悅來客棧一早就貼出一張告示，引得諸多路人駐足圍觀。
知情者說，徐老板這是老謀深算，使的是美人計。
原來，自從悅來客棧大客房沸沸揚揚地傳出半夜鬨鬼的事件後，生意便一落千丈，無人問津。急得徐老板是抓耳撓腮，寢食難安。要知道客棧一個月下來損失該有多大呀，長此以往，如何了得？
正當徐老板無計可施時，一天，客棧來了一位鶴發童顏的老翁，問徐老板為啥何不廣召能人？一語正中他下懷。可誰會這麼傻，平白冒這個險？動用重金不是他徐老板一向之所為，昨天夜裡他輾轉反側，夜不能寐，思來想去的與妻女們道出了他的良策，卻遭到了女兒和家人的反對。他可不是個猶柔寡斷的人，這不，今兒一早就親自把聘請能人的告示貼了出去。
悅來客棧座落在碧溪鎮的南街，緊挨十字路口。這裡南來北往歇腳的人多，因此生意十分紅火。與悅來客棧形成鮮明對比的是，斜對麵的富貴旅店卻是門庭冷落。兩家客棧規模相當，可客源卻有天壤之彆。這宋富貴可不是等閒之輩，他為了能擊敗對手，早已是處心積慮，絞儘腦汁。近來看著悅來己日漸衰敗，氣息奄奄，而自家店裡卻一早兒人頭湧動，心中好不愜意。
可就在這當兒，店門口來了一老一小，他們隻是斜睨了一眼，便匆匆地離去。因為有了前次挨宰的經曆，使他們覺得老板不厚道，要另選客棧投宿。這腳下自然而然地就來到了對街的悅來。看見門前有許多人在看一張告示，他們也好奇地湊了過去。老的不識字就問小的說：“大柱，那上麵寫的啥？”小的說：“師父，客棧裡鬨鬼了，老板要招親破案呢。”師父說：“那沒咱的什麼事！彆去瞎摻糊。”可小的遲遲疑疑地看了老半天才說：“師父，我想去試試。”
“你瘋了？這種事也敢去？”
“那上麵說了，事成之後，如若不願成為我家乘龍快婿，可另許以重金相謝……就看你有沒有這膽量？師父，就衝他這句話，我也要去闖一闖，我就不信這個邪了。再說了這世上本就沒有鬼魅之說，都是世人自己嚇唬自已罷了。”
看著徒兒閃爍的目光，師父一下就讀懂了其中的內涵。涉世未深自恃有點武功的徒兒肯定不是為的去練膽，而是那一百兩酬金的誘惑，這可是他幾年做木工也掙不回的錢啊。何況還有患病在床的母親需要寄錢回去抓藥呢。他倒吸了口涼氣，沒有把這層窗戶紙捅破，而是拍了拍柱子蓬亂的頭發說：“徒兒啊，這可不是鬨著玩兒的，你可要想仔細喲。”
柱兒說，師父您就放心吧。
按照約定，當晚，他就得在樓上的大客房裡就宿。
等鐘樓的大鐘敲響了七下，他就告彆了師父來到了客棧。
不知怎的，整棟大樓黑古隆冬的，他隻得摸黑進了房間，然後點燃了一支蠟燭。桌上有一本書，引起了他的注意。他從小念過私塾，馬裡馬虎能看得懂。所以，他覺得看看書也好，反正夜裡一時睡不著，打發一下時間也好。 他移過蠟燭，在桌前坐下。拈過書來一看，犀頁上《恐怖的覺醒》幾個黑色的大字立即映入了他的眼簾。
他的心本能地驚了一下，不過，這也立刻引起了他的興趣。他湊近燭光迅速地翻起來。
書上說，有一天，大客房裡住著一位販運藥材的客人，因為生意不順手，心中煩擾睡不著，便起身倒了一碗茶來喝。正喝著，忽然樓下傳來沉重的腳步聲，噠、噠、噠，好像有一個人正邁著沉重的步履向樓上走來。誰會有這麼沉重的步履呢？他覺得非常的奇怪。忽然噠噠噠的聲音在他的門前停住了，接著就是咚咚咚的敲門聲，他問了一句誰呀？就把房門打開，不看則已，一看立即就被眼前的這一幕嚇得暈倒了過去……
