等到林赭石回來時，赤芍已經帶人布置好了房間。

她見林赭石進來，便帶著笑上前，見林赭石和白芍後麵又跟著一個恭謹的陌生人，順勢認認真真朝林赭石行了禮：“姑娘，房間已經布置好了。

”

林赭石點頭，指著那陌生丫鬟對赤芍說道：“這是老太太房裡的琥珀，老太太憐惜我，如今指派給我使。”

赤芍了然，帶著笑，拉著琥珀邊問她幾歲了，是哪裡人，邊拉著她往外走去。

那琥珀到底還是個小姑娘，被赤芍三言兩語哄了去，將自己交代的乾乾淨淨。

林赭石便也由著她們去，自己洗漱完畢後，徑自歇了。

見林赭石歇下，屋裡屋外的聲音都低了下去。

另一間房，賈敏看林黛玉、林青琇都已睡下，自己便坐在燈下提筆給林如海寫信。

她先是帶著淺淡的笑報了平安，寫著上京路上的見聞，以及母女團聚的喜悅。

本想介紹點榮國府的情況，但寫到這裡，她心中又微微惆悵苦澀起來，竟不如何下筆。

她出嫁時正是國公府如日中天的時候，而今過去幾十年，再回來看，卻發覺不知從何時起，府裡已經開始隱隱透露出敗像，如今全隻靠著往日的餘蔭。

兄弟們已經到了曾經父親的年紀卻遠遠不如父親；下一輩中，原先以為能擔起大梁的賈珠早逝，隻留下李紈賈蘭孤兒寡母；賈璉雖善於言談、人情往來，但光靠人情又如何能撐起這個家，況且他們夫妻明明是大房的人，卻為二房辦事，恐怕到最後兩邊都落不到好處；賈寶玉年齡尚小，雖然是有幾分才情的孩子，卻不思進學，整日隻顧著在內帷廝混。

一時間家裡竟青黃不接起來，而隔壁寧府的情況也沒有好到哪兒去。

賈敏隻覺得自己又回到了夢中那片雪地之中，四處白茫茫，辨不清方向，看不清前路。

便將這一塊擱置，避而不談，隻在末尾細細囑托林如海保重身體。