不過，據母親來說，父親因為醫術高明，並不需要自己衝鋒陷陣，而是作為隨行軍醫。且作為軍醫中的頭頭，在城主近身服侍，防止這個像胖頭魚一樣的城主被暗殺或者是被毒殺。風吹不著雨淋不著太陽曬不著，而且很受重用和尊敬。最重要的是，即使最後造反失敗，沈自安（沈護的父親）也不會被追究重罪……

沈護就每天聽母親絮絮叨叨叨咕這些，翻來覆去沒完沒了的重複，刺繡時說，做飯時說，整理藥材的時候也說。

且慢，有人要問為何要整理藥材，因為馬上洛城就要向東攻擊正南方的明城了，所以全城都應該為洛城城主的軍事行動做出自己應有的貢獻。

沈護的父親沈自安是洛城名醫，更是有收集珍奇藥材愛好，但是沈自安現於軍中，抽不開身，於是家書一封送至藍玉手上，囑咐藍玉整理藥材送去。

“人參十四根，何首烏一斤半……”

藍玉與一個清瘦的年輕人一起清點藥材。點著點著年輕人便皺起了眉頭：

“藍夫人，恕在下冒昧，可人參怎麼少了一根？”

“怎麼會，昨天我還點到了十四根。

沈護，藥房裡的人參你有沒有動過？”

藍玉隻是隨口一問，根本沒有期望得到什麼回答。

“娘親，我留了一根給宋大嬸的兒媳，大嬸跟我講她還有四個月就要生了，怕生產那一天出什麼意外，所以向我討一根。”

旁邊搬藥材的大漢剛將一包藥材放進車裡，遠遠地聽到了沈護中氣十足地回答，立刻爆發出一陣大笑，前仰後合地走近了剛剛說話的年輕人，一把摟了過去。

“宋平你這個好小子，我隻聽說宮裡的娘娘生產時采用參湯吊著，你難不成也想當什麼皇帝？媳婦兒生個娃至於這麼興師動眾的嗎？”

旁邊的年輕人早已羞紅了臉，低下頭囁嚅道：

“實在是沒有這個必要了，沈小姐。謝…謝謝你的好意。人…人參十四根，何首烏一斤半……”

藍玉的臉色不可查地暗了一下，隨即很快收斂了表情，繼續忙手中的事情。

整兵僅僅半月，洛城軍隊向東進發，晝夜行軍，可謂神速，南方明城被打得措手不及，在戰場上頻頻失利，隻得回城死守，等待朝廷援兵。

南方明城曆屆城主都鼓勵經商，且本人都積極參與商業活動。幾代人的累積加上身為城主的種種便利，使得南方蘇氏富可敵國。上任城主在取得金錢上的滿足後希望進一步增強自己的政治勢力，於是將自己的獨女送入皇宮，誕下皇子，也就是如今的新皇端木信。幾年後因病去世，城主之位由長子蘇笛世襲。

眼看著侄子登基稱帝，親妹妹貴為太後，醉心於金錢與權力的無上滿足的蘇笛從未重視軍事方麵。

雖然鼓勵經商的政策帶來了明城的經濟繁榮，但是隨之而來的享樂主義使得軍隊中的反戰厭戰情緒與日俱增，士兵普遍懦弱，沒有戰鬥力。

而洛城雖然聲勢浩大，但是其中三分之二的士兵都是在半個月前招來的新兵，無法很好地適應戰場，因此死傷也很慘重。

胖頭魚城主與國舅城主都著壟斷軍事大權，偏巧一個人頭腦簡單急功近利，一個人根本對打仗不感興趣，兩軍交戰也是既慘烈又窩囊。

換了鎮北王或是北盟前可汗胡蒙來看，兩人定是隻會搖頭歎氣——無語住了。

明城城主府如今格外熱鬨，家丁都在忙裡忙外地搬運物件，打點財富，爭取第一個當逃兵。

而這邊洛城軍營主賬中，胖頭魚城主側躺著看舞姬跳舞，邊上還有侍女揉肩捶腿，好不悠閒。

“城主大人，如今斥候來報，蘇笛已經打點家財，準備跑路了。占領南城指日可待！”走進來的軍師諂媚的跪下，一臉討好，連說話的聲音也不由得夾了起來。

“好，好！”胖頭魚陶醉的閉上了眼睛，“傳我令，三日後攻城，待到占領明城，你，我重重有賞！”

