觀文殿掌班牛途想到宋好雨不顧昔日同僚之誼，便很是生氣，勾結幾名前廷內監在外揚言，若此事敢動到自己頭上，便要砸了宋好雨的值房，並宣揚此乃妖女誤國，明為公事，實乃借權謀私、打壓異己。若放任推行下去，則宮中危矣。

馬芳派人去觀文殿接手，毫無意外與牛途等人產生了衝突。牛途以身抗法，拒不交出所有文書以及印章，雙方便都推搡起來。牛途畢竟年邁，被人撞了一下，竟跌倒在地，氣絕身亡。反對者正愁抓不到把柄，如今正中心頭，氣焰頗盛。

宋好雨聽到牛途七絕的消息，呆坐在椅子上，半日沒言語。此事雖然沒有與自己有直接關係，但恐自己也是脫不了身的。更兼牛途與自己曾有舊誼，當年自己在觀文殿，曾屢遭攻擊，他也曾出麵回護，如今局麵，自己必要被人指摘。

宋好雨主動向內院處上了請罪書，言及牛途待自己厚恩，今其身亡，難辭其罪，請上從公處理。

內院處將請罪書轉交給了皇帝。前因後果，他早已經明了，本欲不理會，但反對聲浪愈高，言天子寵信佞女，必致禍殃。前朝之事已經讓自己焦慮，又添了這些人搗亂，皇帝心中鬱悶。

正呆坐間，文忠奉了一杯茶過來，雙眼紅紅的，皇帝不禁問道：“你怎麼了？”

“......沒什麼，今天風大，迷了眼睛。”文忠抹了一下眼角道。

“你去送牛途了吧？”

“陛下聖明，牛內監辛勞一輩子，也沒掙下一份家私。我們這樣的人，也沒個兒女送終，宮裡的人又大都為了避嫌沒去，奴婢看來.....甚是淒涼。”文忠忍不住哭泣道。

“宮裡的人為什麼要避嫌？”

“奴婢不敢說。”

“你說吧”

“那奴婢就大膽了......宋氏深得陛下恩寵，以女子身份入侍內廷，百年之未有也，外間已然物議如沸。而今，宋氏仰仗恩寵，擅權作威，苛待老人，寡恩親人，博自家之名而損陛下之威，若任由其推行改製，則忠臣必摒棄於外，而小人充斥內廷，陛下危矣！”文忠不顧天子臉色難看，跪泣道。

“住口”皇帝斥責道：“她不過是一心為公，才惹得怨謗交集。朕何嘗不知她是女子，可是你們整天圍在朕身邊，外邊亂成一鍋粥，國庫空虛，誰想著來替朕弄錢？你嗎？你們一個個站乾岸，惟恐得罪人，這樣的事也隻有她肯乾了！”

“陛下說的，奴婢也不敢反駁。改製縱然不錯，但難道便由她逼死牛途嗎？這是各宮掌班聯名簽署的罷黜宋氏的請願書，請陛下閱覽。”

皇帝憤怒之下直接將文書打掉。文忠以頭搶地，長跪不起。

這樣的反宋風潮愈加嚴重。各宮掌班共51人一起到延和殿外請命罷宋，長跪不起。皇帝起初不理會，然其中有激憤者竟然觸壁而亡。

這樣的風波是皇帝不願意見到的，他被所有的事折磨地疲憊不堪，不覺怨恨宋好雨辦事不利，而使自己深陷旋渦。這樣的重壓之下，宋好雨被罷黜職位，但未見進一步處罰。

馬芳看著事態的發展，甚是憂慮，道：“掌事，如今該怎麼辦？昨日陛下已命文忠接替您職位了，我們之前所做的恐怕都要付之東流了。”

宋好雨此時亦是心寒，原以為自己上了請罪書，不過是罰俸，但還是遭到了罷黜，不覺搖了搖頭。馬芳見他神思黯然，又問了一遍，宋好雨方轉過頭歎道：“風向忽轉，個人又能如何呢？不過順勢罷了。”

“那咱們......”

“先看看吧......，如今他接手，必有一番動作，你們凡是不要與他爭，”

“是”

宋好雨是忙慣了的人，此時突然閒下來，倒是不自在。聽聞曹婕妤今年以來身子便不爽利，如今有空正好去瞧瞧。

已是深秋時節，滿目蕭條，更兼失意人落寞，見了昔日的好友，想到二人如今的身份，竟不知該如何安慰了。

曹婕妤身材乾瘦，雙目渾濁，迷迷糊糊躺在榻上，宋好雨坐了半日，她才勉強睜開眼道：“姐姐來了。”

“奴婢來瞧瞧娘娘，怎麼多時不見，娘娘便瘦成這樣？日常精神如何？吃什麼藥呢？”

海棠在一旁遞過兩個軟枕過來，曹婕妤勉強支起身子，笑道：“精神如今越發不濟，坐一會兒就累，吃不下東西，總覺得膈在胸口，不知為何。”