“操控靈魂？”

麻安然大為震撼，這是她第一次聽說過人蠱能操控靈魂。這不叫起死回生，這是和魔鬼做交易，跟地府公開叫板，和閻王搶人。強行召喚鬼魂，即便人複活了，也超越了自然法則，違反了天理，難怪人蠱被視為禁術。

“看來麻婆婆沒有告訴你這些。”

麻安然不置可否，儘量表現出不意外、不震驚的情緒，來給自己撐足底氣。此時此刻，是否事先知道已然無用，重要的是如何應對接下來會發生的事。

鬼，不可怕，人變成魔鬼，才可怕。

她試圖站在麻佳妏的位置，推敲一番。如果擁有了可以操控靈魂的能力，會如何？是指揮萬千陰兵滅了其他蠱師，亦或是讓人類臣服於她的統治？

她突不知道自己做的決定是否正確，萬一結果沒有達到預期，她將是不可饒恕的曆史罪人。

“吳恙說你心思單純，如今一見，我倒覺得未必。”

麻安然頓時感到頭皮發麻，是被發現什麼了嗎？

“先是放低姿態，再是放低要求，知道我想要什麼，也知道戳我軟肋。你底子不差，就是被教得太溫和了。事到如今，還上演為情所困、甘願自我犧牲的戲碼，不知道麻婆婆泉下有知會怎麼想。這大概就是天意吧！想要違抗天意，注定是孤獨的。”

有一瞬間，麻安然的大腦一片空白，更多時候，她全身警備，不敢有半點疏忽。

“吳恙是我看著長大的孩子，我們之間的羈絆遠比你想象的深厚，她還幫我完成了這麼艱巨的任務，我當然也希望她能好好活著。我可以答應你的條件，反正要煉人蠱，也要先把拍嬰鬼的契約解除。”

“我不僅要她活著，還要她的自由之身。”

還沒等麻佳妏的話說完，麻安然便急著確認，等到的又是一陣輕咳。

“嗬！自由之身。”麻佳妏意味深長地解讀這四個字。

“對！自由之身。她本就不屬於這裡，我希望她能遠離這些是非，做一個普通人過完此生。”

這個要求對於麻佳妏來說，其實算不得什麼大事。於她而言，吳恙的任務已經完成，活著是微不足道的隱患，死了又覺得可惜。可一旦有人向她提出要求，並牽扯到自由的問題，就是在她的雷區蹦迪。

連她都沒有的自由，一顆棋子又憑什麼能擁有？

久久的沉默讓氣氛變得更加緊張，麻安然大氣不敢出，等著麻佳妏的轉折。

在麻安然決定要戴上戒指的時候，她已經做好了最壞的打算，或許這就是她的命運，難逃一劫的定數。

她故意抬起戴著戒指的手，並有意無意地撫摸戒指，這是在告訴麻佳妏，如果不答應，她便立刻毀掉人蠱的蠱蟲。

一陣沉默的對峙後，麻佳妏終於開口：“我答應你，還吳恙自由之身。”

這邊的氣氛是箭在弦上，另一邊也不遑多讓。

正在焦急等待的吳恙，在偏廳的門外踱步，而阿泰則是相當鎮定，看著吳恙眉頭緊皺，腳步動作重複。她的心懸在峭壁上，那座峭壁名叫麻安然。

“急也沒有用，不如耐心等待。”

吳恙連連歎息，剛坐下沒兩秒，又站起來往門外瞧。

“你愛上她了？”

阿泰的問題非常乾脆，問得吳恙措手不及。

“什、什麼？”

越是想要掩飾，越是容易緊張。吳恙明顯感覺得到，簡簡單單的兩個字，卻不聽話的在嗓子眼來回打轉，甚是迂回。

“不必故作鎮定。”

“神經！不知道你在說什麼！”

神經，麻安然的口頭禪，起初覺得好玩，她會學著麻安然的語氣說話。久而久之，她們的遣詞造句被同化，說話的方式越來越相似。在她們獨處的時候，不會特意關注這些，而如今麵對一個曾經相熟的人，吳恙立刻意識到不對勁，她又在所難免地心虛了。

阿泰搖頭，非常刻意。

“沒有的事，你彆瞎想。”

“沒有的事嗎？”

“你這什麼語氣？本來就是沒有的事。你又不是不知道我為什麼接近她，一切都是為了完成任務。我連自己的行為都不能控製，更彆說感情了，我沒有思想的。”

吳恙說得斬釘截鐵，不僅是說給阿泰聽，也是說給自己聽。

“是嗎？”

“當然。”

一陣沉默，渲染著口是心非。

“上次在滬城，她來找你，你……”

“我是為了掩護你逃走。”阿泰的話還沒說完，吳恙立即接過話題，還反問：“不是嗎？”

“你是怕她發現我，還是怕我傷了她？”

“我……”

阿泰的手一抬，做了噤聲的動作，“不用急著給出答案，你需要誠實麵對自己。”