侍女恭敬地遞上茶水，胖頭魚城主從軟榻上吃力地爬起來，豪放地一飲而儘，幾秒鐘過後，卻覺著天旋地轉起來，舞女嫩白光潔的腿飛到了天上，軍師猥瑣的笑臉顛倒了過來，覺著鼻孔中有溫熱的液體流了出來，不自覺的伸手一擦，卻看見滿目血紅。

洛城城主有問鼎天下的欲望，卻沒有問鼎天下的魄力，不曾受到過這樣的驚嚇，一時間，大腦一片空白，隻留下一個念頭：“完了，要死了，榮華富貴無福消受了。”

還是旁邊的軍師見狀，扯著嗓子大喊軍醫。

當軍師十萬火急的找到沈自安時，他正在端著一碗米湯小口的喂著一位十六七歲的士兵。

洛城雖然攻勢迅猛，但是後方物資工作做的是一塌糊塗，戰士們在前線浴血廝殺，回營後還得餓肚子。這讓本來就沒經曆過操練的新兵苦不堪言，已經有很多起因為糧食分配而引起的鬥毆了。為了解決內訌，軍師決定將不多的糧食全部收繳上來，統一由德高望重的沈自安先生保管，有哪位士兵餓到昏過去了，再給他點糧食。

饒是這樣，仍是捉襟見肘，沒過多久，分配下來的糧食就從固體變成了液體，剩下來不多的米，被熬成了稀得不能再稀的米湯。

而沈自安本人也是肉眼可見的憔悴，倒不是城主虧待了他，說實話，胖頭魚城主惜命，也就特彆重視這位關鍵時候能救他命的沈先生。甚至多次提出希望沈自安將沈護嫁給自己的獨子，來到城主府享福。

即使士兵快要餓死了，但是沈自安的飯食竟還能見到肉。可越是如此，便讓沈自安越發內疚與慚愧，他偷偷將自己的口糧分發給士兵，與士兵同吃住。

他痛恨洛城城主為一己私利發動戰爭，卻也因為受恩深重而開不了口。矛盾與糾結使他刻意避著胖頭魚，躲進普通的軍營照看最不起眼的士兵。

被喂的少年虛弱的靠著牆，卻努力朝沈自安微笑，勾起了沈自安對家中妻女的思念，不由得喃喃道：“等到攻下明城，就不用再受苦了。”不知是在寬慰少年還是在寬慰自己。

“沈先生，沈先生，您快去看看吧！城主不好了，不知是被歹人下藥還是怎的……”軍師衝進來的一通亂吼驚得沈自安一愣，忙放下碗站起身來，一麵快步走一麵回頭關照少年：“米湯喝完，早些休息……”卻被軍師推搡的一個踉蹌，險些朝前摔去。

跌跌撞撞地走著，沈自安也覺著自己有些體力不支了，相比於之前被喂米湯的少年，其實自己也沒有好到哪裡去，不過是在強撐著而已。

餓的頭暈眼花，腦袋也不受控的想東想西，突然一個可怕的念頭占據了他全部的意識：“要是這一會兒城主死了，那戰爭也算是結束了。士兵們可以回到洛城，繼續過著安寧平凡的生活……”

來到城主所在的主營，沈自安略顯失望的看著仰躺這“哎呦哎呦”叫的城主，很顯然，勾魂的無常還沒有從地府出發。