林黛玉同林青琇放完河燈便退了出來。

見了花燈隨波逐流，一時又想到了寶釵，便又生出點傷感來。

一時也是淚眼朦朧，抬頭看似是看到了薛寶釵的身影。

擦乾眼淚才發現不是幻覺，又帶著笑喊道：“寶姐姐。”

薛寶釵也帶著笑回到：“林妹妹。”說完又替林黛玉戴好被風吹下的帽子。

“今兒個天冷，莫要凍著了。”

“寶姐姐今日怎麼會在這裡？”

“我是來謝謝林姐姐的。”

薛寶釵當日回了薛府，看了薛蟠的情況，著實是不大好的。也算是疾病亂投醫找了個傳教士來，那傳教士也是又些本領，又是放血又是衝了些不知名的粉末喂給薛蟠，薛蟠也撐過了那日，第二天退下燒來。

剛巧又遇到一位曾受薛父資助的名醫，開了方子給他灌了幾日，又加上外用的傷藥。便也漸漸恢複了神誌，清醒了過來。

隻是到底醫治的晚了些，身上落了些殘疾，如今隻能跛腳緩慢行走。但能救下來便已然是謝天謝地了。

薛蟠還未恢複好，薛姨媽精神繃的太久，一時鬆懈下來便也染了風寒。

薛寶釵又肩負起裡外的事務，忙到今日才得了空，立馬備上車馬去林府尋林赭石道謝。卻被相熟的丫鬟告知他們今日去坊市看燈會，便又急忙趕了過來。

隻是到底人太多，尋起人來也廢了點功夫。

林黛玉將剛才買的花燈送給薛寶釵：“那這盞燈就慶賀寶姐姐的哥哥恢複健康。”

薛寶釵也不客氣地接受了：“那就謝謝林妹妹了。”

林青琇被她們無視了個徹底，隻有在找人帶路時才想起他。

林青琇隻能用沉默表達自己的憤怒，這憤怒又在聽到身後林黛玉和薛寶釵的笑聲後消弭了。

一群人便在中央的圓形場地彙合了。

薛寶釵向林赭石鄭重行禮道謝：“多謝林姐姐。”

林赭石見麵前這個經此磨難逐漸蛻變的女孩兒認真說道：“你該謝謝的是你自己。”

兩人相視而笑。

表演者們擊打著鐵汁，爆開無數的鐵花，一瞬亮如白晝，鐵花從空中散落，又有人在散落的鐵花中舞龍，絢爛的煙火，與高興的人群湊成了一幅歡樂的景象。

林赭石握著柳星洲的手，她希望身邊的人都能擁有如此璀璨的人生，但不要像這般短暫。希望他們能夠長長久久的快樂。

雖然元旦沒有宵禁，但小孩們的精力也不足以支撐他們玩到天亮，林青琇和林黛玉已經開始左搖右晃起來。

眾人便踏上了歸家的路。

分彆時錢多多取下麵具後，薛寶釵才注意到她原來是錢家的姐姐。又是一番行禮相認。錢多多也沒想到在京城還能遇到南邊的熟人。不過到底兩家隻是生意上有所往來，交情倒是一般。互相全了麵子便散了。

柳星洲目送著林赭石帶著林黛玉以及林青琇上車。又騎著馬跟在馬車旁，停在遠處目送她進了林府才騎馬回了公主府。

榮國公府自然也是一番熱鬨，隻是寶玉倒是悶悶不樂，林妹妹家去了，寶姐姐因薛大哥哥的病也家去了，都撇下了自己，想到這裡竟是紅了眼眶，暗自抹著眼淚。

奈何老太太一直留意著自己的心尖尖，忙問他怎麼了。

賈寶玉便如實說今日是個團圓的日子，隻是可惜林家和薛家的姐妹不在一起，到底是不圓滿。

老太太這幾日也掛念著賈敏和她的兒女們，聽到賈寶玉這樣說也勾起了傷心。便也沒想憑什麼林家和薛家的姑娘要在賈家團聚。

“明兒個我起來便給你姑母寫信，請你兄弟姐妹們過來。”

賈寶玉得了這話，頓時興高采烈起來，又恢複了往日的樣子，與丫鬟們玩鬨。

然而賈寶玉終究要失望了。

賈母確實寫了信，但賈敏卻沒有讓林赭石他們去榮國府，反而邀請寶玉和賈蘭到林府來。

林如海最近正帶著林青琇拜訪自己的老師以及同門，想替他尋個教導文章的師父。自己早年又承了賈國公的情，如今他的子孫也到了求學的年紀，自己未嘗不能替他們尋一個名師。隻是到底要先考驗一下他們的學問，觀察他們的品行再做決定。

賈政知這是一個建立士林人脈頂好的機會，對賈寶玉大有裨益，特意將賈寶玉喊來耳提麵命，讓他把握住。

然而聽聞林姑父要考驗自己的學問，賈寶玉便已然慌張起來，自己這些日子並沒有學習，一時也生疏了不少，晚上提心吊膽整夜未能安睡，第二天便病倒了。賈母和王夫人素來也溺愛他，一聽他生病便憂心的不得了，什麼拜師，早就拋之腦後了。

賈母又想著林如海如今人在京城日後這樣的機會多得是，這次便算了，隻讓賈璉送了賈蘭去。