鄧瓊兒看著眼前這個謝姑娘心事重重，她自己也是傷心凝噎，於是這一路都沒再多話，直到一日後停了馬車到了渡口。因是將近年下，這渡口租船不易，好不容易花了重金，方才租到艘小船，三人這才換了水道上路。

恰逢順風，張帆的木船一路披波逐浪，箭一般駛向南疆支遊邊上的南陵城，船經一些險灘時，更是浪打高崖，凶險萬分，鄧瓊兒雖是柔弱，卻一點也不怕，在船倉正色端坐，謝阿弱打量著她，頭一回問道：“敢問鄧姑娘是何方人氏？家中還有何人？”

鄧瓊兒不知該不該作答，立在船頭的薄娘子道：“她和她姐姐鄧蘋兒都是九巍山刀歌門門主鄧意通的掌上明珠。”

謝阿弱聽了不由有些詫異，那九巍山處於南陵城外要道，從來南陵城軍兵抗擊外疆之人，都和刀歌門同氣連枝，聽聞那刀歌門的鄧大小姐曾許配給了南陵城主王將軍的小兒子王鸞，那王鸞離家出走，卻令鄧大小姐守了活寡……

謝阿弱一念及此，看著薄娘子道：“你難道就是那王鸞？——你為何改姓薄？”

“我曉得瞞不過你！我母親姓薄，雖說我與阿蘋從小一塊長大，但我不喜歡女子，家父令我娶她，我實難從命，這才離家出走，”薄娘子無奈道：“我終究誤了她。”

鄧瓊兒臉色淒苦，道：“阿姊沒有怪過你，隻是她平白被人汙了名聲，連死都不清白，我四處說理，卻沒人信我，連我爹爹都隻願壓下此事，我無門無路，是而才上山找你。”

謝阿弱聽得一知半解，卻不好細問，薄娘子卻冷毅道：“放心，我一定會還阿蘋一個清白。”

如是船行於驚滔駭浪，又過了約摸三日，終於到平緩的灘塗，將近南陵城，那艄公唱起船歌：“年下開出船，離家千裡外，嬌妻與愛子，何時再相見？”歌聲沉悶淒涼，兩岸青山猿猴哀鳴，七年來重歸故土，薄娘子有所感觸，不禁用悲涼柔軟之聲緩唱起歌謠：“人生有幾？念良辰美景，一夢初過，窮通前定，何用苦張羅？何事玩賞？對淺酌低歌，任且酩酊，任他兩輪日月，來往如梭……”

謝阿弱凝神聽著薄娘子的歌聲，曉得他對鄧蘋兒心中有愧意，夫妻雖是有名無實，但她喪命，他豈能不心驚？而這闊彆的故鄉轉眼在前，碾轉是夢，他又該以何麵目折返？如是五味陳雜，謝阿弱觸動，心上淡淡哀愁——從今後她又該以何麵目折返魏園？