入了冬，天氣也漸漸冷了起來。

王熙鳳戴著昭君套，穿著夾襖，披著鬥篷站在一旁看射圃裡的姑娘們。

“真真是難為她們大冷天還有如此活力！你也是，由著她們胡來，仔細她們今兒個見了風，明兒個便不舒服起來。”

林赭石在旁邊笑道：“沒事，我已經讓廚房裡準備了薑湯和羊肉鍋子。她們也隻是玩一會兒罷了。”

“也就是老太太疼惜我們，縱著我們胡鬨。”

這話可不假，上次探春與湘雲約好比試一番，卻遲遲沒有找到合適的機會，老太太聽說這事後，還掏了銀錢，替每一個人都置辦了兩身方便的行頭。

今日眾人換了衣裝，還特意到老太太跟前去謝過。

一個個都透著朝氣蓬勃來，老太太拉著仔細看了又看，眼中也閃著亮光，她最喜歡這些小孫女們歡樂的模樣。

“我像你們那樣大的時候在家中也是常跟父親、叔伯、兄長、姐妹們一起比試的。從前還跟國公爺一起參加過春蒐、夏苗、秋獮、冬狩，隻如今年紀大了，折騰不動了。”

說道最後老太太還傷感起來。

湘雲賴在她懷裡：“老祖宗說這什麼話呢！”

王熙鳳以及諸位姐妹也忙舌燦蓮花逗得賈母開懷起來。

“罷了罷了，你們今兒個便舍了我自去痛痛快快地玩吧！”

雖來了射圃，但真正會射箭的也隻有自小做男兒教養的王熙鳳與史湘雲，以及在宮裡習了騎射的探春。

寶釵、迎春、黛玉、惜春都是不會的，不過她們也不惱，在一旁看著，為湘雲和探春歡呼鼓掌。

“寶姐姐，你一會兒可以一定要為我喝彩！”史湘雲拉著薛寶釵的手殷切囑托，全因迎春、惜春都站在探春那一方。

“怎麼，你隻要看得上你寶姐姐的喝彩，我的便不要了？”林黛玉故意逗她。

史湘雲忙又來拉黛玉：“好玉兒，你的喝彩我自然也是需要的！”

看台上的王熙鳳與林赭石笑著看她拉攏完薛寶釵與林黛玉，又開始拉攏紫鵑與鶯兒為她助勢。

迎春和惜春隻拿帕子捂著嘴笑，探春則抱著弓箭笑湘雲：“你莫不是還要把全府的人喊來為你喝彩不成？快些來與我比試，不然一會兒身子又冷了下去。”

湘雲也作罷，隻向大家告狀：“你們看看，探丫頭進了宮去，氣勢倒越發強了！”

探春隻笑不語。

眾人又被她倆逗笑。

雖之前嬉嬉笑笑，但她們比試起來的時候也是全神貫注，不被外界所擾，眼中、心中隻有手上的箭與遠處的靶子。

惹得其餘人也屏息靜氣起來，不忍驚動打擾她們。

一時隻有弦聲與弓箭劃破空氣的聲音。

一輪過後，才響起猛烈地掌聲與喝彩聲。

兩人每支箭都正中靶心，一時也分不出勝負。

這倒也無妨，探春與湘雲也不是為了爭個頭名，兩人相視而笑。

見惜春、黛玉甚至迎春都產生了興趣，躍躍欲試，探春與湘雲又帶著她們熱身起來，教她們射箭。

連王熙鳳也不由得被這氣氛感染，摟著林赭石的胳膊小聲念叨著要給巧兒找個教騎射的師父。

“寶姐姐不一起來嘛？”史湘雲見薛寶釵仍站在一旁不由得問道。

薛寶釵搖了搖頭：“我素來不喜歡這些，你們玩便是了，我去找林姐姐。”

湘雲見她確實無意與她們一起，也不強求，自己加入到探春的隊伍中。

薛寶釵找林赭石確實有要事相商。

她這些日子管著家中的生意，自己又年幼自是事事上心。前些日子看了賬冊便發現京中各處布匹鋪子生意都有所虧損。自然是派人調查，一查便發現原來是京中又開了幾處布莊，料子好看又便宜，自然是搶走了部分客源。

薛寶釵又花了大力氣調查背後的莊家是誰，一查便查到了寧靖郡王府上，雖說麵上看著是寧靖郡王府，但她派去蹲點的人是金陵跟過來的老人，認出了錢家的標誌。薛寶釵又想起元宵節上遇到的錢家姐姐來，那錢家姐姐又是林姐姐的至交，這些店鋪自然也少不了林赭石的手筆，因此特意來與她商量。

雖說是商量可她自己卻沒有商量的籌碼，她料理兄長留下的爛攤子倒是一把好手，如今攤子縫縫補補勉強支了起來，遇到風吹雨打她也隻能勉強護著它不倒下，無法將它妝點得漂亮。薛寶釵又忍不住在心中歎道若是父親還在，家中定不會是如此光景。