肖歸也不回她這話，隻是道：“小聲些。”

兩個人躬身，將身形遮掩在木板之後，微微向外探頭。

“是他？”

“你也認識他？”

“之前他和……聖上在我家住過幾日，見了一麵。”

“你也認識？”

“見過幾麵。”

幾句話後，並未再多交流，但兩人見著他，卻也同時鬆了口氣，並不似剛才那般緊張，畢竟，此人雖然來得突然，但好似也並沒有刻意遮掩的樣子，明晃晃地站在外廊上，眼睛似乎還在尋著什麼。

看到這裡，他們也不欲再耽擱，便要起身轉身去迎，隻還未曾動作，便先被一人撞到身前，見那人就要拔刀，幾乎是下意識，黛玉直將那刀按回刀鞘，隨即彆過其人手腕，而後扭斷。

“嘶！”

“嘖，”一個不耐煩的聲音傳來，“廢物，讓你來保護我……”

那人從外廊處轉過來，眼前一亮，道：“是你們？”

“臣、臣女，見過宸王。”

“誒，不必多禮，你們叫得倒是順口，皇兄好像過了年才下旨的，再說了，咱們也都是熟人了，這麼客氣做什麼。”他不在意地擺了擺手，撇了一眼捂著手不敢叫喚的侍衛，先看向肖歸，問道：“沒想到小世子還是偷偷學了武，出手果斷，身手不錯。”

肖歸笑著，看了看黛玉，知她並不欲刻意隱瞞，便說道：“我隻是個柔弱書生，這件事可不敢居功。”隻是話雖如此說，但看他不由翹起來的嘴角，頗有些得色的樣子，反倒好像麵前之人當真是在誇他一般。

“是嗎？”宸王挑了挑眉，說道：“我還記得幾年前見到林姑娘的時候，好像連騎馬都不大利索，沒想到現在竟有了這般本事，厲害厲害。”

他說著，又半真半假地拍了拍手，道：“不若咱們比試比試？”

黛玉本是隨性之人，心氣亦高，並不欲有意抑才蔽能，隻這兩次與宸王見麵之印象並不算好，而今他又莫名出現在自家船上，尚不知來意，便不欲應下。

隻她還未言明，宸王便又向前走了兩步，隻差一步便站在黛玉跟前，微微彎腰，正欲說話，還未開口，卻見眼前之人已被肖歸拉至身後，而後又聽他道：“宸王深夜來此恐有要事，可是要見舅舅？”

宸王聽他此言，卻也似並不在乎一般，直起身子，若無其事般，說道：“我其實也沒什麼事要見林大人，不過是路過而已，既然先見到了你們，說說話也無妨。”

他頓了頓，又道：“而且，我也許久沒和人切磋過了，林姑娘不如賞個臉?”

肖歸仍將黛玉掩在身後，更帶著她退後一步，而後拱手又行一禮，道：“舍表妹連日行船勞累，恐不方便與王爺切磋，還請王爺見諒。”

“表妹？”宸王摩挲著自己下巴，道：“林姑娘不方便，小世子總方便了罷。”

“王爺當真？”

“怎麼不當真？哦，不對，瞧我，剛還說呢，現在倒忘了，小世子可是不會武的，倒是我強人所難了，既如此，”他頓了頓，又歪頭看向肖歸身後，笑道：“不若，還是請林姑娘賞臉？”

“我奉陪就是。”肖歸說完便轉身看向黛玉，輕拉了拉她的衣袖，柔聲道：“妹妹先進去，不用擔心。”

“要不還是……”

黛玉知肖歸情況，除卻射術尚佳外，其餘確是不通的，倒是有些猶豫，有意自己出頭，但見肖歸向她搖頭，又定要推自己回去，也隻好耐著性子進去，好歹告知林如海與趙敏知道，或許還可解圍。

肖歸看著黛玉衣角消失，方才回過頭來，再看向宸王時，雖然動作還稱得上恭敬，但神色上卻看不出半分恭謹來，“王爺請罷。”