柱兒看到這兒心裡有點發毛，眼睛也模糊起來。蠟燭僻啪僻啪的爆出了響聲，他就用指尖去挑一下燈芯。發現自己的手有點兒抖，就自嘲地說：大柱呀大柱，你不是很勇敢嗎？怎麼就膿包了？
剛穩了穩神，就聽見樓下果真傳來了一種異樣的腳步聲。噠！噠！噠！沉重而遲緩。大柱意識到以往傳聞的事就要發生了，心好象要跳到嗓子眼裡去，額上的青筋也兀突出來，似乎也在啪啪地跳動。隻聽噠、噠、噠的腳步聲上樓了，大柱一把丟開了書，在房間裡尋找著什麼，可四周空空如也，什麼武器也沒有，大柱隻好把手緊緊地攥住了一把椅子。
噠！噠！噠！這個響亮而刺耳的聲音突然在門前停下來了，大柱驟然緊張的心情此時反而得到了釋放，他的心情平靜了許多。隻聽來人使足了勁，用力地敲著門，門板發出咚、咚、咚的響聲，大柱壯著膽厲聲問：“誰呀？”沒有吱聲，門還在用力地敲著。
“來者是人是鬼？怎麼不說話？”
咚！咚！咚！
大柱有點憤怒了，他一時性起，猛然走過去把門用力一拉，眼前的情景終使他始料未及，他大叫一聲，暈倒過去了……
夜，又恢複了平靜。
第二天，徐老板剛處理完昨夜被嚇瘋了的柱子的事，弄得他頭疼不已，還倒貼了三十大洋才了事。這不，傍晚時分又來了一位不速之客，同樣說是為了他的告示而來的。
這一次，徐老板沒了先前的企望，他隻想儘快了結此事，把那個貼出去的告示給收回來。至於以後怎麼辦，他也心中無底，不過，他也不敢惹動官府。看著眼前這個短裝短束的年輕人，他還是半信半疑地開了口：我說年輕人呐，我可是醜話說在前頭啊。想畢你也聽說了，昨夜裡那個小後生被嚇瘋了。我並非因為他被嚇瘋了而賠給他三十大洋，因為先前有約定。我的錢是給他母親治病的錢，因為他的孝心感動了我。但這隻能說是個特例，不能有第二次。不知年輕人聽明白了沒有？
隻見那個年輕人朝徐老板一揖說，在下豈能不知，但在下絕不是為了錢財而來，而是為地方徐害，保一方平安而來，請徐老板儘可放心，事成之後，絕不叨擾！
如此俠風義膽，令徐某敬佩不已。在此，請俠士受徐某一拜。
徐老板不必如此，在下受之有愧，不如靜候佳音。
那好，俠士休怪徐某小肚雞腸，空口無憑，立字為據，還請壯士簽個字吧。
夜，靜的岀奇。
朦朧的月影下，大客房裡似乎有銀光一閃。
原來，來者不是彆人，正是金龍寺雲清法師的俗家弟子鄭澤威。剛才，正是他收了隨身攜帶的玄陽劍，塞在枕頭下。
這把劍是師父臨彆所贈，師父說：“澤威呀，為師與你共患難一十三載，情同父子，臨彆身邊無有值錢之物，唯有這把玄陽劍是祖傳家寶，現在傳授與你，望日後好自為之。”
是呀，自從七歲那年父母雙亡，族中人說他命太硬，先克父母，後克奶奶，就把他逐出鄭家宗祠之門。從此他一根打狗棍浪跡天涯，四處流浪乞討。好在雲清法師下山化緣，偶見一個小乞丐餓得奄奄一息，於是將他背入山門，從此在金龍寺做了一名俗家弟子。轉眼十三年一晃而過，師父說他是鄭家唯一骨血，讓他返家還俗。師父之恩如同再造，他隻好灑淚與師父告彆。
歸心似箭，返家的路程足有百十裡之遙，他僅用了一天的時間便到了碧溪鎮。天色已晚，可聽說富貴客棧已爆滿，他隻好打道來到悅來。正巧遇上徐老板，欲要歇腳投宿。可徐老板哭喪著臉對他說：“客官你看了告示沒有？昨夜那小子被鬼嚇瘋了，好在有協議在先，與本店無關。你可要想仔細喲。”鄭澤威說，不妨，沒事，隻住一宿。徐老板一下瞪大了眼睛，他仔細地打量著這個身材單薄的小後生說：“既然如此，我也不消細說，若能為本店除魔，徐某決不食言，我家小女也是美若天仙，若不嫌棄……”