楊畫肚子越來越大，山裡的一個苗族老人摸了她的肚子後，一直跟楚齊搖頭。楚齊十分擔憂，山裡有接生婆，但他不敢讓楊畫冒險，提前一個月把楊畫接到了山下能找到的最好的醫院。然而楊畫還是沒逃過這一劫，孩子是拚命生下來了，但是她也不行了。她看著剛降生的嬰孩，跟楚齊說：“楚哥，我給他取名叫‘慈’。好好帶他，我先走了，把我葬在山上……”

楊畫走了，楚齊萬分悔恨，早知如此，當初就不要孩子，兩個人一起過一輩子多好。

楚齊帶著楊畫的骨灰回城，心灰意冷。楚慈小時候是奶奶帶，2歲時奶奶走了，爸爸雇了一個婆婆帶他。小時候的楚慈仿佛是楊畫的複刻，眉目都有楊畫的影子，這讓楚齊更難從悲傷中抽離。他開始嗜酒，酒精糟蹋了他的胃。楚齊喝醉時不會撒酒瘋，會抱著楚慈說他很像媽媽，說媽媽是多美多善良的女生。清醒時，楚齊從未對楚慈提過楊畫。

楚慈從小就很聰明，喜歡科學。他跟周圍的孩子玩不到一塊，因為他開智早，實在無法像同齡孩子那樣啥都不說就哈哈笑成一團。他4歲時發現自己比彆的孩子白太多，帶他的婆婆也總說他比牛奶還白。他聽電視說曬太陽可以讓皮膚合成黑色素，就脫光光隻穿著小內褲，在太陽出來時躺在院子裡正麵反麵的曬，每次都曬得紅撲撲的，但是睡一覺就白回來了。小小的人兒百思不得其解。直到臨時有事中午回了趟家的楚齊撞上在院子裡“自然美黑”的兒子，曬黑這事才走到結尾。那次楚慈小人兒被爸爸狠狠教育了一頓。大人知道這個世界對孩子不止有關愛，還有猥瑣。

教楚慈玩牌的是他父親救過的一個老千。那人姓王，不知道如何報答楚齊，便幫他帶楚慈。楚慈這個孩子很安靜，王叔一個單身爺們沒帶孩子的經驗，他就負責中午給孩子做頓飯。他習慣性轉小刀時，發現小慈一直盯著他的手。他把刀再換到右手，那亮晶晶的小眼睛就又把目光聚焦在右手上。要把他的“本事”教給一個四歲的小孩嗎？王叔猶豫了十秒鐘，就招手把小孩叫了過來。楚慈從那天開始學習千術。

短刀是楚齊教楚慈的。楚齊擅長各種刀，尤其短刀，在當地部隊裡出了名的。當時楚慈沉迷練千術，有時候老子到跟前了都沒察覺。千術是什麼，是騙人的把戲，老王就是出千贏太多錢得罪了澳門的一個大哥，才被追殺的。楚齊可不想自己唯一的孩子走上這條路。所以他開始教楚慈刀法，說這才是“刀”真正的用法。

楚慈上小學後，學業內容對他來說太簡單，他的業餘時間很多，他規劃一半時間練千術一半時間練刀。楚齊覺得這樣下去不是個事，便把楊畫留下的各種教材給他鋪在桌子上，讓他把這些都學完再練刀。楚慈開始了自學之路。他把初中的課程都學完後，開始明目張膽地在楚齊麵前舞刀。楚齊第一次在兒子身上看到反骨，覺得怪可愛的。不過兒子開始挑戰老子的權威了，老子肯定出手，他向學校的老師申請跳級，跟校長溝通後讓楚慈直接參加了中考。楚慈是真把知識學到腦子裡了，中考直接考進全市排名第一的重點高中。

楚慈11歲開始做高中生。他發育晚，個子還沒長起來，臉蛋白白嫩嫩，又是小神童，全班同學都當他是孩子，當著他麵講話尺度都小了好些。楚齊也覺得孩子在一眾同學中格格不入，決定再也不讓孩子跳級了。

高二時，楚齊病倒，胃癌，他是不太想治的，命該如此，他終於能與心愛的小畫在天上相聚。

楚慈不願意。

他到處籌錢給楚齊治病，最後把房子都抵押了。那時楚慈才13歲，但是他讀的書多，找老師幫忙去銀行抵押的房子。即使這麼努力，也沒能留住父親。他成了孤兒。

楚齊的戰友按照他的囑托，把他與楊畫的骨灰一起合葬在楊畫支教的那座山上。

楚慈把賣房子剩下的錢還了外債後沒錢也沒住房了。一個同院的哥哥說可以去廣州那邊電子廠打工，辦個□□就行。楚慈收拾了行李，準備南下打工。這時，薇麗阿姨趕了過來。