“算了，我還是去找林大人罷，不如小世子給我帶路。”

“不敢，王爺請。”

肖歸雖然如此說，但卻刻意將步伐放緩了幾分，似是在等著什麼。

“我說，之前好像沒聽說小世子這麼護食啊，林姑娘此時早都進去了，還怕我現在進去見著她？”

“臣不懂王爺所言何意，也不敢當王爺如此稱呼。”

肖歸話中帶刺，但宸王卻好似並不在意，隻是一麵往船艙裡走，一麵又道：“也是，你如今都要回京城了，逃不掉你那些叔叔們，也不知道這世子位還能保多久，這麼叫你確實不合適。不如，你求求我，我直接請皇兄封你個爵位算了，免得你還要去考什麼科舉，不是說覺得辛苦嗎？”

肖歸挑眉，道：：“是甄瑋同王爺說的？看來王爺剛從金陵來。”

宸王卻不回答，隻是又問：“怎麼樣，求求我如何？”

“多謝王爺好意，隻是臣並不覺得辛苦。”

“行罷，真是不如小時候好玩了。我說，肖歸，這麼多年不見，你就不能好好和我說幾句話？好歹我也從你叔叔家的幾個兄弟手中，為你解過一次圍罷，怎麼，現在就翻臉不認人了？”

肖歸神色一滯，倒是有了幾分愧色，抿了抿唇，道：“臣不敢，當日之事……”

“你當時都謝過了，再謝就沒意思了。其實，你現在跟我擺冷臉，隻是因為林姑娘罷，你表妹？你也不用這般，我就是這個性子，你又不是不知道……”

“王爺還請慎言”

宸王摸了摸鼻子，隻道：“慎言慎言，知道了。”

兩人說著，剛上了船內三層，林如海卻已迎了出來，剛要行禮，卻又被宸王攔了下來，“林大人不必多禮，今日是我叨擾了，要是讓皇兄知道，定要罵我的。”

“不敢不敢，王爺請進內稍坐。”

“林大人先請。”宸王擺了擺手，卻未隨著林如海向前，而是回過身，向著肖歸悄聲道：“我一定慎言，你放心就是，我都懂得，關於林姑娘，我一定一個字都不和外人說。”

肖歸聽聞，臉色一變，下意識看了眼林如海，隨後回過神來，無奈道：“王爺真得想多了。”

“行，我想多了。”宸王也不再多說，隻是笑著隨林如海向內走。

肖歸見他們進內，並不確定宸王來此是否當真有事要同林如海商議，但卻仍自避開了去，但也並未回房，而是轉而去尋了趙敏與黛玉。

“舅母，表妹。”

黛玉本是坐於椅上，同趙敏繼續下剛才的殘棋，但也未落下幾子，聽見肖歸的動靜，便把視線從棋盤上移開了去，轉而望向肖歸，“宸王同父親在一處呢？你們沒動手罷？”

肖歸搖了搖頭，道：“宸王慣是如此，但並不會為難人。”

黛玉看了看肖歸的模樣，隻是稍喜而後神色便暗淡下來，轉而看向棋盤，但拿著棋子，卻未有動作，隻是道：“哦，看得出來你們相熟，倒是我白擔心了。”

肖歸低了低頭，道：“也不是很熟。”

“你來了正好，來同玉兒將這盤棋下完罷，我剛剛的話本子還沒看完，正到精彩的時候呢。”

肖歸知道趙敏是有意將位置讓給自己，好讓他和黛玉解釋宸王之事，便也不推辭，隻是應聲，而後坐下，但還未曾執棋，就聽黛玉接著問道：“你們之前，是怎麼認識的？”

她當時未曾注意，但剛剛之事隻要略略一想便知，他們應該不隻是“見過幾麵”的關係，宸王似乎曉得肖歸不曾學武的原因，而肖歸對著他雖然看似恭敬，但卻並不畏懼，甚至讓她回船艙時，也並無甚擔憂。

