蘇貴妃眾星捧月款款而來，月白縐紗裙底隱隱漾出紅色波瀾，應是襯裙鑲了紅色滾邊。

如櫻跟在謝繹身邊，低頭行了個福禮，繼而冷冷一想：蘇貴妃果然在孕期都分外注重外打扮，等皇帝看到這點小心思，估計要被勾得思緒飛揚。

“謝指揮使忙到現在真是辛苦，恕本宮不宜相送。”

到了謝繹跟前，蘇貴妃還是客氣的。她並不能趾高氣揚隨便造次，但話裡帶著疏離，也沒辦法給出真誠的好臉色。

“臣做分內之事，並不覺得辛苦。”

相較而言，謝繹的聲音聽起來更雲淡風輕，仿佛他與蘇家從不相熟、素無仇怨，可以直接把她當做空氣。

蘇貴妃被這樣的態度噎了一下，卻並不氣惱，轉而向如櫻問道：“蕭小姐已經長這麼高了呀。難得進宮看望姐姐就遇到這麼大的事，怕不怕呀？”

如櫻本來就抬著頭打量她，現在正好與他對視。她仗著現在是小女孩樣貌，童言無忌不卑不亢：“皇上和我姐姐都有神佛保佑，今日太平無事，所以我不怕的。而且我立誌和外祖父一樣學醫，以後也不會害怕。”

但話音已落，她依然被仔細盯著看，就情不自禁往謝繹身後稍稍躲了一下。

蘇貴妃可能是滿意了，伸手往邊上的貼身宮女那一搭，婀娜卻不失氣派地朝更裡麵的宮室徑直而去。

“謝指揮使……”

因為片刻之前的躲閃，如櫻說話時都透著難以啟齒的懊悔。

“蘇貴妃來了，我就真的要好好陪著姐姐了。非常感謝你今天讓我放肆了一把，但實在沒辦法遠送了。”

謝繹頗為放鬆地輕笑出聲：“本來也不要送。等我將來知道了更多案件的內幕，能說的部分，會告訴二小姐的。”

“……我不是為了……”如櫻趕緊搖頭。

“快回去吧，小孩子本來也該早點休息。”謝繹隨意地擺手，轉身出了宮門，沒入濃濃夜色之中。

如櫻站在原地，一直到聽不見腳步聲才離開。

她安慰自己，剛才在蘇貴妃麵前不是因為沒膽子、怕露餡，才下意識這樣做的。這個舉動本身是更自然的表現。

她知道蘇貴妃是來巡查事情到底做得怎麼樣，了解為什麼會失敗。

這筆耀武揚威的帳必須被清清楚楚地記下，將來有能力時一並算清了才夠。

***

此時明熙帝則在寢殿裡陪著如槿，看著汪太醫給她請平安脈。皇後著人來送的東西都被撇在一邊，懶得理會。

“淑妃娘娘受慢性毒藥所害，身體虛弱，仍需調養。幸而並無明顯症狀，隻需按時服用湯藥，佐以針灸拔毒即可。娘娘與皇上都可放下心來。”

汪太醫望問關切，把如槿詳細診斷一番。

原先負責如槿身體的太醫對她身中慢性毒藥之事毫無察覺，現在就隻配在旁邊給汪太醫端茶倒水。他遞送腕枕和往日脈案，冷汗淋漓，自不必提。

“飲食方麵略有些要注意的地方，我寫下禁忌交給宮中主管，娘娘自己也應放在心上，莫要一言不發鋌而走險。”汪太醫仗著自己年紀大，誠懇地說了些實話：“娘娘深得皇上愛重，又有安國公府可以倚仗，遇到事情，不要擔心說出來沒人撐腰。”

“多謝汪院判教導。”如槿垂著眼，隻讓人覺得她楚楚可憐又和順懂事。

“以後朕確實要再多關心你一些，免得繼續出事。”明熙帝聽完汪太醫的話，也不假思索地給出承諾。

“皇上關心好了妹妹，也要記得關心臣妾呀。”

就在這時，蘇貴妃也到了寢殿。

她一路走來都讓人攔著通傳的太監不給出聲，現在正好可以給明熙帝一個驚喜。

“皇上萬安。臣妾在景陽宮從天還未黑時等到現在，聽說皇上與妹妹在晚膳時分遇刺，特彆擔心，就不請自來了。皇上不會怪罪臣妾吧？”

她見到皇帝，眼中帶上了亮晶晶的笑意，明媚非常。

明熙帝看看順柔恭敬的如槿，又看看嬌豔小意的蘇貴妃，支吾不語。一時不知道怎麼說話才能在兩位愛妃麵前保住自己的麵子。

如槿溫聲解圍道：“皇上，貴妃姐姐等了您那麼久，您還是與她一起去景陽宮吧，臣妾這裡無事的。”她微微低頭，發髻上的紅飄帶順著頸側落到胸前，末尾的銀鈴鐺發出幽幽響聲。“您今天已經在長春宮受了驚嚇受了氣，換一個更安穩的環境，才能能睡得更安穩一些。”

“妹妹賢德，比我大方懂事太多。”蘇貴妃不緊不慢說：“但妹妹自己宮裡的嬤嬤和宮女還是得管教好，免得再出現類似的事故，禍害了自己，甚至禍害了皇上。若有什麼需要我幫忙的，儘管開口。”

“那我就先行謝過姐姐了。”如槿這才起身，不再坐在明熙帝身邊。

他也坐不住了，還懶得聽她們你來我往地打機鋒，乾脆道：“那淑妃就好好休養身子，朕先與貴妃一起道景陽宮去了。”

如槿恭順行禮，與他告彆。

明熙帝和蘇貴妃一前一後地往外走去。

他一覺得自己離開了如槿的視線，就拉過蘇貴妃的手，企圖攬著她走。