而現在見到肖歸的樣子，也可證明她的猜想，肖歸確實平安無事。

隻是肖歸多年未見宸王，他說是幾麵之緣，也不全是謙虛之言，雖然知曉宸王心性，但也沒想到他當真這般輕輕揭過，順著他的意思去尋林如海。但聽得黛玉發問，卻仍順從著答道：“他幫過我一次。”

肖歸頓了頓，假咳了一聲，又接著說道：“小時候，我偷偷跑到演武堂，想要偷學武術，但還在路上時，就被肖康、肖庚還有幾個同族的子弟遇上了，然後……”

肖歸仍未說完，黛玉便先凝眉，道：“他們欺負你了。”

“也不算欺負罷，我不是告訴過你，他們就是喜歡在我麵前炫耀自己會武，但當時大家都還小，他們也才學沒多久，其實沒什麼可懼怕的，隻不過到底他們人多，我就要吃些虧，後來，正好碰到九皇子，也就是宸王，帶著人出宮來偷玩，見到我了，幫我教訓了他們一頓。”

黛玉點點頭，道：“那這麼看，他這人也是個仗義之人，不過，他在那之前就認識你嗎？”

“嗯，我父親剛出事的時候，母親被召入宮，帶著我一同去的，正好在宮裡碰到過他和聖上。”

“那也認識很久了，”黛玉垂下眼眸，接著問道：“怎麼倒說不熟悉呢？”

“後麵就隻見過幾次，交流並不多，而且，也沒幾年，我就往揚州來了。”

“原來竟是如此，”一直沉默著的趙敏，此時方才插言，又笑問道：“聽聞宸王素日放蕩不羈，如今年紀愈發大了起來，倒是有了個風流王爺的‘美名’，歸兒之前同他見麵，可是也隨著他見了些世麵？”

“並無此事。”肖歸意識到趙敏所說“世麵”為何，忙著反駁，不自覺脹紅了臉，又解釋道：“當時宸王並未如此，他就是帶我去騎了幾次馬，還曾約好偷偷教我習武，隻不過，被母親發現了。”

“隻是如此？”趙敏調笑著，繼續問道：“歸兒應該知道，我可不是迂腐之人，要是有什麼新鮮事，不必瞞著我的，而且，我可是很喜歡聽你們這些小孩子的趣事的，真得不想說說？”

肖歸知她性格，此時卻也並不當真，隻是歎了口氣，有些無奈，開口辯解道：“舅母，我當時還不過六七歲，怎麼可能……”

“哦，不過六七歲，確實小了些。”她好似在應和，隻是看著肖歸緩了神色，便又接著道：“但現在年歲不小了，‘有些事情’倒是可以學學了，對罷？”

“舅母，表妹還在這裡，不要說這些了，而且，我也不會這麼做的。”

明知趙敏喜歡調侃，也不是當真如此想，但見她越說越‘過分’，肖歸還是不由得連脖子都紅了起來，他雖然年歲大了些，但到底也不過十五歲，又還從未經過此事，而屋內，除了他之外，又都是女子，更何況還有黛玉在此，被問及此事，多少還是有些羞臊。

“是嗎？”

“自然。”

趙敏亦笑開了來，不再為難，隻是道：“待回了京城，榮國府你是知道的，我娘家有些子弟，或許你也能接觸得到，但是，也最好少接觸些，他們怎麼樣，隻看看你璉表哥就可知一二了。你若當真如此想甚好，但也要繼續保持才行，可不能學那些人的做派。”

她說著又頓了頓，看向黛玉，道：“玉兒也看著些。”

黛玉原就被趙敏連著對肖歸的發問弄得有些不知所措，他們話中含義雖然並不直白，卻也稱不上隱晦，她自然能聽懂其中一二，隻是，雖然這些年趙敏為了讓她多多見識些事情，許多事情也不瞞著她，但也甚少當著她的麵將話說得這般直白，而且，到底她底子裡還是大家閨秀的做派，哪裡當真聽得了這些。